眾所周知，印度的人口規模與中國相當，而且近些年來經濟增長的速度也非常快，因此有不少國家對印度抱有很大期望，將其看做是拉動世界經濟增長的另一大引擎。現在世界各國總是喜歡把印度和中國放在一起比較，對此李光耀曾有過自己的見解，他在《李光耀觀天下》一書中寫道：「我們不能把印度與中國相提並論，問印度能不能取得中國那樣的成就，就好像是在問能不能把一個蘋果變成一個橘子。」
李光耀認為，印度是一個非常多元的社會，它分為28個土邦，目前使用的語言多達400餘種，這種過度的多元讓印度無法真正凝聚起來，每個邦的首席執政官並不完全聽命於印度總理，這極大的限制了印度的發展。而中國則不同，中國有一個強有力的中央政府，各項政策都能落到實處被堅決的貫徹執行，這一點印度政府顯然無法做到。印度是一個歷史悠久的國家，但歷史悠久並不是什麼時候都是好事，也可能會導致整個國家的社會階層難以改變，比如根深蒂固的種姓制度。
在印度國內，普遍存在著一種以血統論為基礎的種姓制度，這種落後的制度是一種頑疾，它使整個印度社會階層的流動性處於一種停滯狀態，龐大的人口紅利這個優勢幾乎得不到利用。種姓制度如果得不到解決，那麼印度就很難成為高端產業轉移的承接地，也就意味著其無法與世界深度接軌。李光耀在自己的書籍《李光耀觀天下》一書中就曾直言不諱的指出：「印度如果無法解決這種落後的制度，想取得快速發展幾乎不太可能。」
最後一點，印度落後的基礎設施是一大硬傷，去過印度的人都知道，印度的基礎設施相當落後。在鐵路交通方面，印度的車站和列車不僅十分老舊，而且還經常是一票難求，因此經常會人有因為買不到車票而不得不攀爬列車。不僅僅是出行，印度還存在電力供應嚴重不足的現象，目前甚至還有很多地區沒有通電，試想如果連最基本的電力無法供應都無法保證，又有誰還會來此投資呢？印度人搞不好基礎建設，同時還不樂於把項目交給外國人來做，這導致印度的基建長期處於劣勢。
李光耀認為，印度必須依靠自己來調整內部結構，因為外部力量很難改變印度，即使是對其影響最大的英國人也沒能夠徹底的改變印度。印度面臨的以上問題尖銳而且棘手，如果不能有效、徹底的解決，想要取得快速發展幾乎不太可能。
