马林百列免费短程巴士不同路线的乘客量大不相同，少数路线有时甚至没人搭。（图：CNA/Koh Wan Ting）
马林百列免费短程巴士不同路线的乘客量大不相同，少数路线有时甚至没人搭，基层组织表示，可能会在今年底之前调整时刻表或路线。
这项为期一年的试行计划在今年7月8日推出，新传媒英文新闻网CNA的记者近日搭乘了七条路线中的四条，了解这个服务的受欢迎程度，也向乘客们收集了反馈与意见。
免费短程巴士服务的七条路线，分别穿梭于布莱德岭、麦波申、蒙巴登、芽笼士乃、景万岸-菜市、马林百列和如切，停靠地点包括综合诊所、小贩中心和地铁站等居民常去的地方。
每条路线有五到七个站，于星期一至五早上10点到下午4点的非高峰时段运营，公定假日则不会运作。
不过，据记者观察，其中两条路线有时几乎没人乘搭，其他较受欢迎的路线则在早上和午餐时间座位半满。记者也发现，乘客量往往在早上达到高峰，下午开始逐渐减少。
乘坐了布莱德岭路线十趟巴士的记者就观察到，每趟只有最多六名乘客，其中五趟巴士甚至全程没有其他乘客。
乘坐景万岸-菜市路线的记者则留意到，在十趟巴士中，有七趟只载了一名乘客。
相比之下，马林百列路线早上的巴士都有至少13名乘客，蒙巴登路线每趟巴士也有10到25名乘客。
对此，马林百列基层组织发言人受询时表示，这项服务大多数路线的使用率都很稳定，但将根据乘客量数据和居民反馈进行改进，预计年底前可能会调整时刻表或路线。
这项为期一年的试行计划在今年7月8日推出。（图：CNA/Koh Wan Ting）
居民：巴士趟次不够频繁
搭乘马林百列路线的居民受访时说，他们认为免费巴士服务很便利，但巴士发车的频率不够高。不过，有年长者认为，巴士会停靠综合诊所，非常方便。
73岁的Low Peng Sum走路需要拄拐杖，他一个星期就会乘坐免费短程巴士好几次，从住家附近的马林百列中心前往友诺士综合诊所看诊。
几年前动了膝盖手术的他透露，他原本很少出门，但有了免费巴士后，他开始更频繁地出门，也当做是锻炼身体的机会。
他认为，现阶段评估巴士受欢迎程度还为时过早，像是年长者们就还需要时间去适应和了解服务的运作。
他也指出，这项服务对退休人士很有益，“我觉得为老年人提供帮助是值得的”。
蒙巴登居民Claire Heng每个星期都会乘坐免费巴士几次，但她说很多居民并不知道有这项巴士服务，相信随着更多人知道，就会有更多人乘搭。
目前，居民可通过下载应用程序，或到区内的民众俱乐部登记领取巴士卡来乘坐免费短程巴士。
64岁的菜市居民Irene Peh则说，她知道有免费短程巴士服务，但却从未使用过，因为她更倾向于搭公共巴士。
“等免费巴士很困难，因为巴士时间跟我的行程不合适。如果我错过了（免费巴士），那就只能等了。但我可以坐公共巴士去我想去的地方，这很方便。我买了巴士和地铁的月票，每月只需要58元，想坐多少趟就坐多少趟。”
如切坊外的巴士站。（图：CNA/Koh Wan Ting）
基层组织：努力提升居民对巴士服务的认识
马林百列基层组织说，自计划启动以来，登记使用服务的人数增加了45%。其中，马林百列区已有超过1万3000名居民完成登记，当中超过45%是65岁及以上的年长者。
发言人说，免费短程巴士服务受到了这个群体的青睐，许多居民都表示这项服务解决了他们完成“最后一里路”的连接问题。
发言人也说，虽然下午的乘客量比上午少，但这与典型的通勤模式一致，因为居民们通常会在早上出门办事。
至于乘客量较少的路线如布莱德岭，基层组织正在努力提高居民对这项服务的认识，例如通过社交媒体、数码平台和在社区活动中做宣传。
发言人补充，基层组织会定期收集居民对这项服务的反馈与意见，例如一些居民曾反馈上下车的台阶太高，因此巴士已安装了可伸缩台阶。
