最近几天，新闻版面都被总统选举的最新发展占据，能突出重围，引起读者关注的新闻还在少数。
其中这样一个新闻话题，就跟兀兰坊馨乐园幼儿女教师涉嫌粗暴对待学童有关。涉事的33岁女教师在警方接获报案的六小时内被捕，并将于8月30日控上法庭。
事情引起广泛关注，与父母爱子之心不无关系，但一些孩子遭到虐待，施虐者竟然是自己的父母。
过去几年较广为人知的虐童案件包括：
2016年：24岁狠毒父母在5岁亲儿出生几个月就送给他人收养，接回来1年后就开始对虐待他，不仅把他关进猫笼，还反复用钳子夹他臀部与大腿、用烟蒂灼伤他、用衣架打他等，最终甚至把亲骨肉活活烫死。两名被告育有数名孩子。
2017年：43岁的被告与前任妻子生下一对儿女后离婚，2015年再婚，同年被告被指开始虐待儿女，把他们裸身禁锢在厕所，还在厕所安装电眼监控他们，最后虐死了5岁亲生大女儿。被告和现任妻子也生了一对儿女。
2019年：33岁男被告和32岁女被告涉嫌于2014年3月，在振瑞路租赁组屋谋杀年仅两岁半的亲生女儿。夫妇俩育有七名儿女。
2020年：一名11岁女童持续遭29岁亲生母亲和28岁继父虐待，继父甚至用运动铁杆将女童暴打致死，目睹暴力过程的女童的母亲却见死不救。两夫妻还有3个儿子，一个是两人所生的，另外两个是妻子与前夫所生。
这些案件都有一个共同点：发生在育有多名孩子的大家庭。
但是，大家庭真的较可能发生虐童事件吗？
专家说：不一定。
多种因素相互造成虐童行为
接受《今日报》采访的专家认为，没有研究证据表明，有三个或更多孩子的家庭，会比只有一、两个孩子的小家庭，更容易发生虐童事件。虐童是多种因素相互导致的。
新加坡国立大学社会工作系助理教授Gerard Chung则说，虽然有研究发现大家庭是导致虐童案发生的一个因素，但它的影响还不及社会支持、家庭功能（即一个家庭里各成员的情感联系、家庭规则、家庭沟通以及家庭能否有效应对外部事件等），或父母的心理健康等其他因素。
关怀机构（Care Corner）社工Lydia Tan也认为，父母滥用药物或有攻击倾向这些因素，比大家庭还更可能导致虐童事件。
承诺心理保健（Promises Healthcare）高级法医心理医生June Fong指出，只有在添加了家庭成员后，给家庭系统增加了压力，才会增加发生虐童案的风险。
但家庭人数多或者贫穷都不是直接导致虐童案的原因，而是这些因素给父母带来的影响。
“对于一些父母来说，如果困难超出了他们的资源和能力，无法应对养育子女和继子女的变化，他们可能会采取他们所知道的最快、最方便的方式，也就是通过暴力来获得服从、维护权威或恢复权力。”
为处于人生不同阶段的家庭提供支持的计划，如新生儿诞生或孩子上学这些重要的里程碑，可能有助于防止虐待。（联合晚报示意图）
June说，一些父母如果无法应对孩子的行为，也可能会虐待孩子。
“研究还表明，孩子表现出的行为越难应付，就越难控制，这就是为何看护者可能会忍不住以体罚来迫使他们服从。”
譬如，最近的研究表明，患有注意力缺陷多动障碍（ADHD）的儿童遭受虐待的风险更高。
社会及家庭发展部数据显示，儿童保护服务处调查的虐童案件从2012年的383起，激增至2021年的2141起。
非性侵犯、性侵犯或疏忽照顾儿童的个案，均有增加。其中，去年调查的虐童案件比前年多828起，主要是因为社区合作伙伴（如家庭服务中心）转介了更多个案。
为什么某些孩子更可能遭父母虐待？
1. 头一胎育儿经验不足，老大较容易遭殃
很多人都说，老大是最幸福，不仅使用的东西都是新的，也能得到父母全部的注意力。
其实不然。
南洋理工大学国立教育学院（NIE）的国立教育学院心理学和儿童及人类发展学系高级讲师Kit Phey Ling博士指出，缺乏育儿经验可能会导致父母对孩子有不切实际和无法实现的期望。
例如，当孩子的行为不符合父母的期望时，他们可能会惩罚孩子。
“这种情况更有可能发生在家里的第一个孩子或继子女身上，因为父母还没有意识到他们对孩子的期望是不现实的。”
“然而，当父母更熟悉自己的育儿角色时，他们可能会意识到孩子的行为是正常的，并相应地调整他们的育儿方法。”
“不过，如果父母不了解孩子们行为的原因和后果，即使在有了其他孩子之后，他们也可能继续虐待第一个孩子。”
社会若接受体罚，可能会导致虐待形成。（新报）
2. 即使亲生也可能会大小眼
心理学家和社会工作者说，父母之所以只虐待其中一个孩子，而不是其他孩子，是因为它们与一个孩子关系不够亲密，或者与其他孩子更亲密。
父母可能会因为共同的兴趣、或孩子的相貌、气质、行为等多种原因，而对某个孩子产生更亲密的关系。
3. 灰姑娘效应导致继子女较可能被虐待
童话故事不完全都是骗人的。
在一些虐待案件中，继父母也虐待继子女。心理学家说，这可以归因于所谓的灰姑娘效应。
灰姑娘效应（Cinderella effect）是一个演化心理学术语，指继子或继女受到其继父母虐打、性虐待、忽视、谋杀等其他虐待的比率明显高于亲生父母亲子关系的现象。
灰姑娘效应一词来源于童话《灰姑娘》，在故事中灰姑娘受到了其继母和继姐们的残酷虐待。
专家称，之所以产生“灰姑娘效应”，一些原因包括：缺乏共同的基因和出生时的依恋，以及要像照顾亲生孩子一样照顾继子女而产生的怨恨。
