新加坡独立后，恰逢越战、石油危机以及日韩经济腾飞，通过转口贸易和服务油轮，让马六甲海峡成为世界上最重要的交通运输线路，没有之一。马六甲海峡的位置可以说是控制了许多国家的生死命脉，因此也有“海上生命线之称”。东亚大国当时没有航母，海军鞭长莫及，因此又称之为“马六甲危机”。
近几年新加坡抓住了新机遇，搭上了“一代一路”顺风车，改变了过去几年连续经济衰退的局面。新加坡工业部在2018年公布的数据显示，2017年新加坡经济增长率达到了3.5%，为近年来最高，在发达国家中也属于极高，人均GDP逼近6万美元。
人们普遍认为，新加坡可能会摆脱此前衰退的命运，因为此前该国经济增长曾经出现过年6%的萎缩。
其实无论什么样的机遇出现，对于新加坡来说，衰落实际上已经不可阻挡，与以往不同，这一次任何发展机遇都不能挽救这个虽然很小，名气却非常大的国家。
首先，美国和俄罗斯的石油产量现在已经成倍的增加，东亚主要经济体几乎已经可以摆脱中东石油，马六甲海峡的衰落已经不可避免。
其次，马六甲海峡的红利即将被他国分走，北部的泰国一直想要挖掘一条克拉运河，一旦计划成功，其距离比绕马六甲海峡要节省很多，新加坡港将被彻底取代。新加坡之所以能够尽取马六甲海峡的红利，主要来自于这一区域内没有其余的大型深水港口，新加坡刚一支独秀。但是中电集团承建的马来西亚皇京港深水码头一旦成型，即使克拉运河不开挖，新加坡港也将被取代。
第四点，新加坡各民族之间近来矛盾开始暴露，少数族裔的平民总统哈莉玛上任曾经引发主流族裔的大游行，如此小的国家未来团结都很难保证的情况下，发展就更难了。
最难以阻挡的是，新加坡面积狭小，无力阻挡海水上升。昔日小国诺鲁非常富裕，现在因为海平面上升以及资源枯竭，已经走投无路了。面积较大的国家可以迁移人口，而新加坡仅仅是一个城市，世界最大工业国美国之前又退出了《巴黎协议》，未来将气温上升控制在2℃以内的目标已经很难达成。而且即使目标达成，也很难保住新加坡不被海水淹没。
