一本以“机遇”为名的传记，把一位大学领导者、国防科研先驱与新加坡发展的时代轨迹，放进了同一幅画卷。
10月16日，《机遇：新加坡南洋理工大学前任校长徐冠林传》举行发布会。来自公共服务、文教、商界、NTU校友与教职员等领域的200余人到场，共同回望徐冠林的人生与贡献。
“跟着自己的心走，去做一点有意义的事。”
从国防科研，到NTU校长
徐冠林的职业生涯横跨科研、公共服务与高等教育。在加入NTU之前，他在新加坡国防科技领域工作30年，曾任国防部副常任秘书、国防科技局局长等要职。
2003年至2011年，他出任NTU第二任校长。任内，NTU扩展学术版图，增设人文与社会科学学院、艺术设计与传媒学院以及数理科学学院，同时增强研究能力、吸引国际人才，并提升学校作为研究密集型大学的国际能见度。
今年76岁的南洋理工大学前校长徐冠林教授（中）虽拄着拐杖行走，但他精神饱满，神采奕奕地同与会者交流，也上台参与新书《机遇：新加坡南洋理工大学前任校长徐冠林传》发布仪式。一同上台的是活动主宾、新加坡科技设计大学前校长张道昌教授（左），以及新书作者《联合早报》前教育线资深记者潘星华（右）。
一句话，影响了另一所大学的诞生
新加坡科技设计大学前校长张道昌教授在发布会上说，徐冠林多年前那句“跟着自己的心走”，鼓励他走出原有的研究轨道，投入一所新大学的筹建。这也是徐冠林领导风格的缩影：实务、坚定，也愿意把人推向更有意义的方向。
来自公共服务领域、社团文教及政商界超过200人星期五（10月16日）出席在醉花林俱乐部举办的《机遇：新加坡南洋理工大学前任校长徐冠林传》新书发布会。左边前排右起为南洋理工大学前校长徐冠林教授、应邀以主宾身份出席活动的新加坡科技设计大学前校长张道昌教授，以及撰写这部新书的《联合早报》前教育线资深记者潘星华。
六七年访谈，写下一个人与一个时代
传记作者、《联合早报》前资深教育记者潘星华，在2020年应徐冠林之邀动笔。她用了六七年时间，访问徐冠林及其家人、友人与前同事，将个人故事放回新加坡教育和国防科技发展的大背景中。
书名《机遇》的含义，并不是把成就归于偶然，而是看见时代的需要，并在机会到来时做出选择。对潘星华而言，用多年写成这本书，也是她自己接住的一次机遇。
留给年轻人的提醒
发布会上，76岁的徐冠林也谈到家族、求学与职业经历。他以轻松的口吻回忆当年为NTU广纳人才的过程，并提醒年轻一代：学好母语，培养自己的文化根底。
从科研实验室到大学校园，徐冠林所做的，似乎始终围绕着同一个问题：当时代给予一次机会，一个人能否看见它、接住它，并让它为更多人产生意义？
