新加坡成为全球最贵城市已经不稀奇了，哪天落榜或许才是新闻。
不意外的，瑞士私人银行宝盛集团（Julius Baer）星期一（7月14日）发表的年度报告中，新加坡连续第三年成为全球最昂贵高端生活城市。
当然，这份报告针对的是高净值人士的生活方式，因此并不意味着一般本地人也得负担所谓“全球最贵”的生活成本。
过去，每当新加坡在各个“全球最贵城市”名列前茅，包括政府在内的各方总会出面澄清，强调这未必反映一般新加坡人的生活。
简单来说，这种“贵”往往是“想要”，而非“必要”；在新加坡，许多看似昂贵的消费，其实都有个更平价的选项。
例如交通：私人轿车很贵，但新加坡有价格亲民的公共交通；
例如住宿：私宅很贵，但一般新加坡人可以购买房价相对合理的公共组屋；
例如饮食：高级餐厅很贵，但小贩中心和咖啡店有很多平价选项可以填饱肚子。
换言之，这种“昂贵”，针对的是对生活方式有更“atas”（高级）要求的富豪、高薪外派人员等群体。没有这类消费需求的一般新加坡人不一定会受到“最贵城市”的毒打。
撇除私宅，新加坡公共住房的可负担程度在全球名列前茅。（联合早报）
对一般国人来说贵吗？
但对一般新加坡人来说，新加坡真的“不贵”吗？
这恐怕又是个见仁见智的问题。
最近，本地社媒就掀起了“月收入5000新元在新加坡算不算穷人”的讨论。
根据人力部统计，新加坡受雇员工去年的月薪中位数为5500新元，5000新元虽略低于中位数月薪，但应该勉强可称得上是中产阶级。
如果连中产阶级等级的收入也被认为“有点穷”，那是否意味着，对普通新加坡人来说，在新加坡生活也开始变得有点“太贵”了？
从一家本地媒体的街访及网民的热烈讨论中，大致可整理出以下三种意见：
若是单身，月入5000新元绰绰有余，但如果组成家庭，要供房和养育小孩，恐怕就有点吃紧。
5000新元虽然足够，但只能过上“简单的生活”，所谓简单，可能包括旅游的目的地不能去太远的国家。
也有人说，月入5000新元在本地已经非常充足，关键还在于个人如何花销。
有者认为，5000新元对单身者“友善”，但对有家庭者则不然。（联合早报）
追根究底，这显然又会是个公说公有理，婆说婆有理的课题，毕竟每个人的消费欲望及对生活方式的要求都有所不同。
这里我们或可借助早前一份由国大及南大参与研究的《基本收入标准2023》来讨论。
该研究通过分析本地家庭的消费需求，并以有尊严且体面地生活作为标准，得出了2990新元这一数字。
该研究学者认为，2990新元是可负担生活工资（living wage）的起点，是个合理目标。
值得一提的是，该研究是以新加坡最普遍的家庭类型（两夫妇+两个小孩）作为分析标准，并将政府给予的各项补贴、优惠及政府转移纳入考量。
换句话说，一个双薪家庭中，两位工作的家长必须分别要有平均2990新元工资才属理想，而整个家庭必须总共达到至少5980新元收入才较有余裕。
若从上述一个家庭要有5980新元月收入的标准来看，前文提到的“月入5000新元在新加坡算不算穷”的课题中，人们认为“单身绰绰有余，结婚成家恐怕有点辛苦“的说法，看来就颇有几分道理了。
同时，必须强调的是，2990新元作为理想工资是2023年研究报告的“标准”，随着通货膨胀，这个数字势必已有所增长。
小贩中心是为新加坡民众提供亲民价格熟食的中流砥柱。（联合早报）
在新加坡“究竟贵不贵”的争拗中，或许终究无可避免得回到个人的消费欲望：
如果三餐吃小贩中心，偶尔吃个高级餐厅的生活可以过得舒适，却偏偏想活成三餐吃高级餐厅的样子；或是明明可以好好搭巴士坐地铁，却硬要买辆车子来提升体验，那恐怕收入再高，也未必能应付越来越大的胃口。
回到本文一开始提到的瑞士宝盛集团报告，该报告虽将新加坡列为全球最昂贵高端生活城市，却也提到新加坡对高净值人士的魅力依然不减，原因是新加坡有稳定的政治环境、安全保障，以及优质的服务，如教育和医疗保健。
上述优点，无论是一般收入者还是高净值人士都能享有，这或许也是新加坡纵使“昂贵”，却仍是个宜居好地方的难能可贵之处。
