中国风早已在国际时装舞台上大显锋芒，并成为许多国际服装品牌的灵感来源。本地也有一群服装设计师对东方元素情有独钟，他们钻研新技术，尝试新剪裁，设计新穿搭，为传统旗袍唐装注入现代感，让年轻人也愿意穿。看不同世代的设计师如何诠释现代东方美。
吴来灿的旗袍最大特色是斜裁，以更好地贴合身体，更适合日常穿着。（龙国雄摄）
百丽宫三楼一个角落的服装店，一年365天都很有春意。那是本地著名服装设计师吴来灿（60岁）的大本营，店里一件又一件漂亮的旗袍，看来充满东方气质，却也很现代。吴来灿是本地旗袍设计的佼佼者，客户包括名媛、明星和王室成员，他也曾为不少舞台剧担任造型设计。他在接受《联合早报》访问，谈到春节期间东方元素服饰需求增加的现象时强调，“新加坡有好几百万的华族人口，我愿意相信人们对旗袍穿着的需求和需要会越来越高。但旗袍不应该只是在过年才穿的象征性服装。”
从事服装设计30年的吴来灿说，他喜欢不同背景和文化的男女穿着他设计的唐装或旗袍，在一定程度上，那是对中国传统文化的一种保护和延续。他的旗袍最大特色是斜裁，以更好地贴合身体，更适合日常穿着。
吴来灿是从已故上海师傅那里学会传统旗袍的裁剪功夫，但他颠覆规则，斜裁面料，让面料柔和地塑造女性的轮廓，不显得僵硬。当织物斜切时，它会稍微有弹性并且垂坠性更好。无论穿者走路或坐着，或当体重增加或减轻时，旗袍都会跟随其曲线自我调整。传统旗袍在穿者坐着时，臀部周围会形成线条，但吴来灿的斜裁旗袍不会出现这种情况，这种裁剪技术通常用于西方时尚，而不是东方服饰，所以他的旗袍设计有浓厚的现代感，搭配半宝石纽扣，成为其独特标志。
黄华认为服装上的东方元素更重要的是一种气质和表达。（龙国雄摄）
另一在东方元素方面有独特诠释的是本地资深服装设计师黄华（74岁），他近年虽然鲜少在公众场合露脸，但他在乌节路Design Centre的据点，依然是不少新旧客户定期光顾之处。黄华的设计在本地时尚界备受尊崇，尤其是他那标志性带有“不言而喻”的东方美，大片衣领搭配宽松衣袖，上佳绸缎飘逸充满仙气，俨如武侠片中男女主角的服饰，在寻求低调却有深度东方元素的客户中，极受欢迎。
黄华接受《联合早报》访问时说，女士对东方元素服饰的要求一直都在，特别是在一些中华传统节日如春节或中秋节，而男士就没有那么强烈。“但要注意的是，女士在时尚方面对东方元素的要求并不是一种流行或趋势，它一直都在，当你经常和一群在某方面有共同想法或喜好的人在一起，自然会受到影响。”
传统戏曲潜移默化的影响
有近30年服装设计经验的杨碇翔，拿手设计是改良式旗袍。（龙国雄摄）
近期在饮食界出位，以娘惹私房菜Little Social引起关注的杨碇翔（50岁）原来也是一名服装设计师，拿手设计改良式旗袍，特别是可以独立披穿的旗袍肩领，灵活性特强，也在一群名媛间引起兴趣，订单频密。
虽然设计服装已接近30年，但杨碇翔这些年来并没有成为主流的商业设计师，甚至连店面也没有，靠的都是口碑。他的刺绣功，对颜色组合的大胆使用，以及衣领和肩部非常灵活的搭配性，成了他的设计最与众不同之处。他对中华文化特别感兴趣，但也喜欢将西方的轮廓融入设计中。
杨碇翔设计可以独立披穿的旗袍肩领，搭配灵活度高。（受访者提供）
杨碇翔擅长为客户定制设计，裁剪适合他们个人风格和生活方式的服饰。“我通常会鼓励客户以现代方式展示东方文化，并欣赏中西方各自呈现设计风格的独特方式。”
我通常会鼓励客户以现代方式展示东方文化，并欣赏中西方各自呈现设计风格的独特方式。——杨碇翔
年轻设计师 诠释东方美
潘丽颖在服装设计上的标志是她用水彩画在布料上诠释现代化的东方主义。（严宣融摄）
对潘丽颖来说，东方元素最迷人的是颜色组合，她总是好奇颜色如何改变服装的观感，比如一朵红玫瑰在黑色背景的观感与绿松石完全不同。她也尝试将传统旗袍现代化和年轻化，比如旗袍可以搭配牛仔外套，增加街头感；中领衬衫可以搭配皮裙，打造更年轻的造型。
旗袍可以搭配牛仔外套，增加街头感；中领衬衫可以搭配皮裙，打造更年轻的造型。——潘丽颖
设计须配合穿者日常生活
霍伊玲认为气质端庄的旗袍是社会上最时尚的女性常穿的服装。（受访者提供）
霍伊玲说：“作为设计师，我们面临的挑战是如何将东方风情与舒适度、耐磨性和多功能性融为一体。比如现在过年的时候，我有很多客户想穿一些能展现中国传统的服装，但那依然得是具现代感和实用的。”
作为设计师，我们面临的挑战是如何将东方风情与舒适度、耐磨性和多功能性融为一体。——霍伊玲
更多华人通过服饰拥抱传统
春节期间，中式服装的需求大增是常态，杨碇翔说在其他节日如中秋节，甚至是出席婚礼，都有越来越多人选择唐装。“我的服装都是为每个客人特别定制，裁剪适合他们个人风格的式样，我通常会鼓励客户以现代方式展示东方魅力，在传统与现代之间灵活搭配，不必过于死板。”
来自香港曾以新加坡为基地的新生代设计师蔡毅明也发现，在农历新年和其他重要的文化活动，如婚礼或生日，有更多华人通过服饰拥抱传统。因此，在农历新年期间，人们对这类服饰的需求肯定激增。
蔡毅明的新系列现代旗袍采用本地地标作为设计元素。（受访者提供）
设计师春节订单翻倍
这些年来，穿上资深服装大师如黄华或吴来灿标志性中式服装的客人，从亚洲、欧洲到中东都不缺，而他们在本地更有一群忠实知音，订单并不只在春节期间特别紧张，而是任何时候都在忙。
吴来灿说：“春节期间的订单一般来说会比平时高出双倍，甚至接近三倍，但过去两年的情况有所不同，我的客户要求的不仅是穿上好看的服装，还必须是能引起他们共鸣的设计。一场疫情风暴似乎连根拔起许多东西，现在是时候更深入强烈地发掘我们的文化根源，缺少文化的根，我们就很难继续茁壮成长。”
黄华透露，每逢春节这样的大日子，他的订单会上升至少30％，但今年情况更为“严重”，他多了不少新客户，让他应接不暇。“我想，很多人都想在身上披一些充满节日喜气的亮丽服装，来驱散可怕的疫情带来的负面情绪，所以我最近忙得不可开交，尽量满足每一个客人的要求，让大家开心过年。”
虽然东方元素是传统华人大节的首选服装，但吴来灿坦言，他不认为每个人都应该或适合穿唐装或旗袍，要谨记的是，在人人不断突破、探索和发现更多风格的同时，我们不应该失去根基。他强调：“我对旗袍很感兴趣，但仍得不断尝试一些现代的、实用的和符合当今文化风格的设计，以免旗袍最终成为过去，只能在博物馆看到，或在特殊场合穿的服饰。”
