众所周知，印度的人口规模与中国相当，而且近些年来经济增长的速度也非常快，因此有不少国家对印度抱有很大期望，将其看做是拉动世界经济增长的另一大引擎。现在世界各国总是喜欢把印度和中国放在一起比较，对此李光耀曾有过自己的见解，他在《李光耀观天下》一书中写道：“我们不能把印度与中国相提并论，问印度能不能取得中国那样的成就，就好像是在问能不能把一个苹果变成一个橘子。”
李光耀认为，印度是一个非常多元的社会，它分为28个土邦，目前使用的语言多达400余种，这种过度的多元让印度无法真正凝聚起来，每个邦的首席执政官并不完全听命于印度总理，这极大的限制了印度的发展。而中国则不同，中国有一个强有力的中央政府，各项政策都能落到实处被坚决的贯彻执行，这一点印度政府显然无法做到。印度是一个历史悠久的国家，但历史悠久并不是什么时候都是好事，也可能会导致整个国家的社会阶层难以改变，比如根深蒂固的种姓制度。
在印度国内，普遍存在着一种以血统论为基础的种姓制度，这种落后的制度是一种顽疾，它使整个印度社会阶层的流动性处于一种停滞状态，庞大的人口红利这个优势几乎得不到利用。种姓制度如果得不到解决，那么印度就很难成为高端产业转移的承接地，也就意味着其无法与世界深度接轨。李光耀在自己的书籍《李光耀观天下》一书中就曾直言不讳的指出：“印度如果无法解决这种落后的制度，想取得快速发展几乎不太可能。”
最后一点，印度落后的基础设施是一大硬伤，去过印度的人都知道，印度的基础设施相当落后。在铁路交通方面，印度的车站和列车不仅十分老旧，而且还经常是一票难求，因此经常会人有因为买不到车票而不得不攀爬列车。不仅仅是出行，印度还存在电力供应严重不足的现象，目前甚至还有很多地区没有通电，试想如果连最基本的电力无法供应都无法保证，又有谁还会来此投资呢？印度人搞不好基础建设，同时还不乐于把项目交给外国人来做，这导致印度的基建长期处于劣势。
李光耀认为，印度必须依靠自己来调整内部结构，因为外部力量很难改变印度，即使是对其影响最大的英国人也没能够彻底的改变印度。印度面临的以上问题尖锐而且棘手，如果不能有效、彻底的解决，想要取得快速发展几乎不太可能。
