由于减少了腐败，政府得以投资实施相关计划来大幅改善新加坡人的生活，并提供建立在机会平等基础上的公平竞争环境。1960—1963年，新加坡的教育开支增加了近17倍，学生人数增加了50%。人民行动党掌权的最初9年，李光耀把新加坡近1/3的预算用在了教育上，这与邻国相比是个惊人的比例，事实上与世界上任何国家相比都很惊人。
注重生活质量成为新加坡的标志性特点。新加坡从1960年开展防治结核病的X光检查运动开始，一直将公共卫生作为重中之重。如乔治·舒尔茨和维达尔·约尔根森所说：“这个城市国家在医疗保健上仅用了GDP的5%，取得的效果却比把18%的GDP用于医疗的美国好得多。新加坡的人均预期寿命是85.2岁，美国却只有78.7岁。”一代人的时间里，新加坡脱胎换骨，从一个疾病肆虐的贫民窟变为一个第一世界的大都市。与此同时，政府担负的成本分额稳步下降。
“一个国家的伟大不只在于领土大小”
1990年11月，李光耀辞去总理职务，结束了他漫长的任期。为确保过渡稳定有序，他一点点地从国家日常治理中抽身出来。他辞去总理一职后，先担任高级部长，然后又担任内阁资政，在随后的两位总理任期中依然保留着影响力，但逐渐淡出了公众视线。
评价李光耀的遗产要先从新加坡人均国内生产总值的非凡增长说起。1965年，新加坡人均GDP是517美元，1990年增长到1.19万美元，2020年达到了6万美元。GDP平均年增长率直到进入20世纪90年代许久都保持在8%的水平。新加坡成就了现代最了不起的经济成功故事之一。
20世纪60年代末，普遍认为前殖民地国家领导人应该保护本国经济免于国际市场的压力，并通过国家大力干预来发展本国自主工业。为了表现新获得的解放，有些这样的领导人在民族主义和民粹主义冲动的刺激下，甚至认为必须让殖民时期在本国土地上落户的外国人过不安生。
李光耀带领新加坡反其道而行。他拥抱自由贸易和资本主义，坚持严格履行商业合同，吸引了众多跨国公司纷至沓来。他珍视新加坡的民族多样性，将其视为特殊的资产，不遗余力地防止外部势力干预国内争端，因而帮助维护了国家独立。冷战时期，大部分其他国家领导人都采取了不结盟的姿态——在实践中这经常意味着事实上默许苏联的意图，李光耀却把地缘政治的未来押在了美国及其盟友的可靠性上面。
如同新加坡刚刚诞生的20世纪60年代中期，今天的世界再次进入了一个意识形态的不确定时期。关于如何建立成功的社会难有定论。苏联解体后，自由市场民主自称最可行的制度，如今却同时面临着外部替代模式的出现和内部民众信心的减退。其他的社会制度宣称自己能更好地释放经济增长，培育社会和谐。在李光耀的领导下，新加坡在转变中避开了这种斗争。李光耀对被他贬为“宠物理论”的僵硬教条避之不及。他一手设计了他所坚称的新加坡例外主义。
李光耀不是研究治理的理论家，而是不停地依照形势需要随机应变。他采取他认为有可能生效的政策，如果发现并不有效，就马上修改。李光耀总是在试验各种办法，学习其他国家的好主意，也从它们的错误中吸取教训。然而，他从来不迷信别国。相反，新加坡必须不断自问，它是否正在实现由它独特的地理条件所决定，并由它特殊的人口组成所推动的目标。用李光耀自己的话说：“我从来不受任何理论的限制。我遵循的是理性和现实。我测试每一种理论或科学的决定性标准是，它管不管用？”可能柯玉芝教给了他亚历山大·蒲柏的格言：“争论政府形式的都是傻瓜，只要治理得好就是最佳。”
李光耀创造了一个民族，还确立了一个国家模式。他既是先知，也是政治家。他构想出了一个民族，然后千方百计鼓励他的国家在不断变化的形势中出色发挥，实现发展。
李光耀经历了第二次世界大战、新加坡政治权力的争夺和与马来西亚的分离，从中获得了从任何正式课程中都学不到的治国心得。他对外国的访问和与外国领导人的谈话也对他影响颇深。到1965年，他已经访问了50多个国家，对受访国治理成绩好坏不一的原因形成了坚定的看法。
“一个国家的伟大不只在于领土大小，”李光耀在1963年时说，“而是看人民的意志、团结、毅力和纪律，也看领导人是否具有为国家在历史上争得荣耀地位的品质。”
这就是李光耀把“让历史评判”定为行动座右铭的原因。
《论领导力》
作者：【美】基辛格 著
译者：胡利平 林华 译
中信出版集团
内容简介
《论领导力》对六位著名领导人——联邦德国首任总理康拉德·阿登纳、法兰西第五共和国首任总统夏尔·戴高乐、美国前总统理察·尼克森、埃及前总统安瓦尔·萨达特、新加坡首任总理李光耀、英国前首相玛格丽特·撒切尔的领导力进行了具象化的解读，通过梳理重大国际事件的发展演变，还原个体决策的具体细节，体现领导力的重要价值。
在基辛格看来，领导者的重要能力是学会把握他们所知道的信息和知识（来自过去）和他们对未来的直觉（本质上是不确定的），通过自己的勇气和自身独特的品格，在复杂的环境中选择一个方向，并据此设定目标和制定战略。同时，真正好的领导者还必须具备教育家和艺术家的气质，懂得如何通过沟通，消除疑虑，凝聚支持，塑造未来。
由基辛格来论述领导力，以及领导人的历史，具有独特性和准确性，极大地丰富了领导力的概念和表现方式。
中信出版社丨来源
