1935年，12岁的李光耀考入新加坡著名英校莱佛士书院。过了两年，1937年，莱佛士书院迎来了这所传统男校唯一的女学生——柯玉芝。虽然是同校，但这算是李光耀和柯玉芝第一次正式见面，没有一见钟情，两个学霸心里都想着超过对方。
莱佛士书院旧照
1942年2月15日，日军占领了新加坡。从那天起，这个小岛经历了日军三年半的残暴统治。在日治时期，李光耀学业中断，空闲得很，便开始追求柯玉芝，后来李光耀回忆说那是他一生中最快乐的日子。
二战结束后的1946年，李光耀决定远赴英国修读法律。9月16日，在李光耀23岁生日当天，他登上大不列颠号客轮。
李光耀去英国前一天的家庭合照
在分别的码头，他问柯玉芝愿不愿意等三年，已经26岁的柯玉芝反问他：“你知道我比你大吗？”李光耀回答说：“我少年老成，朋友大多比我大，我要的是跟我同样成熟的伴侣，而我能再找到和我同样成熟，兴趣也相同的女子，可能性很小"。在风雨飘摇的年代，这番话虽不甜蜜，却是一份相当有重量的承诺，那一刻，两个年轻人都认定了对方就是此生唯一。
1947年6月，柯玉芝获得了每年只颁发两份的大英帝国女王奖学金，与李光耀相聚于剑桥法学院。同年12月，两人在没有通知双方家长的情况下，于史特拉福（Stratford-upon-Avon）秘密注册结婚了。
1950年9月30日，双双拿到剑桥法科双重第一荣誉学位的李光耀和柯玉芝回到新加坡，终于正式摆酒宴客，而大婚举办的地点正是新加坡莱佛士酒店（Raffles Singapore）。
李光耀经历了宏伟的一生，带领新加坡从第三世界国家跻身第一世界强国之列，一路创下无数奇迹，而见证他盛大婚礼的莱佛士酒店，作为目前世界上最伟大的19世纪传奇酒店之一，同样是新加坡最引以为傲的“国家古迹”级别的建筑。
传承135年的优雅
如果说有一家酒店能代表一个国家，那么今年已经135岁的新加坡莱佛士酒店绝对能担当如此美誉。
莱佛士酒店几乎可以称得上是新加坡殖民地历史的一个缩影，也是全世界仅存的几家成立于19世纪但仍在营业的奢华酒店之一。
1887年12月1日，第一家莱佛士酒店在新加坡开张，是由当时的酒店业巨子亚美尼亚裔萨奇斯四兄弟（Sarkies Brothers）所创立，以最初前来开拓新加坡殖民地的英国爵士——史丹福·莱佛士（Stamford Raffles）而命名。
萨奇斯四兄弟
最开始，这里只有从旧别墅整修而成的10间客房，经过几年的扩建，才逐渐有了如今模样的雏形。
在漫长的历史中，莱佛士酒店曾几次易主，1929年经济危机时还申请了破产，二战快结束时曾被改造当作集中营使用。1987年，新加坡政府宣布100岁的莱佛士酒店为国家级古迹。
不管外头世界如何变化，历经百年风雨变幻的莱佛士酒店依然是当初的洁白身姿。
酒店被绿意盎然的热带花园所围绕，散发着南洋典型的慵懒度假气息，以及浓浓怀旧氛围的殖民地风情，踏进这里就仿佛一脚踏进了另一个时代。
名人雅士最爱
一百多年间，这里迎接了无数传奇人物，包括王室贵族、各国政要、富商巨贾、影坛红星、作家名流等等。
2006年，伊丽莎白二世与菲利普亲王到访新加坡，就在此下榻。
2012年，威廉王子与凯特王妃新婚燕尔，也将这里作为首选行宫。
英国作家毛姆曾在1921年、1926年与1959年，三度入住莱佛士酒店，还住在同一个套房。据说被称为“故事圣手”的毛姆在入住期间，每天早晨在棕榈阁的赤素馨树下潜心写作，把他在晚宴派对上听到的一些流言蜚语和丑闻融入到他著名的故事之中。
1993年，麦可·杰克逊入住莱佛士庆祝自己35岁生日，陪他一起的是伊丽莎白·泰勒。
而伊丽莎白·泰勒年轻时就经常入住莱佛士。
除了名流显贵，老虎也爱到此一游。1902年，一只成年老虎从马戏团逃出，误闯莱佛士酒店，躲藏在台球室。出于安全考虑，最终被隔壁的莱佛士书院校长 C.M.Phillips 射杀。1986年虎年，为了庆祝即将到来的一百周年，酒店特意找来一只马戏团的老虎，新年第一天在酒店的台球桌上拍摄了一只活老虎的照片。
全新姿态续写传奇
1989年，莱佛士酒店关闭了两年半，耗资1亿6000万新元做了一次大的修建，直到1991年9月才重新开业，从外观上看，它似乎又回到了1915年那段鼎盛时期。
2017年2月，酒店又开始了全面修复工程，在历经近2年的翻修后，新加坡莱佛士酒店于2019年8月1日开业，以全新姿态续写传奇。
新的房间钥匙成了裹着皮套的感应牌，上面的肖像如伊丽莎白·泰勒等都是昔日的住客
新加坡莱佛士酒店独具新文艺复兴建筑的典范，高顶天花板和随处可见的游廊为其增添了热带风情，翻新后的酒店保留了这种文化氛围，同时在房间、酒吧、餐厅、庭院和社交区方面焕然一新。
大堂增添了新的枝形吊灯，这盏巨大而奢华的水晶灯在细节上精致无比，让你从 check in 开始就能领略这座百年酒店的非凡气氛。
