新西兰航空是最早推出“卧铺座位”的航空之一。（新西兰航空提供）
作者 王震宇
蚁粉在订购飞机票时，会不会也像红蚂蚁一样，在脑中走过一遍下列流程：
利用机票搜索平台查询价格最划算的机票，而且只限廉价航空或一般航空公司的经济舱，商务舱和头等舱嘛，考虑整个行程的预算后，还是算了，免谈。
搭上飞机后若不巧是座无虚席的航班，旁边都坐满乘客，个人空间就会相对拥挤；又假如是10多小时的长途飞行，即便能入眠也未必能睡个好觉，醒来后这里酸那里痛。
如果告诉你，无需支付高额的费用，就能舒舒服服地享受犹如商务舱的体验，你会有兴趣吗？
更大空间和隐私成卖点
近来不少航空公司纷纷推出可让乘客“独享”一整排三个座位的选项，统称为“卧铺座位”（sleeper’s row）。
飞机起飞后，一旦累了就有更多空间可休息，像躺在床上一样，而提供这般服务的不少都是西方的航空公司。
最先提供这类服务的航空公司之一是新西兰航空（Air New Zealand），迄今已有至少10年。
乘客可按照个人的需要，选择不同的卧铺座位配置。（新西兰航空官网）
红蚂蚁查了新西兰航空的官网，在名为“经济舱天空长椅”（Economy Skycouch）的页面上，可看到该座位类型的简介。
据介绍，预定此服务的一个特点就是隐私，不论是一个人旅游、带着婴儿或小孩一起登机的乘客，都会在无需和陌生人共享同一排座位的前提下，按照个人的需要选择不同的座位配置（configuration）。
“经济舱天空长椅”和机舱上其他的座椅的不同之处在于，都会附加搁脚板（footrest）。这些“霸占整排座位”的乘客，还能获得床垫、毯子和枕头。
与新西兰航空的情况类似，越南航空、巴西蔚蓝航空公司（Azul Airlines）、阿斯塔纳航空（Air Astana）等，都有特制的“空中睡椅”专属座位。
越南航空的“卧铺座位”服务称为Sky Sofa。（互联网）
只要把这些座椅的搁脚板调高到与座椅相同的高度，就能构成比一张普通单人床略小的平面，让乘客舒舒服服地躺下。
一些航空公司如德国汉莎航空（Lufthansa），则会在飞机起飞前的几小时，才依照该航班的载客量，决定是否有多余的座位供乘客选择卧铺座位。 航空公司官网就显示，该座位类型不开放提前预约。
定价标榜“奢华经济舱体验”
消费者最关注的当然是：预定“卧铺座位”需要额外支付多少费用？
以越南航空为例，选购一整排座位的平均价格，是原本的票价外加约500美元（约665新元）。
德国汉莎航空的额外收费则介于179美元至249美元（约238新元至330新元）。
德国汉莎航空的卧铺床位宣传广告。（取自德国汉莎航空官网）
在其他航空公司现有的定价模式下，预订卧铺座位的价格，一般会比逐一预订三个座位更便宜。
来看看新西兰航空不同座位选项的价位（6月1日从纽约飞往奥克兰的单程机票）：
占据三个座椅的卧铺座位：1915美元（约2540新元）；
三个经济舱座位共计：3930美元（约5520新元）；
商务舱单人座位：6467美元（约8600新元）
算一算，逐一预订三个座位的价格，比卧铺座位贵上一倍有余。
因此，以近乎半价的费用，享有更舒适的乘机体验，使不少乘客愿意多付费预订卧铺座位。
新西兰航空发言人就这样形容卧铺座位：
“它的其中一大卖点，就是十分符合经济效益，为乘坐经济舱的体验增添一点奢华感。消费者不必全额支付三个座位的费用，却能尽享它的好处。”
相信是看准这个商机，新西兰航空乘胜追击，日前又宣布将于2024年为奥克兰—纽约、以及奥克兰—芝加哥两个长途航线的经济舱，推出多层床位（bunk beds）。
（取自新西兰航空脸书）
最终定价还未出炉，但新西兰航空预计将以每小时计费，预订多层床位睡四小时的价格，或介于约336新元至505新元之间。
新航未来会不会也有卧铺座位？
“卧铺座位”对于带着幼儿乘坐飞机的乘客具有一定的吸引力。（新西兰航空官网）
除了带着幼儿和孩子“一起飞”，需要在途中更妥善地照顾他们的乘客，卧铺座位还有两大受众群：
① 情侣
想并肩坐着又要有更多休息空间的情侣，应该会觉得卧铺座位具有一定的吸引力。
一些航空公司的卧铺座位尺寸，比起双人床褥更窄小一些，但比起一般的经济舱座位必定更宽敞。
另外，有航空公司还会贴心地为这些乘客的座位，设计更长的安全带。
② 有健康状况的乘客
如果经济舱乘客面临久坐后双脚会形成血块的风险，那卧铺座位绝对是更好且更划算的选择。
专家建议，乘客在飞行时应维持双脚抬高以预防血栓。
卧铺座位服务越来越普及，在一些航空公司却已走入历史。
中华航空曾在2014年至2018年提供这个选项；2019年宣布破产终止运营的英国包机航空公司托马斯·库克航空（Thomas Cook Airlines），也曾推行过一段时间。
同时也是本地航空公司忠实支持者的蚁粉或许会好奇：新加坡航空有没有类似选项？
答案是：没有。
针对这个趋势，红蚂蚁也发电邮询问新航，但暂未收到回复。
想要更多歇脚空间的新航乘客，又负担不起商务舱的票价，只能选搭优质经济舱。（联合早报档案照片）
后疫情时代旅游需求暴增，新航的生意也更“兴隆”，想必许多航班都会出现满座的情况，恐怕难以腾出多余座位，让经济舱的乘客也享有这种接近商务舱的体验。
要有更多空间、但又负担不起商务舱票价的新航乘客，目前的唯一选择看来只有优质经济舱（premium economy）座位了。
