对于本地雇佣女佣的家庭来说，最近有个好消息放出。
雇菲佣无需保证金
本地女佣中介和雇主今后在雇用菲律宾籍女佣时，无需再提交银行担保和保证金。
本地人力部和菲律宾移民劳工部发表联合声明，宣布了这个消息。
文告说，废除有关要求是对菲新两国深厚持久的友谊的认可，也是菲律宾总统小马可斯上任后首个海外访问的实质成果。
本地女佣中介和雇主日后在聘请菲律宾籍女佣时，无需向菲律宾大使馆缴付保证金消息发布后，新加坡劳务中介协会指出，废除这项要求显示菲律宾政府对本地制度具有信心，并相信这将有助吸引更多菲律宾籍女佣前来本地工作。
废除保证金要求的确切日期还有待菲律宾大使馆公布。受访的女佣中介目前每个月带入的女佣，有三分之一来自菲律宾。业者指出废除保证金的要求是很好的第一步。
这个保证金就是雇主他们可以省50元的申请费用，希望接下来会有更好的进展，程序会更加简略，更有效率。因为现在申请，单单只是在菲律宾大使馆需要一个礼拜到两个礼拜。缩短程序，可以让菲佣更快来到新加坡。
菲律宾是唯一一个向新加坡要求缴付保证金的国家，目的是确保菲律宾籍女佣在本地工作时，得到适当和公平的待遇。
新加坡劳务中介协会指出，这项保证金的要求已存在近30年，而就协会所知，至今没有发生过雇主触犯有关条例。协会多年以来都认为没有必要实施这项规定，并曾多次向菲律宾大使馆提出废除保证金的要求。
新加坡一直都将它视为一种程序。它涉及没有必要的成本。菲律宾政府发出非常强烈的信号，说明新加坡或许是一个很好的目的地。这是非常正面的，可以期待有更多女佣来到新加坡工作。
99%外籍女佣对本地工作满意
人力部的调查显示，大约99%的外籍女佣对工作和生活感到满意，并且会推荐亲友到新加坡当女佣。
人力部去年下半年对将近2000名外籍女佣和雇主进行调查后，得出这个结论。当局之前在2015年和2016年，进行了类似的调查。
受访的女佣对住宿条件、工作量、情感支持和食物的满意度都有所增加。不过，每个月有至少一天休息日的女佣比率却有所减少。
调查显示，去年有超过93%的外籍女佣每个月有至少一天的休息日，比2015年的98%少。人力部指出，这可能是因为在冠病疫情期间，更多女佣选择在休息日待在家中。
在雇主方面，有85%的雇主对现有女佣感到满意，比2016年多出10个百分点以上。超过七成的雇主也有意在女佣约满后续约。
当然也不光只有好的一面。
女佣生活的另一面
一项调查发现，本地每年平均有70%的外籍女佣面对雇主的言语虐待，当中有者不堪情绪虐待，一度萌起自杀念头。
非营利组织情义之家（发布一份研究报告，内容摘录了22名向该组织寻求庇护的女佣，从2019年7月到9月期间面对情绪虐待的亲身经历，并且综合过去三年来向1832名女佣所进行的调查结果。
报告从威胁恐吓、对人身自由的管控和人格侮辱三大方面，探讨女佣遭遇情绪虐待的问题。
女佣因国籍而遭雇攻击
调查指出，每年平均有70%的外籍女佣面对雇主的言语虐待。她们在工作期间因犯下小错误而遭到雇主辱骂或恐吓，比如恫言减薪、报警、恐吓将她们列入人力部黑名单，甚至威胁遣送她们回国等等。即便女佣做好本分，她们往往也会因为雇主心情不好而沦为出气筒，甚至被迫提供性服务。
报告也提到，一些雇主会以女佣的国籍“借题发挥”，侮辱女佣和她们的家人，有时还在大庭广众面前羞辱她们。
雇主在女佣房间安装电眼
根据现有条例，外籍女佣必须和雇主同住。然而，雇主或家人往往会侵犯女佣的隐私，例如在她们的睡房内安装闭路电视，抑或打扰她们的周休日。不仅如此，她们的行动自由也受到限制，除了不能随意外出，还被限制使用厕所的时间，有时还被锁在家中。
调查还揭露，每年平均有约40%的女佣指雇主限制她们使用手机，并且检查她们的通讯记录。有的女佣在本地工作期间，甚至被完全禁止接触手机。
女佣受虐情况或仅冰山一角
情义之家指出，基于缺乏完善的法律和监管机制，女佣无法和其他劳工一样，在职场上得到应有的保护，导致雇主和女佣之间出现权力不对等的情况。这意味着，女佣往往无法拒绝不合理的工作条件和待遇，只能默默忍受雇主的无理对待，进而带来沉重的心理和精神负担。
该组织认为，这些情况或许只是冰山一角，相信还有更多女佣面对情绪虐待。
维护女佣心理健康
为了加强保护女佣的权益和心理健康，情义之家提出13项建议，包括在雇主培训课程（EOP）中加入人际关系的培训项目、将女佣纳入弱势成人法令（Vulnerable Adults Act）的受保护群体、允许女佣自由转换雇主、增加女佣的周休天数，以及让女佣选择是否住在雇主家。
新加坡在尽一份力，极力为女佣提供一个安全的工作环境。
