新加坡獨立後，恰逢越戰、石油危機以及日韓經濟騰飛，通過轉口貿易和服務油輪，讓馬六甲海峽成為世界上最重要的交通運輸線路，沒有之一。馬六甲海峽的位置可以說是控制了許多國家的生死命脈，因此也有「海上生命線之稱」。東亞大國當時沒有航母，海軍鞭長莫及，因此又稱之為「馬六甲危機」。
近幾年新加坡抓住了新機遇，搭上了「一代一路」順風車，改變了過去幾年連續經濟衰退的局面。新加坡工業部在2018年公布的數據顯示，2017年新加坡經濟增長率達到了3.5%，為近年來最高，在已開發國家中也屬於極高，人均GDP逼近6萬美元。
人們普遍認為，新加坡可能會擺脫此前衰退的命運，因為此前該國經濟增長曾經出現過年6%的萎縮。
其實無論什麼樣的機遇出現，對於新加坡來說，衰落實際上已經不可阻擋，與以往不同，這一次任何發展機遇都不能挽救這個雖然很小，名氣卻非常大的國家。
首先，美國和俄羅斯的石油產量現在已經成倍的增加，東亞主要經濟體幾乎已經可以擺脫中東石油，馬六甲海峽的衰落已經不可避免。
其次，馬六甲海峽的紅利即將被他國分走，北部的泰國一直想要挖掘一條克拉運河，一旦計劃成功，其距離比繞馬六甲海峽要節省很多，新加坡港將被徹底取代。新加坡之所以能夠盡取馬六甲海峽的紅利，主要來自於這一區域內沒有其餘的大型深水港口，新加坡剛一支獨秀。但是中電集團承建的馬來西亞皇京港深水碼頭一旦成型，即使克拉運河不開挖，新加坡港也將被取代。
第四點，新加坡各民族之間近來矛盾開始暴露，少數族裔的平民總統哈莉瑪上任曾經引發主流族裔的大遊行，如此小的國家未來團結都很難保證的情況下，發展就更難了。
最難以阻擋的是，新加坡面積狹小，無力阻擋海水上升。昔日小國諾魯非常富裕，現在因為海平面上升以及資源枯竭，已經走投無路了。面積較大的國家可以遷移人口，而新加坡僅僅是一個城市，世界最大工業國美國之前又退出了《巴黎協議》，未來將氣溫上升控制在2℃以內的目標已經很難達成。而且即使目標達成，也很難保住新加坡不被海水淹沒。
