这种半机械蟑螂能够以87%的准确率区分人类和非人类对象。（互联网照片）
新加坡南洋理工大学的科学家日前利用“小强”精力旺盛和能在最小的缝隙中自由穿梭的特点，研制出一种电脑和生物混合体，在蟑螂背上安装电动拯救系统，把人人喊打的“小强”派上灾难现场当搜救员。
在灾难现场复杂和危险的情势中，救援队面临的挑战之一就是和时间赛跑，在黄金救援期搜救出被困者。
研究人员为昆虫配备了一个5.5克的“背包”，里头装配了红外线镜头、二氧化碳感测器和温度/湿度感测器等功能的微芯片。红外线镜头可通过采集温度信号来检测生命，让救援队能在第一时间赶到幸存者的具体位置进行抢救。
挑选马达加斯加蟑螂测试
研究人员在众多蟑螂种类中，挑选了体积足够大的马达加斯加蟑螂来进行测试。这种蟑螂比一般蟑螂长2公分、平均身长6公分。根据研究人员表示，这种半机械蟑螂能够以87%的准确率区分人类和非人类对象。据估计，在5平方公里的搜救区域内需要大约500只这样的蟑螂搜救员。
另外，使用“小强”的另一原因是昆虫自身精力旺盛，可提供足够能量，因此安装在其背上的电能可以是最少的。由于救援时间紧迫且期限不定，在灾难现场的移动耗电量很大，就连最先进的微型机器人也受到电池局限性问题，未必能维持足够长的时间进行搜救任务。
研究人员在马达加斯加蟑螂尾须和背部植入了电机，可轻易操控蟑螂的行动。（互联网照片） 蟑螂植入2电极和微芯片
研究人员在蟑螂身上植入两个电极和一个微芯片后，蟑螂仍然能控制自己腿部的运动，四处乱窜。但科学家们也能透过刺激其神经肌肉部位的电流，轻易操控其移动方向。
这种半机械蟑螂结合了人类检测算法和自身的导航能力，能够自由穿梭在狭小空间，在复杂且危险地形中探索，大大提升了救援队检测幸存者的敏捷性和效率。
这项研究仍处于发展阶段，工程师们正努力优化“背包”上的微芯片和传感器。研究人员也希望结合使用太阳能电池和生物燃料电池为电池充电，以延长背包运行时间。
这项研究由新加坡南洋理工大学和新加坡内政团队科技局（HTX）合作进行，其负责人表示希望在五年内能够应用部署这种半机械昆虫。
