新加坡的自来水完全能够直接饮用，别说上餐馆，在家里拧开水龙头就能喝了。
红蚂蚁的小伙伴不久前走上街头采访的新加坡人多数这么认为，喝自来水前顶多简单过滤，或是先煮沸才喝。
既然家里的自来水不必多付半分钱（不算每个月的水电费）就能喝到，在本地餐馆用餐时，人们可能会想：反正老板不也是同样扭开水龙头盛同样的自来水，为什么还要收钱？
一项于5月24日发起的网络联署也呼吁当局强制餐饮店铺为顾客免费提供自来水，尤其是已经征收10%服务费的餐馆。截至6月20日晚上8点，这份联署已经获得超过2600人响应。
新加坡不是每一家餐馆都免费为顾客提供自来水，提供与否都各有原因。
免费提供自来水的主要原因：服务至上
受访业者表示，曾因顾客投诉和取消为自来水收费的做法。（ALAMY）
接受亚洲新闻台访问的业者当中，椰浆饭餐厅The Coconut Club一度为自来水收费，但早在联署之前就因为顾客投诉，停止这项做法。主厨兼业主Daniel Sia说：
“让顾客满意更重要。”
法式烘焙餐厅Paul的亚太区域总裁David Yang说：
“我们致力为顾客提供宾至如归、服务周到的体验，提供免费饮用水便是其中一部分。成本虽然显著，跟我们的商誉比起来却显得微不足道。”
Swensen’s 发言人则表示：
“提供自来水符合我们为顾客提供较健康选择的承诺。”
不提供免费自来水的主要原因：成本
成本几乎是所有受访业者都提到的因素。
有趣的是，表示不免费提供饮用水的业者多数都不愿意具名受访，以免惹众怒。
一名为顾客免费提供饮用水的主厨兼业主指出，使用滤水系统的成本介于每月1000到3000元。
但注意了，这里的“免费”，恐怕仅流于表面。
“如果将介于每月50到200元的正常损耗、员工的时薪、以及一系列难以记录的小支出全部加起来，总成本其实还不小。我们将这笔成本计算在菜品的价格中。”
一些业者会将饮用水的成本计算在菜品的价格中。（海峡时报）
另一名业者则说：
“我们这样的咖啡座生意好的时候，一个月可以赚取10-20%利润。但目前经济低迷，我们经常赚得更少。所以我们向每名点白开水的顾客收取五角钱，可免费续杯，因为每一分钱都很重要。”
较高档的餐馆除了担心自来水影响食物的口味，也打出“行善”牌解释为什么为饮用水收费。
如Angie’s Oyster Bar & Grill的营运经理所说：
“我们知道一些客户选择用餐时喝开水，而不是搭配葡萄酒或啤酒。但是，自来水却会破坏生蚝细腻的风味。为了确保顾客们用餐愉快，我们提供可无限续杯的优质Nordaq水。
但是，我们不想从饮用水的销售获利，因此我们将出售饮用水所得的80%捐给慈善机构The Helping Hand。”
The Cicheti Group执行合伙人Ronald Kamiyama则说：
“我们用来提供饮用水的黑炭过滤系统不仅可持续，我们为之支付的费用，也有一部分用来资助（印度尼西亚）苏门答腊植树的女性就业。”
但以下来自另一名匿名业者的这句，倒令红蚂蚁无语了：
“7-11（便利店）售卖的一小瓶水都要3元5角了，但餐馆以3元的价格提供气泡水（sparkling water）或纯净水（still water），就会让一些人大发脾气。这样的双重标准不是很令人费解吗？”
两次提上国会殿堂
值得注意的是，餐馆是否应该免费提供自来水的问题，曾经在国会上辩论过。
2021年，永续发展及环境部长傅海燕书面答复荷兰-武吉知马集选区议员迪舒沙的询问时指出，新加坡为了鼓励人们节约用水，减少浪费，一向都不津贴水价，自来水虽然可以直接饮用，却不是免费的，餐饮业者仍必须支付水费。同时，它们清洗水杯、储水罐和为顾客端水都会产生成本。
因此，新加坡食品局没有理据，在环境公共卫生法令（Environment Public Health Act）下强制餐饮业者免费提供自来水。
联合国一份发表于2023年的报告显示，新加坡2021年人均瓶装水消费量全球最高，每人一年消耗1129升。（海峡时报）
2025年3月，阿裕尼集选区议员严燕松也在国会拨款委员会辩论永续发展及环境部预算时，建议当局鼓励餐饮业者以低价提供饮用水作为最佳实践，并强调其价格应该低于含糖饮料，以协助人们在饮食方面做出较健康选择，同时减少塑料垃圾。
时任永续发展及环境部高级政务部长许连碹在演讲中回应严燕松的建议时指出，人们可以利用设于小贩中心、公园和巴士转换站等公共场所的饮水机，盛满可重复使用的水瓶。
餐馆是否该免费提供自来水让顾客饮用的问题见仁见智，但没有这么做的多不愿具名受访，已经反映了业者深知这点很可能会影响部分客户对他们的印象。
未来是否改弦易辙，就看他们的商业判断了。
