从挖坟迁坟到制作骨灰瓮瓷相，辜绍标一生事业与死亡相伴。为了精进瓷相技术，他远赴意大利学习彩色瓷相制作。新加坡殡葬方式从土葬到火葬、海葬、骨灰撒土，为了顺应时代需求，他改变业务，在殡葬产业链上下游走。
辜绍标大半辈子离不开殡葬业，与骨灰瓮长时间相处，没有忌讳，只有情感。（龙国雄摄）
1970年代末，适逢国家大兴土木迈向城市化，人们从甘榜搬到组屋，往生者则从棺木迁至骨灰塔。辜绍标（72岁）20多岁加入建屋发展局，从此与死亡打上交道。他接受《联合早报》访问时忆述道：“我是华校生，看得懂中文。当时建屋局有一个负责迁移的部门，问我有没有兴趣调过去？薪水会比较高，我就说好。”
配合政府的组屋发展规划，碧山亭林立的墓碑必须迁移。（档案照）
带领家属到坟山开棺
辜绍标一开始负责义顺潮州坟场的搬迁，后来有碧山亭和樟宜路一带坟场。
当时的工作情况，仍历历在目。他说：“一开始建屋局会登报通知，家属就到大巴窑8巷办事处排队拿号码。登记时会问家属如何安排挖坟和安置骨灰等细节。有时还会碰到亲戚朋友来办理，才知道我在这个部门工作。一开始有点不好意思，后来就习惯了。”
之后他会和家属约在坟场，用红漆在确定的坟墓漆上号码，之后再约一天带他们去挖坟。
配合政府的组屋发展规划，碧山亭林立的墓碑必须迁移。（档案照）
“通常是白天就开始挖，直到看见棺木才停下，等天黑后家属来开棺。只剩下骨头的，会直接装袋。还有肉身的，就放进一副新的棺材再火化。”
火化后装在一个白色塑料袋，配一个托盘和一把雨伞，交给家属。
掌握瓷相制作技术
在处理迁坟事宜过程中，辜绍标对石碑上的瓷相产生兴趣，很好奇照片为什么不会褪色。一次家属来登记迁坟，对方正好是做瓷相的，他鼓起勇气向对方拜师。于是辜绍标学习到翻拍照片，暗房冲洗胶卷，以及浸泡药水把照片转移到瓷相的全套技术。
进炉烧制前，还得用毛笔在小小的瓷相外围，写一圈往生者姓名、出生和死亡日期的小字。辜绍标说：“我不会写毛笔字，就在报纸上练习。我老婆还说我钻牛角尖，不会写就是不会写。后来正式写，家属也接受，没有投诉。那是一种特别的陶瓷粉，不是墨汁。”
早期骨灰瓮的往生者资料以毛笔书写。（龙国雄摄）
好学的辜绍标，想从黑白提升到彩色，于是“胆粗粗”到意大利拜师学艺。他在那里待了两三个星期，之后还跟老师订了机器和原料。
“那批货是次等的，效果出来不理想。当时资讯和网络不发达，就这样被骗，之前赚的钱（约五位数）也没有了。”不过，当时他已在这行业闯出名堂，生意应接不暇，于是辞去建屋局的工作，出来创业，专做瓷相。
骨灰不装瓮影响生意
2007年辜绍标成立“新南春刻石业”，提供更全面殡葬服务，包括土葬墓碑、福位（骨灰位）石碑、骨灰瓮和瓷相，以及丧礼相关服务。他至今仍承接挖坟迁墓的订单，不过少之又少。
辜先生戴起眼镜，仔细寻找哪些瓷相是他当年的制作。（龙国雄摄）
辜绍标带领记者参观碧山亭骨灰安置处。早期骨灰瓮多是淡黄色，上面贴着的瓷相还有他的毛笔字迹。后期的福位表面是石碑，不会直接看到骨灰瓮，瓷相也从黑白变成彩色。
走过一排又一排的福位，就像辜绍标过去40多年的缩影。他感慨地说：“现在政府建骨灰撒土园，也有人选择海葬，以后福位石碑的生意会越来越少。放在寺庙让家属后人祭拜的祖先神主牌位，倒是还有需求。”
未启用的新区，成排金碧辉煌的福位墙气派十足，辜绍标眼里满是成就感。他说：“这是我承包的工程，现在不能只做安置骨灰的生意，我也是边摸索边学习。”
这些未启用的福位，由辜绍标承包制作。（龙国雄摄）
让人生最后一里路走得更圆满的整套服务，不是“棺材佬”三个字就能概括。顺应时代需求，在殡葬业的产业链上下游走，就是辜绍标的生存之道。
文：陈爱薇
