（新加坡12日讯）前列腺病患一般得进行的治疗或导致失禁或不举，但新加坡中央医院新的冷冻癌细胞治疗方法，可能为男病患们带来福音。
第一和第二期前列腺病患未来或能在前列腺内注入零下40摄氏度氩气（argon）的探针，直接冷冻癌症细胞，在杀死癌细胞的同时，又不影响旁边的勃起精神线。
中央医院的一组医疗人员今年初展开新研究，尝试通过局部冷冻治疗（focal cryotherapy），为癌症细胞还没扩散至前列腺外的病人提供另一种治疗法。
参与调查的新加坡中央医院泌尿科顾问医生郑楷杰解释，他们会把有冷冻功能的数个探针从病人的体外插入前列腺内的癌症细胞部分，再启动探针内的氩气，把癌症细胞的温度下降至零下20至40摄氏度。他们会进行两轮的冷冻过程以破坏癌细胞，癌细胞会在接下来的几天内被杀死。
新加坡中央医院泌尿科顾问医生郑楷杰指出，前列腺四周有尿道和影响勃起的精神线，一般传统治疗法或会有影响患者的性功能或有失禁副作用。（潘丰源摄）
为了精准找出癌症细胞的确切位置，医院采用结合了核磁共振成像（MRI）和能即时看到体内的超声波画面，医生会根据画面来调整探针位置。整个疗程所须的时间约一小时，病人全身麻醉，清醒后当天就能出院。
郑楷杰解释，传统用于治疗前列腺癌的电疗和前列腺割除手术虽然能有效去除癌细胞，但可能会对周边器官带来副作用，因此导致尿失禁或勃起功能障碍。相比之下，局部冷冻疗程更具针对性，能显著减少对其他部位的影响。
外国近年来已开始使用局部冷冻疗程为前列腺病患治疗，但这是本地首次尝试。然而，本地已有医生采用同个治疗法治疗肾脏、肝和肺部等器官的癌细胞。
这项新疗法目前还在试验中，中央医院为此将招募30名病患，目前已有13人加入。郑楷杰透露，目前参与的病人在尝试后只出现酸痛和淤青等副作用，约10%在手术后的几天暂时需要尿道管排尿。
在只须观察不必治疗的前列腺癌病患当中，有四分之一因担心癌症细胞散播而选择接受非必要的疗程，却也因此面对不举的风险。
郑楷杰解释，前列腺癌是发展较为缓慢的癌症，只有六分之一的前列腺癌病患会因为癌症而病逝，许多病患其实不会受癌细胞影响。因此，本地目前有近一半的病患只须每年复诊检查一次进行观察，无须进行任何治疗，避免因治疗所带来的不举和尿失禁等副作用。
然而，在这些只须观察的病患当中，有四分之一因为无法接受体内有癌症细胞，选择接受了治疗以完全根除癌细胞。
郑楷杰说，这项局部冷冻治疗若证实有效，将能帮助这群病人，因为他们能在接受治疗的当儿，无需忍受不必要的副作用。对于因害怕副作用而拒绝了他们应有治疗的病人，这个疗法也可能说服他们接受治疗。
他说：“一般治疗虽然会为男性解决癌症问题，但会影响男性的生活素质。有些人会觉得就算没有了癌细胞，但失去勃起功能让他们感觉不够‘男人’。这项新治疗法则能提供中庸之道，治疗病人的同时也能保留男性的尊严。”
