新加坡教育部数据显示，今年共有16900名小六学生申请通过直接收生计划（Direct School Admission，简称DSA）报读中学，比去年的1万5700名增加7.6%，创下20多年来的新高。申请人数占同届生总数的比率维持在四成左右。
什么是DSA？
DSA计划于2004年推出，旨在让学生凭学业成绩以外的特长——如体育、艺术、语文、领导才能等——报读心仪的学校。每名申请者最多可填报三个选择。从今年的申请分布来看，约四成通过体育才能申请，STEM（科学、技术、工程与数学）和表演艺术各占两成。
谁可以申请DSA？
根据教育部信息，小六学生可以根据广泛的才能领域申请DSA-Sec，包括体育与游戏、视觉艺术、文学与表演艺术等。申请者不需要有正式的CCA经历——没有相关经验的学生也可以申请，学校会根据选拔标准进行评估，包括评估学生的潜力。
对于国际学生，只要孩子通过AEIS考试进入新加坡政府小学，持有学生证或家属准证，就和本地学生享有同等的DSA申请资格。不过国际生在准备申请材料时，可能需要额外提供一些证明文件。
选拔标准是什么？
各学校有自主权制定各自的录取标准。以一所中学为例，体育类申请者需展示对特定运动的强烈热情和天赋，最好有代表学校参加全国校际运动会（NSG）的经验。
表演艺术类申请者需展示较高的技能水平和兴趣，最好有参加新加坡青年节（SYF）的经历。学业方面通常要求五年级和六年级总体成绩至少达到50%，操行等级至少为“非常好”。选拔过程通常包括面试和试训或试镜。
申请时间和流程
提交申请：家长或学生通过教育部DSA-Sec线上门户提交申请，每名学生最多可选三所学校，申请不收取费用。
选拔活动：入围申请者会收到学校的通知，参加各校自行组织的选拔活动，形式包括面试、试训、试镜或技能评估等。
结果公布：学校会向申请者发出录取通知（可能为多个学校的offer）。
偏好排序：获得至少一个录取通知的学生，需要在规定时间内通过同一门户对收到的offer进行志愿排序（即决定最想去的学校顺序）。
最终录取：排序结束后，教育部结合学生的PSLE成绩（但DSA录取主要取决于特长选拔）及学校名额，在11月底与PSLE成绩同日公布最终分配结果。
需要注意的是，通过DSA成功录取的学生须履行对学校的承诺，从中一到中四持续参与所录取特长领域的相关活动。
DSA竞争为何越来越激烈？
DSA的激烈竞争也带动了相关预备工作坊的需求。有教育中心今年开办的DSA工作坊报名人数比去年增加了约25%。业者Empire AI的DSA预备项目也因人们对人工智能和编程兴趣的提高而持续火热。
对于在新加坡的华人家长来说，DSA早已不是陌生的词汇。越来越多的家庭从小学中段就开始为孩子规划特长培养路径。有家长坦言：“DSA只是多一个选项，我们还是提醒孩子凡事尽力就好，小六会考也不能放松。”
在新加坡，凭特长弯道超车已成为越来越多家庭的教育战略选项。
