示意图。（图：CNA）
新加坡和马来西亚于今年1月正式签署柔新经济特区协议，希望结合两国在科研、产业和地理上的优势，吸引国际投资、促进高价值经济活动。随着更多企业入驻特区，其发展已初见成效，但执照和法律要求、劳力与通关等方面仍有待改善。
新传媒英文新闻网CNA TODAY报道，我国贸工部表示，以新加坡为基地的企业可以利用经济区来扩大其下游产能，或者将其在柔佛的业务与总部结合起来。其目的旨在五年内协助50个项目拓展规模，创造2万个技能型工作岗位。
至今，已有超过180家本地企业随新加坡工商联合总会（SBF）赴柔佛考察，新加坡制造商总会（SMF）也带领约150家企业代表探访当地。
有部分企业已从合作中受益
部分目前在特区运作的企业已受益，本地绿色能源公司 GoRental SG 自2020年起在特区部署太阳能设施后，自今年1月与马国企业合作的项目增长了30%，并通过马来西亚投资发展局 （MIDA）找到合适的工程人才并申请聘用补贴。
新加坡农业科技企业 Archisen 与马国农粮公司合作，于依斯干达公主城开设了室内农场。Archisen 表示，该项目吸引了更多潜在客户与合作伙伴。
仍有企业保持观望态度
多家中小企业反映，新加坡尚未公开税务优惠政策，因此在落地部署上仍持观望态度。
有企业也指出，柔新的往返时间与高技能人力短缺是他们关注的课题。
媒体制作公司 Shooting Gallery Asia 表示，虽然看好特区，但公司的仪器运输和人力频繁可能受往返柔新的交通堵塞影响，是最大的障碍。
新加坡制造商总会认为，马国高技能人才主要已流向新加坡，加上MIDA设定的5亿令吉（约1亿5212万2950新元）起的投资才能获得税务优惠，令不少中小企业难以受惠。
马国厂商联合会（FMM）认为，经济特区的现有框架似乎优先考虑大规模的外国投资，而针对马国中小型企业的参与和发展的专用机制或奖励则有限。该会也认为要有一个提升技能和留住人才的机制。
商家也希望有关当局能提供更清晰的执照和法律要求。
也有商家建议，当局可以在关卡开设给经济特区商人和员工专用的通关通道。
有望成全球动荡中的“稳定投资选项”
尽管面临挑战，多数业界人士对柔新经济特区长期发展仍抱持乐观的态度。
有经济师指出，面对中美贸易战与全球地缘政治动荡，柔新经济特区可望成为企业在中国以外的供应链，并作为特朗普实施的关税的“战略对冲”。
企业也看好两国政府主导的双边合作，将较过往如2006年的马来西亚依斯干达特区更有延续性。马国元首柔佛苏丹依布拉欣亦对柔新经济特区表示支持，进一步提升该经济特区的稳定性。
