新加坡成為全球最貴城市已經不稀奇了，哪天落榜或許才是新聞。
不意外的，瑞士私人銀行寶盛集團（Julius Baer）星期一（7月14日）發表的年度報告中，新加坡連續第三年成為全球最昂貴高端生活城市。
當然，這份報告針對的是高凈值人士的生活方式，因此並不意味著一般本地人也得負擔所謂「全球最貴」的生活成本。
過去，每當新加坡在各個「全球最貴城市」名列前茅，包括政府在內的各方總會出面澄清，強調這未必反映一般新加坡人的生活。
簡單來說，這種「貴」往往是「想要」，而非「必要」；在新加坡，許多看似昂貴的消費，其實都有個更平價的選項。
例如交通：私人轎車很貴，但新加坡有價格親民的公共運輸；
例如住宿：私宅很貴，但一般新加坡人可以購買房價相對合理的公共組屋；
例如飲食：高級餐廳很貴，但小販中心和咖啡店有很多平價選項可以填飽肚子。
換言之，這種「昂貴」，針對的是對生活方式有更「atas」（高級）要求的富豪、高薪外派人員等群體。沒有這類消費需求的一般新加坡人不一定會受到「最貴城市」的毒打。
撇除私宅，新加坡公共住房的可負擔程度在全球名列前茅。（聯合早報）
對一般國人來說貴嗎？
但對一般新加坡人來說，新加坡真的「不貴」嗎？
這恐怕又是個見仁見智的問題。
最近，本地社媒就掀起了「月收入5000新元在新加坡算不算窮人」的討論。
根據人力部統計，新加坡受僱員工去年的月薪中位數為5500新元，5000新元雖略低於中位數月薪，但應該勉強可稱得上是中產階級。
如果連中產階級等級的收入也被認為「有點窮」，那是否意味著，對普通新加坡人來說，在新加坡生活也開始變得有點「太貴」了？
從一家本地媒體的街訪及網民的熱烈討論中，大致可整理出以下三種意見：
若是單身，月入5000新元綽綽有餘，但如果組成家庭，要供房和養育小孩，恐怕就有點吃緊。
5000新元雖然足夠，但只能過上「簡單的生活」，所謂簡單，可能包括旅遊的目的地不能去太遠的國家。
也有人說，月入5000新元在本地已經非常充足，關鍵還在於個人如何花銷。
有者認為，5000新元對單身者「友善」，但對有家庭者則不然。（聯合早報）
追根究底，這顯然又會是個公說公有理，婆說婆有理的課題，畢竟每個人的消費慾望及對生活方式的要求都有所不同。
這裡我們或可藉助早前一份由國大及南大參與研究的《基本收入標準2023》來討論。
該研究通過分析本地家庭的消費需求，並以有尊嚴且體面地生活作為標準，得出了2990新元這一數字。
該研究學者認為，2990新元是可負擔生活工資（living wage）的起點，是個合理目標。
值得一提的是，該研究是以新加坡最普遍的家庭類型（兩夫婦+兩個小孩）作為分析標準，並將政府給予的各項補貼、優惠及政府轉移納入考量。
換句話說，一個雙薪家庭中，兩位工作的家長必須分別要有平均2990新元工資才屬理想，而整個家庭必須總共達到至少5980新元收入才較有餘裕。
若從上述一個家庭要有5980新元月收入的標準來看，前文提到的「月入5000新元在新加坡算不算窮」的課題中，人們認為「單身綽綽有餘，結婚成家恐怕有點辛苦「的說法，看來就頗有幾分道理了。
同時，必須強調的是，2990新元作為理想工資是2023年研究報告的「標準」，隨著通貨膨脹，這個數字勢必已有所增長。
小販中心是為新加坡民眾提供親民價格熟食的中流砥柱。（聯合早報）
在新加坡「究竟貴不貴」的爭拗中，或許終究無可避免得回到個人的消費慾望：
如果三餐吃小販中心，偶爾吃個高級餐廳的生活可以過得舒適，卻偏偏想活成三餐吃高級餐廳的樣子；或是明明可以好好搭巴士坐地鐵，卻硬要買輛車子來提升體驗，那恐怕收入再高，也未必能應付越來越大的胃口。
回到本文一開始提到的瑞士寶盛集團報告，該報告雖將新加坡列為全球最昂貴高端生活城市，卻也提到新加坡對高凈值人士的魅力依然不減，原因是新加坡有穩定的政治環境、安全保障，以及優質的服務，如教育和醫療保健。
上述優點，無論是一般收入者還是高凈值人士都能享有，這或許也是新加坡縱使「昂貴」，卻仍是個宜居好地方的難能可貴之處。
