紐西蘭航空是最早推出「臥鋪座位」的航空之一。（紐西蘭航空提供）
作者 王震宇
蟻粉在訂購飛機票時，會不會也像紅螞蟻一樣，在腦中走過一遍下列流程：
利用機票搜索平台查詢價格最划算的機票，而且只限廉價航空或一般航空公司的經濟艙，商務艙和頭等艙嘛，考慮整個行程的預算後，還是算了，免談。
搭上飛機後若不巧是座無虛席的航班，旁邊都坐滿乘客，個人空間就會相對擁擠；又假如是10多小時的長途飛行，即便能入眠也未必能睡個好覺，醒來後這裡酸那裡痛。
如果告訴你，無需支付高額的費用，就能舒舒服服地享受猶如商務艙的體驗，你會有興趣嗎？
更大空間和隱私成賣點
近來不少航空公司紛紛推出可讓乘客「獨享」一整排三個座位的選項，統稱為「臥鋪座位」（sleeper’s row）。
飛機起飛後，一旦累了就有更多空間可休息，像躺在床上一樣，而提供這般服務的不少都是西方的航空公司。
最先提供這類服務的航空公司之一是紐西蘭航空（Air New Zealand），迄今已有至少10年。
乘客可按照個人的需要，選擇不同的臥鋪座位配置。（紐西蘭航空官網）
紅螞蟻查了紐西蘭航空的官網，在名為「經濟艙天空長椅」（Economy Skycouch）的頁面上，可看到該座位類型的簡介。
據介紹，預定此服務的一個特點就是隱私，不論是一個人旅遊、帶著嬰兒或小孩一起登機的乘客，都會在無需和陌生人共享同一排座位的前提下，按照個人的需要選擇不同的座位配置（configuration）。
「經濟艙天空長椅」和機艙上其他的座椅的不同之處在於，都會附加擱腳板（footrest）。這些「霸占整排座位」的乘客，還能獲得床墊、毯子和枕頭。
與紐西蘭航空的情況類似，越南航空、巴西蔚藍航空公司（Azul Airlines）、阿斯塔納航空（Air Astana）等，都有特製的「空中睡椅」專屬座位。
越南航空的「臥鋪座位」服務稱為Sky Sofa。（網際網路）
只要把這些座椅的擱腳板調高到與座椅相同的高度，就能構成比一張普通單人床略小的平面，讓乘客舒舒服服地躺下。
一些航空公司如德國漢莎航空（Lufthansa），則會在飛機起飛前的幾小時，才依照該航班的載客量，決定是否有多餘的座位供乘客選擇臥鋪座位。 航空公司官網就顯示，該座位類型不開放提前預約。
定價標榜「奢華經濟艙體驗」
消費者最關注的當然是：預定「臥鋪座位」需要額外支付多少費用？
以越南航空為例，選購一整排座位的平均價格，是原本的票價外加約500美元（約665新元）。
德國漢莎航空的額外收費則介於179美元至249美元（約238新元至330新元）。
德國漢莎航空的臥鋪床位宣傳廣告。（取自德國漢莎航空官網）
在其他航空公司現有的定價模式下，預訂臥鋪座位的價格，一般會比逐一預訂三個座位更便宜。
來看看紐西蘭航空不同座位選項的價位（6月1日從紐約飛往奧克蘭的單程機票）：
占據三個座椅的臥鋪座位：1915美元（約2540新元）；
三個經濟艙座位共計：3930美元（約5520新元）；
商務艙單人座位：6467美元（約8600新元）
算一算，逐一預訂三個座位的價格，比臥鋪座位貴上一倍有餘。
因此，以近乎半價的費用，享有更舒適的乘機體驗，使不少乘客願意多付費預訂臥鋪座位。
紐西蘭航空發言人就這樣形容臥鋪座位：
「它的其中一大賣點，就是十分符合經濟效益，為乘坐經濟艙的體驗增添一點奢華感。消費者不必全額支付三個座位的費用，卻能盡享它的好處。」
相信是看準這個商機，紐西蘭航空乘勝追擊，日前又宣布將於2024年為奧克蘭—紐約、以及奧克蘭—芝加哥兩個長途航線的經濟艙，推出多層床位（bunk beds）。
（取自紐西蘭航空臉書）
最終定價還未出爐，但紐西蘭航空預計將以每小時計費，預訂多層床位睡四小時的價格，或介於約336新元至505新元之間。
新航未來會不會也有臥鋪座位？
「臥鋪座位」對於帶著幼兒乘坐飛機的乘客具有一定的吸引力。（紐西蘭航空官網）
除了帶著幼兒和孩子「一起飛」，需要在途中更妥善地照顧他們的乘客，臥鋪座位還有兩大受眾群：
① 情侶
想並肩坐著又要有更多休息空間的情侶，應該會覺得臥鋪座位具有一定的吸引力。
一些航空公司的臥鋪座位尺寸，比起雙人床褥更窄小一些，但比起一般的經濟艙座位必定更寬敞。
另外，有航空公司還會貼心地為這些乘客的座位，設計更長的安全帶。
② 有健康狀況的乘客
如果經濟艙乘客面臨久坐後雙腳會形成血塊的風險，那臥鋪座位絕對是更好且更划算的選擇。
專家建議，乘客在飛行時應維持雙腳抬高以預防血栓。
臥鋪座位服務越來越普及，在一些航空公司卻已走入歷史。
中華航空曾在2014年至2018年提供這個選項；2019年宣布破產終止運營的英國包機航空公司托馬斯·庫克航空（Thomas Cook Airlines），也曾推行過一段時間。
同時也是本地航空公司忠實支持者的蟻粉或許會好奇：新加坡航空有沒有類似選項？
答案是：沒有。
針對這個趨勢，紅螞蟻也發電郵詢問新航，但暫未收到回復。
想要更多歇腳空間的新航乘客，又負擔不起商務艙的票價，只能選搭優質經濟艙。（聯合早報檔案照片）
後疫情時代旅遊需求暴增，新航的生意也更「興隆」，想必許多航班都會出現滿座的情況，恐怕難以騰出多餘座位，讓經濟艙的乘客也享有這種接近商務艙的體驗。
要有更多空間、但又負擔不起商務艙票價的新航乘客，目前的唯一選擇看來只有優質經濟艙（premium economy）座位了。
