新加坡利用磁场培育细胞肉
科技日报实习记者 张佳欣
据发表在《生物材料》杂志上的论文，新加坡国立大学（NUS）研究人员发现了一种用磁铁刺激动物细胞来培育细胞肉的新方法。这项新技术简化了细胞肉的生产过程，可以减少对动物产品的依赖，更加绿色、清洁、安全，并更具成本效益。
利用磁场培育肉类的原理图。图片来源：新加坡国立大学
为了培育基于细胞的肉类，需要动物血清来促进动物细胞的生长和增殖。动物血清通常是胎牛血清（FBS），这是在屠宰怀孕母牛的时候，通过心脏穿刺采血获取的胎牛的血清。在当前基于细胞的肉类生产过程中，这是一个关键、但却残酷又昂贵的步骤。血清中的多种分子都来自被屠宰的动物体内的肌肉，但科学家们不知道如何在生物反应器中刺激它们的释放。其他促进细胞生长的方法还有使用药物或依靠基因工程。
为了应对这一挑战，研究小组提出了一种非传统的方法，即使用磁脉冲来刺激基于细胞的肉类的生长。
该团队开发出一种微调脉冲磁场来培养肌源性干细胞，这种干细胞存在于骨骼肌和骨髓组织中。研究人员表示，短短10分钟暴露于磁场中时，细胞会释放大量分子，这些分子具有再生、新陈代谢、抗炎和增强免疫力的特性。这些物质是肌肉细胞分泌组的一部分，是细胞生长发育成组织所必需的。
研究人员称，磁刺激带来的分泌组释放可能会取代培养肉类生产中对FBS的需求。在实验室中可安全、方便、低成本地获取诱导细胞生长的分泌组。这样，肌源性干细胞将作为一个可持续和绿色的生物反应器，产生营养丰富的分泌组，用于大规模培养基于细胞的肉类以供消费。
此外，所获得的分泌组也可用于再生医学。研究小组使用分泌的蛋白质治疗不健康的细胞，发现它们有助于促进不健康细胞的恢复和生长。因此，这种方法或许还有助于治愈受损细胞，加快患者的康复。
