新加坡利用磁場培育細胞肉
科技日報實習記者 張佳欣
據發表在《生物材料》雜誌上的論文，新加坡國立大學（NUS）研究人員發現了一種用磁鐵刺激動物細胞來培育細胞肉的新方法。這項新技術簡化了細胞肉的生產過程，可以減少對動物產品的依賴，更加綠色、清潔、安全，並更具成本效益。
利用磁場培育肉類的原理圖。圖片來源：新加坡國立大學
為了培育基於細胞的肉類，需要動物血清來促進動物細胞的生長和增殖。動物血清通常是胎牛血清（FBS），這是在屠宰懷孕母牛的時候，通過心臟穿刺采血獲取的胎牛的血清。在當前基於細胞的肉類生產過程中，這是一個關鍵、但卻殘酷又昂貴的步驟。血清中的多種分子都來自被屠宰的動物體內的肌肉，但科學家們不知道如何在生物反應器中刺激它們的釋放。其他促進細胞生長的方法還有使用藥物或依靠基因工程。
為了應對這一挑戰，研究小組提出了一種非傳統的方法，即使用磁脈衝來刺激基於細胞的肉類的生長。
該團隊開發出一種微調脈衝磁場來培養肌源性幹細胞，這種幹細胞存在於骨骼肌和骨髓組織中。研究人員表示，短短10分鐘暴露於磁場中時，細胞會釋放大量分子，這些分子具有再生、新陳代謝、抗炎和增強免疫力的特性。這些物質是肌肉細胞分泌組的一部分，是細胞生長發育成組織所必需的。
研究人員稱，磁刺激帶來的分泌組釋放可能會取代培養肉類生產中對FBS的需求。在實驗室中可安全、方便、低成本地獲取誘導細胞生長的分泌組。這樣，肌源性幹細胞將作為一個可持續和綠色的生物反應器，產生營養豐富的分泌組，用於大規模培養基於細胞的肉類以供消費。
此外，所獲得的分泌組也可用於再生醫學。研究小組使用分泌的蛋白質治療不健康的細胞，發現它們有助於促進不健康細胞的恢復和生長。因此，這種方法或許還有助於治癒受損細胞，加快患者的康復。
