星运老板疫情期间晚上不敢喝水 “怕醒了就睡不着”
星运旅游董事经理叶础辉。（图：关美玲）
“当时压力大到，晚上不敢喝水，因为喝多了，晚上会想尿尿，起床上厕所后，就睡不着了。”
空荡荡的新柔长堤、大家疯抢的VTL车票、新马两地亲人终于聚首的催泪画面——这是不少人过去三年的集体回忆，而跨境巴士服务业者星运旅游（Transtar Travel）和大家一同参与了这一段难忘的历史。
星运旅游董事经理叶础辉。（图：关美玲）
这张截图一直存在他的手机里
61岁的叶础辉创办星运旅游已有30多年，旗下巴士多年来每日往返新马，生意算是一帆风顺，新马政府宣布在2020年3月18日这天封关的消息对他而言有如震撼弹，这场疫情也成了他面临的最大挑战。
如今，新柔长堤已经恢复以前水泄不通的模样，但新柔长堤近三年前一夜之间变得空荡荡的画面仍然存在他的手机相册里。
他在接受《8视界新闻网》采访时向记者展示这张历史性的交通路况截图时说：“我每天都有上网看交通路况的习惯，因为身为跨境交通业者，这是我每天必须要关注的事情。”
2020年3月18日新柔关卡空荡荡的照片，一直存在叶础辉的手机里。（图：叶础辉）
“当下第一反应是，不知道（关卡关闭）会维持多久？需要多长的时间？当时要面对一大堆问题，面对冠病疫情，那些巴士都不能上路，每个月的那些费用、员工费用、租金，包括巴士的分期付款、这些都是要去想办法的。”
卖了四个产业 才熬到了今天
疫情期间，他旗下50辆巴士完全无法上路。“当时每天都在烧钱。单是巴士的贷款，每个月的利息都要整10万元。”
疫情期间，叶础辉旗下50辆巴士无法上路，只能停放在停车场。（图：叶础辉）
为了撑过疫情，他卖了两间店和两间公寓周转。
他语带无奈地笑着说：“亏损了多少钱？没有去算啊，如果去算，我到现在都睡不着！”
只有两周准备 “敢敢”接下VTL挑战
所幸曙光终于在2021年底出现。星运旅游在跨境交通领域拥有丰富的经验，也有现成的网上售票系统，因此在新马两国决定推出陆路疫苗接种者旅游通道（VTL）时，星运旅游连同马国巴士公司汉达英达被委任为指定业者。
当时，业者只有两周的时间做准备，但叶础辉仍“敢敢”接下挑战。
资料照片：星运旅游提供的VTL巴士服务。（图：今日报）
“我天天希望巴士可以上路嘛，然后终于有了这个任务，但又来得很突然，而且很重大，所以心情非常、非常复杂。”
多达16万人次网上“排队”买车票
VTL于2021年11月29日开通，实施长达153天，这个时期非常考验叶础辉的心脏。当时售票系统多次引起争议，他和团队因此被网民骂得“狗血淋头”，他也成为“媒体红人”，常常接到记者的电话，亲自解答有关VTL的问题。
如今，VTL已经走入历史，而在他的办公室多处仍可以看到VTL启动时，我国总理李显龙和时任马来西亚首相依斯迈沙比里见证启动仪式的剪报，可见叶础辉对于公司能参与这项项目，十分引以为豪。
他说，当时网上订票系统的人流相当高，同个时段可有多达3万人在线上，而在网上虚拟等候室“排队”买票的人更一度多达16万人次。
“当然我们也得到当局的大力支持，使得我们的系统不至于瘫痪，当然出差错肯定还是会有，但（网站）没有瘫痪。我觉得这是我们最庆幸的，也是我们最大的满足感。”
叶础辉与旗下员工。（图：关美玲）
没有宏图大志 只盼关卡阻塞问题改善
新马边境在去年4月1日全面开放，星运旅游的生意也就按部就班地恢复。
叶础辉说，关卡开放后刚好迎来长周末和学校假期，让公司的业务比较轻松地重新上轨道。“业务还不至于回到疫情之前（的规模），不过也恢复70%至80%了。”
对于未来的发展，他坦言自己已无宏图大志，但仍期待陆路跨境旅游整体环境能更上一层楼，希望当局能着手处理关卡阻塞问题。
“（对于）我们跨境巴士业者，最棘手的问题，就是关卡阻塞的问题。我的希望就是关卡不要这么阻塞，让过境的人，没那么‘怕’，没那么担心。”
疫情教会我的事：世事无常 活在当下
如今大家与冠状病毒共存，回首过去三年，叶础辉在访谈中显得云淡风轻，已经可以笑着谈疫情当下的心情。
他笑着说：“当时压力大到，晚上不敢喝水，因为喝多了，晚上会想尿尿，起床上厕所后，就睡不着了。”
若用一句话总结，疫情教会了他什么？叶础辉若有所思一番后说道：“给我一个很大的感受是，世事无常，活在当下。”
