中國風早已在國際時裝舞台上大顯鋒芒，並成為許多國際服裝品牌的靈感來源。本地也有一群服裝設計師對東方元素情有獨鍾，他們鑽研新技術，嘗試新剪裁，設計新穿搭，為傳統旗袍唐裝注入現代感，讓年輕人也願意穿。看不同世代的設計師如何詮釋現代東方美。
吳來燦的旗袍最大特色是斜裁，以更好地貼合身體，更適合日常穿著。（龍國雄攝）
百麗宮三樓一個角落的服裝店，一年365天都很有春意。那是本地著名服裝設計師吳來燦（60歲）的大本營，店裡一件又一件漂亮的旗袍，看來充滿東方氣質，卻也很現代。吳來燦是本地旗袍設計的佼佼者，客戶包括名媛、明星和王室成員，他也曾為不少舞台劇擔任造型設計。他在接受《聯合早報》訪問，談到春節期間東方元素服飾需求增加的現象時強調，「新加坡有好幾百萬的華族人口，我願意相信人們對旗袍穿著的需求和需要會越來越高。但旗袍不應該只是在過年才穿的象徵性服裝。」
從事服裝設計30年的吳來燦說，他喜歡不同背景和文化的男女穿著他設計的唐裝或旗袍，在一定程度上，那是對中國傳統文化的一種保護和延續。他的旗袍最大特色是斜裁，以更好地貼合身體，更適合日常穿著。
吳來燦是從已故上海師傅那裡學會傳統旗袍的裁剪功夫，但他顛覆規則，斜裁面料，讓面料柔和地塑造女性的輪廓，不顯得僵硬。當織物斜切時，它會稍微有彈性並且垂墜性更好。無論穿者走路或坐著，或當體重增加或減輕時，旗袍都會跟隨其曲線自我調整。傳統旗袍在穿者坐著時，臀部周圍會形成線條，但吳來燦的斜裁旗袍不會出現這種情況，這種裁剪技術通常用於西方時尚，而不是東方服飾，所以他的旗袍設計有濃厚的現代感，搭配半寶石紐扣，成為其獨特標誌。
黃華認為服裝上的東方元素更重要的是一種氣質和表達。（龍國雄攝）
另一在東方元素方面有獨特詮釋的是本地資深服裝設計師黃華（74歲），他近年雖然鮮少在公眾場合露臉，但他在烏節路Design Centre的據點，依然是不少新舊客戶定期光顧之處。黃華的設計在本地時尚界備受尊崇，尤其是他那標誌性帶有「不言而喻」的東方美，大片衣領搭配寬鬆衣袖，上佳綢緞飄逸充滿仙氣，儼如武俠片中男女主角的服飾，在尋求低調卻有深度東方元素的客戶中，極受歡迎。
黃華接受《聯合早報》訪問時說，女士對東方元素服飾的要求一直都在，特別是在一些中華傳統節日如春節或中秋節，而男士就沒有那麼強烈。「但要注意的是，女士在時尚方面對東方元素的要求並不是一種流行或趨勢，它一直都在，當你經常和一群在某方面有共同想法或喜好的人在一起，自然會受到影響。」
傳統戲曲潛移默化的影響
有近30年服裝設計經驗的楊碇翔，拿手設計是改良式旗袍。（龍國雄攝）
近期在飲食界出位，以娘惹私房菜Little Social引起關注的楊碇翔（50歲）原來也是一名服裝設計師，拿手設計改良式旗袍，特別是可以獨立披穿的旗袍肩領，靈活性特強，也在一群名媛間引起興趣，訂單頻密。
雖然設計服裝已接近30年，但楊碇翔這些年來並沒有成為主流的商業設計師，甚至連店面也沒有，靠的都是口碑。他的刺繡功，對顏色組合的大膽使用，以及衣領和肩部非常靈活的搭配性，成了他的設計最與眾不同之處。他對中華文化特別感興趣，但也喜歡將西方的輪廓融入設計中。
楊碇翔設計可以獨立披穿的旗袍肩領，搭配靈活度高。（受訪者提供）
楊碇翔擅長為客戶定製設計，裁剪適合他們個人風格和生活方式的服飾。「我通常會鼓勵客戶以現代方式展示東方文化，並欣賞中西方各自呈現設計風格的獨特方式。」
我通常會鼓勵客戶以現代方式展示東方文化，並欣賞中西方各自呈現設計風格的獨特方式。——楊碇翔
年輕設計師 詮釋東方美
潘麗穎在服裝設計上的標誌是她用水彩畫在布料上詮釋現代化的東方主義。（嚴宣融攝）
對潘麗穎來說，東方元素最迷人的是顏色組合，她總是好奇顏色如何改變服裝的觀感，比如一朵紅玫瑰在黑色背景的觀感與綠松石完全不同。她也嘗試將傳統旗袍現代化和年輕化，比如旗袍可以搭配牛仔外套，增加街頭感；中領襯衫可以搭配皮裙，打造更年輕的造型。
旗袍可以搭配牛仔外套，增加街頭感；中領襯衫可以搭配皮裙，打造更年輕的造型。——潘麗穎
設計須配合穿者日常生活
霍伊玲認為氣質端莊的旗袍是社會上最時尚的女性常穿的服裝。（受訪者提供）
霍伊玲說：「作為設計師，我們面臨的挑戰是如何將東方風情與舒適度、耐磨性和多功能性融為一體。比如現在過年的時候，我有很多客戶想穿一些能展現中國傳統的服裝，但那依然得是具現代感和實用的。」
作為設計師，我們面臨的挑戰是如何將東方風情與舒適度、耐磨性和多功能性融為一體。——霍伊玲
更多華人通過服飾擁抱傳統
春節期間，中式服裝的需求大增是常態，楊碇翔說在其他節日如中秋節，甚至是出席婚禮，都有越來越多人選擇唐裝。「我的服裝都是為每個客人特別定製，裁剪適合他們個人風格的式樣，我通常會鼓勵客戶以現代方式展示東方魅力，在傳統與現代之間靈活搭配，不必過於死板。」
來自香港曾以新加坡為基地的新生代設計師蔡毅明也發現，在農曆新年和其他重要的文化活動，如婚禮或生日，有更多華人通過服飾擁抱傳統。因此，在農曆新年期間，人們對這類服飾的需求肯定激增。
蔡毅明的新系列現代旗袍採用本地地標作為設計元素。（受訪者提供）
設計師春節訂單翻倍
這些年來，穿上資深服裝大師如黃華或吳來燦標誌性中式服裝的客人，從亞洲、歐洲到中東都不缺，而他們在本地更有一群忠實知音，訂單並不只在春節期間特別緊張，而是任何時候都在忙。
吳來燦說：「春節期間的訂單一般來說會比平時高出雙倍，甚至接近三倍，但過去兩年的情況有所不同，我的客戶要求的不僅是穿上好看的服裝，還必須是能引起他們共鳴的設計。一場疫情風暴似乎連根拔起許多東西，現在是時候更深入強烈地發掘我們的文化根源，缺少文化的根，我們就很難繼續茁壯成長。」
黃華透露，每逢春節這樣的大日子，他的訂單會上升至少30％，但今年情況更為「嚴重」，他多了不少新客戶，讓他應接不暇。「我想，很多人都想在身上披一些充滿節日喜氣的亮麗服裝，來驅散可怕的疫情帶來的負面情緒，所以我最近忙得不可開交，儘量滿足每一個客人的要求，讓大家開心過年。」
雖然東方元素是傳統華人大節的首選服裝，但吳來燦坦言，他不認為每個人都應該或適合穿唐裝或旗袍，要謹記的是，在人人不斷突破、探索和發現更多風格的同時，我們不應該失去根基。他強調：「我對旗袍很感興趣，但仍得不斷嘗試一些現代的、實用的和符合當今文化風格的設計，以免旗袍最終成為過去，只能在博物館看到，或在特殊場合穿的服飾。」
