卫生部明年初将提呈法案，规定烟草产品使用统一香烟盒包装，以期进一步降低本地吸烟率。新条例一旦通过，预计于2020年生效。
现有香烟盒上的健康警示图像占包装的一半面积。卫生部的统一包装提案一旦通过，图像必须占包装的四分之三，更为醒目，提醒公众注意吸烟的危害和风险。（严宣融摄）
统一包装不会有品牌商标 健康警示图像将放大。
根据卫生部的统一包装提案（Standard Packaging Proposal），烟盒上的健康警示图像将放大，原本占包装一半面积，以后将增至四分之三。
此外，所有烟草产品在包装上，品牌和产品的颜色和字体必须统一，包装上也不能显示任何商标、色彩、品牌图样和促销信息。
卫生部是在咨询独立专家，并参考和评估200多份相关研究和材料后拟定这项提案。当局也从2015年12月到今年6月间展开三场公开咨询活动，搜集反馈。
卫生部说，提案的目的在于减低烟草产品的吸引力、消除烟草产品包装的宣传和促销效应、减少烟草产品包装有关吸烟危害的误导信息、让健康警示图像更醒目更有效，以及更好地提醒公众注意吸烟的危害和风险。
卫生部将在明年初提呈修订烟草（广告与销售控制）法令的相关条文。
我国的吸烟率过去10年维持在12％到14％之间。据统计，本地每年有超过2000人死于吸烟相关病症，伴随吸烟而来的医疗支出和生产力流失预计每年对我国造成至少6亿元的社会成本代价。
新加坡是在世界贸易组织四个月前做出重要裁决，支持澳大利亚实施统一香烟盒包装的政策后，宣布将采取相同政策。
澳洲2012年成为全球首个全面实施统一香烟盒包装的国家，但此举引起烟草公司担心，这将减少对消费者的吸引力，并对销售量产生巨大冲击。世贸组织的裁决，被视为扫除了“烟草工业为阻碍管制而设下的一道法律障碍”，并将加速相同措施在全球的普及。
除了澳洲，英国、法国、爱尔兰、新西兰、挪威和匈牙利已全面实施统一香烟盒包装政策，其他多个国家也已逐步实施，或正考虑实施相关政策。
世界卫生组织总干事阿达诺姆（Tedros Adhanom Ghebreyesus）对我国决定实施统一香烟盒包装政策表示祝贺，并指这“肯定了新加坡在烟草管制和健康保护工作中作为全球引领者的地位”。
针对卫生部统一包装提案，新加坡烟草协会受询时不愿置评。
烟客：改变包装对烟瘾影响有限
受访吸烟者认为，拟议的新措施劝阻烟客吸烟的作用有限。四年前开始吸烟的杨志安（32岁，分析员）告诉《联合早报》，吸烟对他而言既是减压方式，也是一种“社交润滑剂”，他若有吸烟需求仍会购买香烟。
“放大健康警示图像的作用不至于大到会让我下定决心戒烟，真正的动力应该还是来自家人的鼓励。统一包装对我来说作用也不大，因为我已经知道我要购买的是哪个牌子的香烟。”
新加坡国立大学苏瑞福公共卫生学院院长张毅颖教授指出，新措施除了鼓励吸烟者戒烟，更大的作用在于减低吸烟的诱惑，防止非吸烟者染上烟瘾。
“新条例的本意不在提供万灵丹，而是与现有烟草管制措施相辅相成。”
