政府嗅到美伊冲突的火药味不会这么快尘埃落定，本着“风暴要来先穿雨衣”的精神，提前七个月派发500元邻里购物券。 （郑一鸣摄）
作者 董柏汝
美国时间6月10日，美国总统特朗普面对上涨4.2%的消费价格指数，在白宫对着镜头惊人表白：“我爱通胀！”
虽然特朗普之后澄清他的发言被断章取义，他“爱”的其实是通胀数据比预期来得低，但这番言论仍令人咋舌。
反观新加坡政府，隔天（11日）推出总额高达7亿元的新一轮社区发展理事会（CDC）邻里购物券，138万户公民家庭每户可领取500元的购物券。
这轮购物券本该2027年1月才分发，但政府为了帮助民众应付通胀压力，为日常开销提供额外支持，提早七个月给国人“发红包”。
大国领袖可以在媒体面前把通胀当成炫耀权力和手腕的筹码，但对市井小民来说，通胀是每天早上买杯Kopi C，或中午吃顿菜饭时，掏钱时实打实的痛。
新加坡金融管理局和贸工部5月25日发布的联合文告指出，住宿和私人交通费用在内的整体通胀率为1.8%。
交通价格涨幅最大，同比上涨7%；私人交通价格大幅上涨8.1%，主要由汽油和汽车价格推高。医疗价格同比上涨3.1%；食品价格同比上涨1.6%；其他商品与服务价格上涨1.7%。
一长串数字都在说明一个事实：衣食住行都在涨价！
政府提前发放购物券，或许是小国面对国际风暴的“防御姿态”，嗅到美伊冲突的火药味不会这么快消散之后，便本着“风暴要来先穿雨衣”的精神，先给予老百姓援助。
副总理兼贸工部长颜金勇说，除了变幻莫测的中东局势，全球经济也受贸易紧张和金融市场波动的影响，新加坡难以置身事外。
政府之所以能按局势发展发放补助，恰恰是因为长期审慎理财、积累储备金，才得以在面对困难时保持韧性。
听到政府“有需要时准备再出手”的一席话，老百姓或许一方面觉得很安心，另一方面心里也难免打鼓：外面的风浪，可能比想像中还要大。
虽然特朗普说，等美伊停战，物价会“像石头一样”掉下来，但物价一涨，向来只有居高难下，什么时候见过它急剧下跌？因此，500元购物券虽救得了一时买菜的急，却救不了大家看着整体物价水涨船高时的慢性焦虑。
即便新加坡经济目前仍相对稳健，但如何应对动荡的外部局势还须从长计议。邻里购物券这种补助，只能是短期的“应急雨伞”，不应该也不能永久化，避免国家坠入“福利国家陷阱”。
在不太遥远的过去，也就是2010年，希腊的债务便高达2940亿欧元（约4366亿新元），人均负债约2万6700欧元（约3万9000新元）。造成离谱债务的原因，归咎于希腊又多又杂的社会福利。
《联合早报》2013年题为《制定公平税制以免债留子孙》的社论写道，一些欧美民主国家长期实施过度慷慨的福利政策，政府却无法获得足够民意来增税，最后只能“拆东墙补西墙”，陷入债台高筑的窘境。
《联合早报》2013年的一篇社论《制定公平税制以免债留子孙》写道，一些欧美民主国家长期实施过度慷慨的福利政策，政府却无法获得足够民意来增税，最后只能寅吃卯粮。（取自NewspaperSG）
欧美的前车之鉴历历在目，这也解释为什么新加坡在发放福利时，绝不轻易大包大揽。更重要的是，只有不断创新进步、推动经济转型，国家才能更有底气。
由颜金勇领导的新加坡经济韧性小组（SERT）分五个委员会，分别聚焦全球竞争力、科技与创新、创业、人力资源，以及经济转型与重组。
政府的目的是协助企业转型，善用人工智能等新科技，并开拓新市场；同时持续投资国人，支持他们提升技能、接受再培训或转换职业跑道，在产业转型过程中继续获得良好的就业和发展机会。
换句话说，政府正在下一盘“提升企业和劳工生产力，来跑赢通胀”的大棋。 对抗通胀的根本，短期可以靠邻里购物券打补丁，长期还得靠国家的经济转型。
