人，有丰富的创造力。
遥对太空，望着日、月、星辰，他们想像出许多美丽的神话。尤其是对在黑夜里以她柔和的银光抚慰大地的月亮，传说最多。古今中外的骚人墨客不知写了多少诗篇颂月。
单是中国人，就给月亮冠于数不清的雅号。例如蟾蜍、玉盘、桂魄、秦镜、霜轮、银台、太清等等。历代诗人，望月怀远，借题发挥，佳句万千。李白说：阳乌未出谷，顾菟半藏身。苏轼的（中秋月）这样写道：暮云收尽溢清寒，银汉无声转玉盘。
但是对当代的世界华人来说，大家一想起月亮时，更多是在中秋。中秋，月圆人也圆。
中秋拜月、祭月、赏月、早有古藉记载。那许多浪漫迷人，充满传奇色彩的神话虽是代代相传，中秋节的活动，却是因时因地而发展得多姿多彩了。
先说小时候在新加坡花拉公园区一些潮州人聚居的街道的中秋经验。每当中秋，街坊的孩子们就会提着他们父母亲给他们买的小灯笼成群结队地绕着街道兴高采烈地来回走。一直走到长辈呼唤他们回家拜月才告一个段落。
记得在临时搭起来，摆在院子里的香台上，烛火跃金，香烟缭绕，要柚子一对，几种不同款式的月饼、芋头、菱角、柿干等等。这时的中秋月，已经升得高高。我们兄弟姐妹八个人按照祖母的指示，依长幼次序一一焚香拜月。祖母也吩咐我们要祈求太阴娘娘佑我们学业进步，快高长大。接着就是祖母掷茭问卦的紧张时刻了。
有趣的是如果一掷便掷出上卦，她会高兴得眉开眼笑，否则祖母要一直掷到她要的上卦，才肯罢休，在这个仪式结束后，我们便可以享受久等了的月饼、柚子、芋头。然后又再回到街头提灯去了。
少年时代，当然逐渐知道，月球这个距离地球平均距离只有38万公里左右的天体，没有水和大气，也没有生命存在。特别是在太空人登陆月球后，更确定月亮里没有吴刚伐桂，没有玉兔捣药，也没有嫦娥常驻广寒宫。但是科学知识和节日文化与民间风俗并不需相互排斥。
因为我们既要实实在在的科技，又需要想像的艺术来丰富我们的精神生活。更需要在我们的饮食文化上联系上历史情怀，增添趣味。那种情怀，在英国念书的时候，有特别深的体会。
在近二十年前的北爱尔兰的贝尔法斯特，大约只有几十名星马港台华人留学生，分散在各院系。平常三五成群多在球场见面，但是每逢中秋，大家总要聚一聚，吃吃月饼。然后一方面感叹我们人手少，不像在伦敦、爱丁堡大学的华人留学生那样势力雄厚可以搞大型的中秋节活动，另一方面就是指着欧洲天空挂的冷月，哈哈大笑地说：月是故乡明。
当然，在华人聚居的新加坡，中秋是个节日。作家协会、新加坡文艺协会等主办各式各样的赏月会。灯迷啦、郎赏古今、吟月诗啦、古典舞表演啦、戏曲演唱啦都是受欢迎的节目。
聪明的商家们可更有办法了。一会儿是PVC塑胶灯笼上市，说是电池灯泡不怕火烧，一会是复古怀旧，说是烛光追溯传统。月饼商家当然不让类笼设计家专美，想出各种各样皮薄馅美的送礼佳品。什么西湖燕窝月、宝鸭穿莲月、冬菇腊肠月、冶容蛋黄月、五仁罗汉月各有特色，当然还有熟悉的素咸甜豆沙饼，还有泰国的榴连月饼！从广告上看，中秋节啊，简直变成月饼节了。
不过话说回来，中秋节，像任何民俗一样，它在历史的长河里，一定会传承下去，也会发展变异，注入新的生命。在多元民族的新加坡，中秋节，也渐渐变成一个跨民族的庆祝节日了。
旅游胜地之一的裕华园自1975年以后，年年办中秋游园活动。初办的时候只有500人参加。如今已扩大为吸引到十万人参观的文化活动，花灯展览、提灯游园、欣赏戏曲、舞蹈、评弹表演、猜灯迷、比棋艺、听乐曲、吃月饼…还有少不了在新加坡深受欢迎的儿童绘画比赛和幸运抽奖。各族同胞摩肩接踵，欢乐满园，与其说是赏月，不如说是闹月。
有一年，到越南出席一个研讨会。在顺化的香江上听琴，听当地学者谈咏月的诗歌，才知道中秋节原来跨了国界。后来，在韩国更体会过中秋节前夕，受困于高速公路之苦。原来在秋分晚上夕月是韩国人极为重要的传统。远离家人外出的，一定要赶回家与父老亲人团聚，夕月就是祭月，团聚才有好兆头。
月圆花好，中秋，反映了东亚多个民族的伦理观念，现代的中秋节活动，更反映了我们的创造力。中秋月的盈盈笑靥，永远美丽！
作者：蔡曙鹏博士系南洋学会会长，新加坡戏曲学院创院院长，新加坡文学馆研究员。
