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在结束职业足球生涯十多年后，亚历山大·杜里奇（Aleksandar Duric）正准备迎接另一个重大的体育任务。
这位前新加坡前锋将出任新加坡代表团在日本亚运会的两名助理团长之一。他的体育生涯极其传奇，跨越了从奥运会到足球赛场的多个领域。
现年56岁的杜里奇表示，作为一名前运动员，他的经验可以帮助参赛者在重要赛事前缓解紧张情绪或集中注意力。
“我和我的团队，我们的工作就是支持他们，”他告诉 CNA。
这个新角色是他跨越四十多年体育旅程的最新篇章。
艰苦岁月塑造的童年
杜里奇的体育之旅始于距离新加坡数千公里之外的地方。
他于1970年出生，成长在原南斯拉夫的一个小镇多博伊（Doboj）——现在是波斯尼亚和黑塞哥维那的一部分。
小时候，他会收集可以出售的物品来帮助父母。
“生活非常艰辛。日子不好过，因为我们不是富裕家庭，”他说。
“在村里的我家旁边有一个巨大的垃圾堆。每天放学后，我们会去寻找瓶子、纸张和金属然后卖掉，这样能赚到一点小钱。”
体育成为了他生活的重要组成部分。他12岁开始练习皮划艇并表现出色。
但随着冲突 engulf 他的家乡，杜里奇发现自己身在匈牙利，无法回家。
尽管局势动荡，他的体育之路仍在继续。1992年，杜里奇代表波斯尼亚和黑塞哥维那参加了巴塞罗那奥运会。
“参加奥运会本身也是一段艰辛的旅程。通常奥运选手坐商务舱、坐飞机，而我则是拦车、搭卡车一路走到巴塞罗那，”他说。
“我没有正规的训练，甚至没有像样的设备。”
然而，即使在作为皮划艇运动员竞争时，足球也从未离开他的脑海。
“人们总是告诉我：‘噢，亚历克斯，如果你不在皮划艇里，你可以成为一名职业足球运动员。’我从未忘记这句话。”
在新加坡找到归宿
正是这份足球雄心带领杜里奇走过了欧洲、澳大利亚和中国，最终新加坡成为了他的家。
在新加坡，杜里奇担任前锋，而这在他之前的职业生涯中从未尝试过。
“我花了一些时间才适应……而且作为一名从未踢过前锋的人来担任这个位置，是一个巨大的挑战。但我想，这一切都靠努力。”
在新加坡足球的15年职业生涯中，杜里奇赢得了8次顶级联赛冠军和3次新加坡杯，并三次被评为年度最佳球员。
在新加坡足球的15年职业生涯中，杜里奇赢得了8次顶级联赛冠军和3次新加坡杯，并三次被评为年度最佳球员。2007年，他成为新加坡公民，并在37岁时被召入国家队。他的国家队首秀是当年11月的一场世界杯预选赛，对手是塔吉克斯坦。
在那场2-0获胜的比赛中，杜里奇攻入两球，这段首秀记忆依然清晰。
“我当时非常兴奋，”他回忆道，“我击中了两次门柱。我本可以进五个球的。”
“我记得赛后每个人都在想：‘这家伙真的37岁了吗？’因为我当时像在飞一样，精力充沛。能为国家队效力我太开心了。”
杜里奇后来成为了首位担任“雄狮队”（Lions）队长的外籍出生球员。
2012年，他帮助新加坡赢得了东盟铃木杯（AFF Suzuki Cup）。
在杜里奇保留的职业生涯纪念品中，有一件装裱起来的2012年夺冠球衣，上面有所有队友的签名。
“这对我来说非常特别。这是所有球员和我作为一个团队的签名。它将永远陪伴我。”
杜里奇在退役前，代表新加坡出场53次，打入24球。
一个回馈社会的承诺
在2014年最后一场职业比赛之前，杜里奇写了一封告别信，阐述了他接下来的计划。
“在我的余生中，我将追求另一个梦想。那就是回馈这个给予我如此之多的国家……我现在将专注于帮助东南亚的孩子们实现成为职业足球运动员的梦想，像我一样进球，拥有更好的生活，”他写道。
当被问及履行这个承诺的进度时，杜里奇回答道：“大概完成了一半。还可以做得更多。我记得我说过这句话。”
他在 ActiveSG 足球学院的工作成为了这一努力的主要部分。
培养年轻球员
在过去的十年里，杜里奇通过担任院长，在学院中帮助培养新一代足球运动员。
该学院从2016年起在五个中心拥有500名儿童，现在已扩展到17个中心，拥有超过4,000名参与者。
在周末，人们经常能看到杜里奇在足球场上被一群学习足球的孩子们簇拥着。
“这就是我典型的周六、周日，早晨和下午，”他说。
“这不仅仅是足球，更是结交新朋友、建立自信。”
今年，该学院还在两个中心开设了仅限女孩的项目。
“我只是这个国家中那些充满激情的人之一，真正希望帮助未来的孩子们在体育运动中有所成就。新加坡有很多英雄在做类似且优秀的工作，”他说。
“帮助这么多孩子踢球，让他们拥有像我一样的梦想，梦想成为足球运动员，这是一项伟大的成就。”
