今年开年不到一个月，新加坡就有几起涉及青少年的法庭案件，这些年轻被告都未满21岁：
19岁男子涉嫌在16岁那年，强奸友人的14岁女友；
18岁男子被指替两名16岁和17岁少女至少八次拉客，每次抽佣100元，案发时被告还是一名17岁学生；
18岁青年两年前通过社媒平台，帮父亲兜售电子烟给朋友。
这些青少年认罪后，都被判入青年改造所（Reformative Training Centre，简称RTC）至少六个月至一年。
一般人对于法庭案件刑罚的认知是，若罪成可能会判罚款、监刑或鞭刑；如果嫌犯年纪尚轻并且经评估后适合接受改造训练，很多时候都会判入青年改造所。
然而，青年改造所的侧重点，与监狱有所不同。
简单来说，后者是为了让嫌犯所犯下的罪行接受惩处；而改造所的目的，顾名思义则是要帮助青少年改过自新，以便更好地融入社会。
话虽如此，青少年在改造所中的生活，其实某程度上也与成人“狱友”有相似之处。
与感化院不同 入改造所会留案底
位于乌鲁勿洛旧址的青年改造所。（档案照片）
资料显示，新加坡改造训练的制度于1957年落实。
此前，年轻罪犯若被判入狱，会与较年长的囚犯分隔开来，在狱中的青少年罪犯区（Young Offenders Section）服刑。
当时设立改造训练的目的，是为了让16岁到21岁的罪犯经改造后重返社会。根据现有法令，改造所除了拘留16岁到21岁的罪犯，也包括14岁到16岁曾被判入少年感化院的惯犯。
值得一提的是，与改造所与感化院的最大区分在于：接受改造训练的都是刑事犯，因此会在犯罪记录中留有案底。
2018年，青年改造所的最低刑期从18个月，改成至少六个月至12个月。那些在等待案件过堂期间被还押的嫌犯，被判入改造所后，刑期不能从还押的日期算起。
改造训练分为两个阶段：拘留期（residential phase）和监管期（supervision phase）。
拘留期至少长达六个月至12个月。根据监狱署官网资料，罪犯在这个阶段会接触不同的课程和项目，如惩教计划、就业技能培训，个人发展计划等。
罪犯在拘留期间会接触不同课程和项目，如惩教计划、就业技能培训，个人发展计划等（联合早报档案照片）
当基本刑期结束，罪犯也完成了所需的改造计划，委员会将评估他们是否适合在监管令下被释放。假如罪犯在接受改造期间的行为不达标，拘留期可能会延长至36个月。
进入监管期后，监狱署人员会被指派给罪犯，为他们重新融入社会提供协助和指导。罪犯可能会被要求遵循某些指令，如提交毛发或尿液样本进行检验，或只能待在家里。
律师指出，不是所有年轻罪犯，都会理所当然被判接受改造训练。
新加坡社科大学法律教授温威名接受媒体访问时说，在某些情况下，一名年轻罪犯可能完全没有展示任何改造的能力，或以其他量刑目标作为优先考量，比如那些犯下极其严重罪行、造成极大伤害的年轻罪犯。
与另七人共享住宿空间 须经历军训式生活
年轻罪犯在接受改造训练时，会做些什么？
有本地媒体去年到青年改造所进行采访。
相较于拥有不同“房型”的本地监狱，改造所的住宿空间基本上分两种：
青年罪犯会睡在23平方米的“宿舍”，相等于两个停车位，最多能容纳八人；
如果是刚被判入改造所、或是行为不良的罪犯，则会被分派到7平方米的牢房，最多能容纳三人。
青年罪犯会睡在23平方米的住宿空间，最多能容纳八人。（海峡时报）
每间宿舍都设有两个蹲式马桶，上方有水龙头供罪犯在一堵矮墙后面洗澡。
每间宿舍都设有两个蹲式马桶。（海峡时报）
每名罪犯在墙上有一个白板大小的写字空间、一张折叠桌子、一个装有牙刷厕纸等日用品的盒子，和一个睡觉时使用的垫子。
除了上述提到的改造计划和课程，罪犯也得经历军训式的纪律生活，得学习步操等。据悉，罪犯在改造所的前三个月，日子最辛苦。他们也会定期接受辅导。
上课之余，罪犯也会在监狱官的监督下进行其他活动，如打桌球、玩棋盘游戏等。
倘若行为良好，还会获得奖励，比如能向亲人发送更多电子信件、有更多机会参与户外活动，还有一个“终极大奖”——自己煮一碗泡面吃。这对平时只吃“粗茶淡饭”的罪犯，简直是天堂般的待遇。
内政部几年前曾发布一段视频，揭露改造所青年的生活，让公众一窥究竟：
部分罪犯担心改造所龙蛇混杂
监狱署数据显示， 改造所青年罪犯被释放后的头两年，重犯的概率呈下降趋势。2020年，整体监狱人口的重犯率达20.4％，而青年改造所中只有15.8％的罪犯重犯。
改造所青年罪犯被释放后的头两年，重犯的概率呈下降趋势。（海峡时报）
不过，青年改造所面对的另一个问题是，罪犯袭击监狱官或其他罪犯的事件逐年增加。
过去五年，改造所每年平均有300至450名罪犯，2022年共发生13起袭击事件，不仅比2018年的5起更多，也是五年来的新高。
一名监狱署发言人说，大部分年轻罪犯犯下的罪行，与危害他人或扰乱公共秩序有关。
“他们还在学习改过向善，学习如何更好地管理自己的情绪。”
还有传闻说，青年改造所龙蛇混杂，不少罪犯都有黑社会背景。
2016年，就有一名16岁少年请求法官不要把他判入改造所，他声称他在那里有很多“敌人”，还说改造所内“坏人很多”。
据了解，判入改造所的罪犯不论来自什么背景，都必须共同生活和相处。为了帮助这些青少年脱离帮派文化，他们会不分党派被纳入一个个由10人组成的小组。
温威名教授指出，很多人以为改造训练比入狱服刑更轻松宽容，其实不然。在很多法庭案件中，被告宁可入狱服刑，也不愿被判接受改造训练。这是因为入狱不一定有最低刑期，也许一两个星期或一个月就能恢复自由身也说不定。
然而，一旦被判改造训练，就至少要在改造所内待上六个月至12个月，没得商量。
