一本以「機遇」為名的傳記，把一位大學領導者、國防科研先驅與新加坡發展的時代軌跡，放進了同一幅畫卷。
10月16日，《機遇：新加坡南洋理工大學前任校長徐冠林傳》舉行發布會。來自公共服務、文教、商界、NTU校友與教職員等領域的200餘人到場，共同回望徐冠林的人生與貢獻。
「跟著自己的心走，去做一點有意義的事。」
從國防科研，到NTU校長
徐冠林的職業生涯橫跨科研、公共服務與高等教育。在加入NTU之前，他在新加坡國防科技領域工作30年，曾任國防部副常任秘書、國防科技局局長等要職。
2003年至2011年，他出任NTU第二任校長。任內，NTU擴展學術版圖，增設人文與社會科學學院、藝術設計與傳媒學院以及數理科學學院，同時增強研究能力、吸引國際人才，並提升學校作為研究密集型大學的國際能見度。
今年76歲的南洋理工大學前校長徐冠林教授（中）雖拄著拐杖行走，但他精神飽滿，神采奕奕地同與會者交流，也上台參與新書《機遇：新加坡南洋理工大學前任校長徐冠林傳》發布儀式。一同上台的是活動主賓、新加坡科技設計大學前校長張道昌教授（左），以及新書作者《聯合早報》前教育線資深記者潘星華（右）。
一句話，影響了另一所大學的誕生
新加坡科技設計大學前校長張道昌教授在發布會上說，徐冠林多年前那句「跟著自己的心走」，鼓勵他走出原有的研究軌道，投入一所新大學的籌建。這也是徐冠林領導風格的縮影：實務、堅定，也願意把人推向更有意義的方向。
來自公共服務領域、社團文教及政商界超過200人星期五（10月16日）出席在醉花林俱樂部舉辦的《機遇：新加坡南洋理工大學前任校長徐冠林傳》新書發布會。左邊前排右起為南洋理工大學前校長徐冠林教授、應邀以主賓身份出席活動的新加坡科技設計大學前校長張道昌教授，以及撰寫這部新書的《聯合早報》前教育線資深記者潘星華。
六七年訪談，寫下一個人與一個時代
傳記作者、《聯合早報》前資深教育記者潘星華，在2020年應徐冠林之邀動筆。她用了六七年時間，訪問徐冠林及其家人、友人與前同事，將個人故事放回新加坡教育和國防科技發展的大背景中。
書名《機遇》的含義，並不是把成就歸於偶然，而是看見時代的需要，並在機會到來時做出選擇。對潘星華而言，用多年寫成這本書，也是她自己接住的一次機遇。
留給年輕人的提醒
發布會上，76歲的徐冠林也談到家族、求學與職業經歷。他以輕鬆的口吻回憶當年為NTU廣納人才的過程，並提醒年輕一代：學好母語，培養自己的文化根底。
從科研實驗室到大學校園，徐冠林所做的，似乎始終圍繞著同一個問題：當時代給予一次機會，一個人能否看見它、接住它，並讓它為更多人產生意義？
