以新加坡开埠者莱佛士爵士命名的珍稀猴子，最近在邻国柔佛有了惊人发现。一个前所未见的新种群，或许预示着它们的总数远比我们想象的要多。
柔佛的惊喜发现
今年五月，一则喜讯从柔佛传来。马来西亚敦胡先翁大学（UTHM）与柔佛州林业局的团队在野外勘探时，意外撞见了一个从未被记录过的莱佛士叶猴种群，约有40到50只。这一发现，让所有关心这个物种命运的人都为之振奋。
这不仅仅是多了几十只猴子。项目负责人穆罕默德副教授大胆预测，一旦完成全面调查，单单柔佛州的叶猴总数就可能高达600至700只！相比之下，2021年整个马来西亚的记录仅约300只，而新加坡更是只有珍贵的68只。如果预测成真，意味着它们的生存状况比我们想象中乐观许多。
莱佛士叶猴（Raffles' banded langur），它的名字就刻着新加坡的历史。新加坡和柔佛是它们在全球仅有的两个家园。对种群规模极小的新加坡来说，对岸传来的任何风吹草动都至关重要，这次的发现无疑为两地的保育工作都带来了新希望。
根据我们记录到的更广泛分布，并且不断有新种群被发现，我相信一旦进行全面调查，单单在柔佛州的实际种群数量就可能达到600到700只。 极度濒危的“森林指示灯”
别看名字响亮，莱佛士叶猴的处境其实相当危险。2022年，国际自然保护联盟（IUCN）已将其列为“极度濒危”，是全球最稀有的灵长类动物之一。它们是挑剔的“素食家”，只吃特定种类的森林植物，与什么都吃的长尾猕猴不同。一旦森林家园被毁，它们便难以在农田或城市里存活。
正因如此，科学家将莱佛士叶猴视为“旗舰物种”和“伞护物种”。它们的身影，就是森林健康的标志。保护它们，就等于撑开了一把大伞，庇护着同一片森林里的其他生命。更何况，柔佛的种群代表了一个独特的基因谱系，是历经数百万年演化的生命瑰宝。
如果我们任由这个物种消失，我们失去的不仅仅是又一种灵长类动物，而是生命之树一个独特的、历经数百万年进化且在地球上几乎无处可寻的分支。 挑战与希望并存
然而，喜悦背后，是长久以来的生存挑战。数十年来，农业和城市发展不断蚕食森林，让叶猴的家园变得支离破碎。许多猴群被公路、种植园和城镇隔绝在“森林孤岛”上，面临着近亲繁殖和遗传多样性下降的风险，一旦遭遇疾病或天灾，后果不堪设想。
所幸，转机尚存。穆罕默德副教授指出，哥打丁宜和笨珍等地仍保留着大片适合叶猴生存的森林，是它们重要的庇护所。他呼吁，当务之急是加强科学研究与长期监测，保护现存栖息地，并尽快着手建立“生态走廊”，重新连接碎片化的森林。
这项工作需要各方携手。从政府部门到科研院校，再到保育团体和当地社区，每个环节都至关重要。柔佛州广阔的森林是它们最后的希望，只要齐心协力，严格执法，保护并修复它们的家园，这个与新加坡渊源深厚的珍稀物种，就有机会重获新生。
柔佛州仍有大面积的森林覆盖，而且我们现在知道这种叶猴的分布比我们曾经担心的要广泛得多。如果我们保护并重新连接森林，继续研究，执行现有法律，并与各界合作，这个物种就能恢复和繁荣。
📌 要点总结
✦ 柔佛新发现40-50只莱佛士叶猴，当地总数或高达700只，远超此前预期。
✦ 该物种被列为“极度濒危”，新加坡仅存约68只，是其全球唯二的栖息地。
✦ 尽管有好消息，但栖息地丧失和森林碎片化仍是巨大威胁，跨国保护合作刻不容缓。
一起守护我们共同的自然遗产
