李光耀曾在其著作《李光耀观天下》一书中这样写道：“如果我现在还主政，我会把婴儿花红定为国人平均年薪的一倍，这笔花红足够应付孩子从诞生到至少进入小学的开销。但这会大幅度刺激生育率吗？并不会。在我看来，即使是巨额的金钱奖励，对生育率低还是起不了太大的作用。”这是李光耀对本国所面临的严峻的人口问题，做出的最为中肯的评价。的确，新加坡目前的人口生育率很低，越来越多的年轻人选择不生育后代。
新加坡取得了令世界瞩目的经济奇迹，一个蕞尔小国通过短短几十年时间便跻身于发达国家行列，这不得不叫人敬佩。然而，社会的高度发达在本质上改变了人们的传统思维和生活观念，自我人生观的释放，带来的是人口萎靡的问题。
据新加坡统计机构的数据显示，新加坡的婴儿出生数量，从1959年的6.2万个骤降到2011年的3.9万个，平均生育率从80年代末的2.0下降到2010年的1.15，远远低于人口替代水平2.1。
根据2012年初步统计，新加坡各组成民族中，华族总生育率是1.18，印族1.14，马来族1.69。这意味着，如果新加坡政府放任其发展，那么华族跟印族人口会一代代减半，马来族人口则会代代缩减五分之一。这对新加坡来说非常致命，世界上还没有哪个国家在人口萎靡的同时还能持续繁荣，所以新加坡必须拿出可行方案来化解人口问题带来的威胁。对此，李光耀有有一个立竿见影的办法。
这种方法就是大量接受移民，但新加坡人对引进外来人口却十分反感。李光耀认为必须要接受现实，持一种开放的态度对待移民，因为这是就目前而言，能够缓解新加坡人口萎缩、失去活力最切实有效的办法。当然，李光耀同时指出，要给移民政策设置两重局限。
首先，接受外来移民的步伐不应超出政治上所能承受的水平，否则会适得其反。对于每年应该引入多少数量的移民，政府必须要与社会达成共识。
其次，接受外来移民要有限度，不能对原有的文化造成影响。新移民潜意识里的社会态度未必完全符合新加坡的标准和行为规范，要避免这些“外来户”腐蚀本地的生活方式。
李光耀深知，一代代引进新移民，对解决人口问题来说只是权宜之计，始终无法长远地从根本上解决问题。想要彻底解决人口问题，真正需要做的是改变国民观念，多生儿育女，换一种方式过日子。对于新加坡面临的严峻的人口问题，李光耀曾坦言：这个问题我无从解决，也早已放弃，只希望下一代领袖或者未来的接班人最终能够找到出路。
