紅山社會服務中心。（圖：TODAY）
停止領取社區關懷計劃（ComCare）短期至中期援助的家庭，三年內再次領取援助的比率進一步下跌。在2021年結束援助的家庭當中，近半數在36個月內再次求助，與2020年相比有所下降。
社會及家庭發展部昨天（16日）發布的《支援較低收入家庭趨勢報告》（Supporting Lower-Income Households Trends Report）顯示，2021年結束短期至中期援助（Short-to-Medium Term Assistance）的家庭當中，有49%在36個月內再次求助，比2020年的54%來得低，同時也少於2018年的61%。
與往年相比，這些家庭在12個月內和24個月內再次求助的比率也有所下降。
報告指出，2020年和2021年結束援助的家庭再度求助的比率下降，可能與當中首次申請援助的家庭比例較高有關。這些家庭之所以獲得短期至中期援助，主要是受冠病疫情帶來的經濟衝擊所致。
此外，這些家庭普遍更具自立能力，例如撫養人數較少、平均教育程度較高，因此在2020年和2021年結束援助後再次求助的可能性較低。
有鑒於此，當局認為，在冠病疫情後結束援助的家庭再次求助的比率預計將上升。
報告也顯示，在2021年結束援助並在36個月再次求助的家庭當中，75%的主要申請者只有中學及以下的教育水平，而沒有再次求助的家庭的這一比例則為69%。
另外，在這些家庭當中，20%有至少有一名0到6歲的幼兒，高於沒有再次求助的家庭的13%。14%的主要申請者也因健康原因無法工作，比沒有再求助的家庭的10%來得多。
當局認為，教育水平較低的申請者可能面臨更大的就業挑戰，難以找到足以維持基本生活所需的工作。照顧幼兒的責任也可能降低了這些家庭在停止領取援助後維持就業的能力。
領取短期至中期援助的家庭逐年減少
隨著我國經濟和勞動力市場擴張，領取短期至中期援助的家庭從2020年起持續呈下滑趨勢，從2020年的3萬4858戶，減少至2024年的2萬零825戶。
另外，政府去年發放的9400萬元短期至中期援助金額也比2020年的1億6970萬元來得少。
報告指出，2020年至2024年財政預算案中的其他政府計劃，如定心與援助配套提供的支持力度加大，也促成了這一下降趨勢。
另一方面，在短期至中期援助下受惠的家庭每月獲得的援助金中位數有所增加，從2020年的349元，增至2024年的380元。
接受學生託管費援助的受惠家庭從2020年的7286戶，增加到2021年的8209戶後，接下來持續呈下跌趨勢，2024年進一步減少至6596戶。當局發放的援助金額則從2020年的2130萬元，增至2024年的2190萬元。
領取長期援助的家庭也從2020年的4067戶，減少至2024年的3240戶。去年發放的長期援助金則達2140萬元，比2020年的2850萬元來的少。
當局指出，這或許反映出更多居民延長了工作年限、較年輕的老年群體擁有更高的儲蓄水平，以及近年來政府加大了對年長者的社會支持力度。
