红山社会服务中心。（图：TODAY）
停止领取社区关怀计划（ComCare）短期至中期援助的家庭，三年内再次领取援助的比率进一步下跌。在2021年结束援助的家庭当中，近半数在36个月内再次求助，与2020年相比有所下降。
社会及家庭发展部昨天（16日）发布的《支援较低收入家庭趋势报告》（Supporting Lower-Income Households Trends Report）显示，2021年结束短期至中期援助（Short-to-Medium Term Assistance）的家庭当中，有49%在36个月内再次求助，比2020年的54%来得低，同时也少于2018年的61%。
与往年相比，这些家庭在12个月内和24个月内再次求助的比率也有所下降。
报告指出，2020年和2021年结束援助的家庭再度求助的比率下降，可能与当中首次申请援助的家庭比例较高有关。这些家庭之所以获得短期至中期援助，主要是受冠病疫情带来的经济冲击所致。
此外，这些家庭普遍更具自立能力，例如抚养人数较少、平均教育程度较高，因此在2020年和2021年结束援助后再次求助的可能性较低。
有鉴于此，当局认为，在冠病疫情后结束援助的家庭再次求助的比率预计将上升。
报告也显示，在2021年结束援助并在36个月再次求助的家庭当中，75%的主要申请者只有中学及以下的教育水平，而没有再次求助的家庭的这一比例则为69%。
另外，在这些家庭当中，20%有至少有一名0到6岁的幼儿，高于没有再次求助的家庭的13%。14%的主要申请者也因健康原因无法工作，比没有再求助的家庭的10%来得多。
当局认为，教育水平较低的申请者可能面临更大的就业挑战，难以找到足以维持基本生活所需的工作。照顾幼儿的责任也可能降低了这些家庭在停止领取援助后维持就业的能力。
领取短期至中期援助的家庭逐年减少
随着我国经济和劳动力市场扩张，领取短期至中期援助的家庭从2020年起持续呈下滑趋势，从2020年的3万4858户，减少至2024年的2万零825户。
另外，政府去年发放的9400万元短期至中期援助金额也比2020年的1亿6970万元来得少。
报告指出，2020年至2024年财政预算案中的其他政府计划，如定心与援助配套提供的支持力度加大，也促成了这一下降趋势。
另一方面，在短期至中期援助下受惠的家庭每月获得的援助金中位数有所增加，从2020年的349元，增至2024年的380元。
接受学生托管费援助的受惠家庭从2020年的7286户，增加到2021年的8209户后，接下来持续呈下跌趋势，2024年进一步减少至6596户。当局发放的援助金额则从2020年的2130万元，增至2024年的2190万元。
领取长期援助的家庭也从2020年的4067户，减少至2024年的3240户。去年发放的长期援助金则达2140万元，比2020年的2850万元来的少。
当局指出，这或许反映出更多居民延长了工作年限、较年轻的老年群体拥有更高的储蓄水平，以及近年来政府加大了对年长者的社会支持力度。
