新加坡：从水下无人机、癌症筛查到工业维护和实时欺诈检测，亚洲的创业公司正将人工智能（AI）从纯软件领域推向现实物理世界。
本周三（9月30日），30家此类公司在“NextGen Tech 30 (NGT30)”活动中亮相。这是一项旨在认可并支持该地区成长阶段科技公司的计划。
今年获奖的公司中，超过一半将AI应用于风电场、仓库、药房、建筑工地和低地球轨道等物理产业，标志着一个重大转变——此前该计划的获奖者大多是以软件为核心的公司。
这些公司开发的技术范围极广，涵盖了定制芯片、人形机器人、高光谱卫星以及可持续航空燃料系统。
目前已进入第三届的NGT30由总部位于新加坡的私募资本平台Granite Asia与新加坡交易所（SGX）合作领导，旨在汇集投资者、政府机构和行业参与者，帮助具有潜力的亚洲公司实现全球规模化扩张。
今年获得认可的创业公司中，近一半总部位于新加坡，三分之一来自日本，其余公司则来自中国、印度、马来西亚和韩国。
新加坡国家发展部部长兼新加坡金融管理局（MAS）副主席 Chee Hong Tat 在活动上表示，这些公司“展示了亚洲创新基础日益增长的深度和广度”，具有“重塑商业模式并变革行业”的潜力。
但他指出，获得认可仅仅是开始，接下来的挑战是如何将有潜力的初创公司转变为能够在国际上竞争的企业。
“初创公司必须证明一个想法可行；而规模化企业则必须证明它能在不同市场、在超出国内范围的更大规模上重复地发挥作用，”Chee先生说道。
他补充说，这需要能够随公司共同增长的资本、能跟上步伐的组织能力以及适应不同市场的能力。
“我们的目标是创造一个有利的环境，让公司能从新加坡起步，从初创走向规模化，最终成为区域和全球的领导者。”
AI 走进现实世界
Granite Asia 高级管理合伙人 Jenny Lee 将今年的创业群体视为 AI 演进大趋势的一部分。
她告诉 CNA，我们现在正进入所谓的“AI 3.0”时代，这意味着 AI 正在超越前沿模型和 AI 智能体，转向在真实环境中的部署。
“今年的获奖者……实际上是在利用 AI 模型来改造工业。这正是令人兴奋的地方。”
今年的获奖者之一是总部位于新加坡的 Menlo Research，该公司正在开发一款名为 Asimov 的开源人形机器人，以及一个名为 Jan 的 AI 智能体。
据该公司介绍，Asimov 已经吸引了一个由开发者和爱好者组成的国际社区，他们正在对这款开源机器人进行定制和改进。
但该公司创始人 Daniel Ong 表示，将生成式 AI 的进步应用于物理机器面临着截然不同的挑战。
他补充说，虽然 AI 系统可以处理海量信息，但机器人仍然难以完成人类凭直觉执行的任务，例如与物体交互。
Menlo Research 创始人 Daniel Ong。（图片来源：CNA）
“将 AI 放入机器人身体并让它理解物理空间实际上非常困难，”Ong 先生说。
“我们如何训练一个对物理学有直觉理解的 AI……让它能够在这个世界上导航并完成真实的任务，比如……从地板上捡起东西？”
AI 与癌症早期检测
今年的名单中另一家公司是日本初创公司 Craif，该公司正将 AI 应用于癌症筛查。
该公司开发了一项技术，可以从尿液中提取 microRNA，并利用 AI 分析其特征，以寻找与多种癌症（包括胰腺癌、肺癌和乳腺癌）相关的迹象。
首席执行官兼联合创始人 Ryuichi Onose 表示，该技术的癌症检测准确率约为 90%。
在已经在日本推出测试并扩展到美国之后，该公司目前正将目光投向东南亚。
“我们一直在准备在新加坡推出我们的产品，”Onose 先生说。该公司希望明年能在这里提供该项测试。
Onose 先生认为 NGT30 是帮助 Craif 走出日本的一种方式。
“亚洲对我们来说是最重要的市场，在日本之外，我们需要医疗机构和医疗保健提供商方面的支持和合作伙伴，”他说，“因此，这个平台对于我们走出日本至关重要。”
Craif 首席执行官兼联合创始人 Ryuichi Onose。（图片来源：CNA）
下一阶段的资本支持
随着公司的成长，获取资本成为规模化挑战的另一部分。
Chee 先生表示，公司在发展过程中融资需求会发生变化，从早期投资转向更大规模的增长资本，对于部分公司，最终则会走向公开市场。
“我们正致力于加强新加坡的增长资本生态系统，将有潜力的公司与它们在规模化过程中所需的资本池连接起来，”他说。
今年早些时候，新加坡金融管理局（MAS）和贸易与工业部召集了增长资本工作组，探讨加强新加坡增长资本生态系统的方法。
Chee 先生还指出，IPO 活动的增加以及加强新加坡股票市场的其他努力，为寻求资本的成熟公司提供了潜在途径。
Menlo Research 开源人形机器人 Asimov。（图片来源：CNA）
SGX 集团高级董事 Pol de Win 表示，新加坡不仅能让公司接触到全球投资者，还拥有熟悉东南亚及更广泛地区市场的本地投资社区。
他补充说，公开市场还可以为成长型公司提供“非常高效的永久资本获取渠道”。
de Win 先生表示，近期加强市场的努力已初见成效，但要产生全面影响还需要时间。
“现在还处于早期阶段，”他说，“但我对未来三到五年的前景非常乐观。”
构建更强大的生态系统
然而，资本只是新兴科技公司规模化所需的一部分。
Menlo Research 的 Ong 先生表示，公司需要被供应商、人才以及开发互补技术的其他企业所包围。
他以中国深圳和丹麦欧登塞（Odense）的机器人集群为例，说明支持该行业所需的产业密度。
他认为新加坡具有某些优势。
“这是一个交汇点……东方的硬件卓越和制造诀窍在这里与西方的智慧相遇，”他说，“（但我）担心的是我们能否拥有足够密集的机器人生态系统。”
他补充说，有针对性的政府支持以及愿意在新兴技术上承担风险的投资者，可以为创业者提供成功的平台。
“单飞无法成就夏天，成功需要整个村庄的协作，”他说。
