新加坡：就像他的母亲一样，61岁的威廉·陈（William Tan）希望自己去世后，骨灰能被撒入大海。
在他看来，被释放到大海中意味着一种“自由”。
当被问及为什么家人选择将他母亲的骨灰撒入大海，而不是留在陆地或存放在骨灰安置所时，陈先生简单地回答道：“我们家人都喜欢大海。”
为了这次告别，他通过殡葬服务提供商为家人租了两艘私人船只。不过，新加坡家庭很快将迎来另一个选择——由国家环境局（NEA）试点推出的一项新渡轮服务。
这项为期两年的试点计划将于明年下半年在巴西班让渡轮码头（Pasir Panjang Ferry Terminal）启动，届时多个家庭将共乘同一艘船。
国家环境局表示，随着新加坡人口老龄化以及对身后事服务需求的增长，此次试点旨在让海葬变得更加便捷。此前，新加坡已于2021年推出了在指定陆地设施撒骨灰的选项。
选择大海还是陆地
新加坡国立大学政策研究所（IPS）在2023年和2024年进行的一项关于告别空间的调查发现，人们对撒骨灰表现出浓厚兴趣。
约42%的受访者表示倾向于这种方式，其中27%倾向于海葬，15%倾向于陆地撒骨灰。
CNA采访的殡葬承办人表示，虽然海葬的需求在增长，但大多数人都认同骨灰安置所（columbarium niches）仍然是最受欢迎的选择。
“生命庆典”（The Life Celebrant）的创始人Angjolie Mei表示，在陆地撒骨灰选项出现之前，不想将骨灰存放在安置所的家庭主要考虑海葬。
“根据我们的经验，撒骨灰的案例约占总数的15%，在陆地和海洋之间分布较为均匀。”
“大多数家庭仍然选择骨灰安置所，而将骨灰留在家里的人数比例则小得多。”
Empathy殡葬服务创始人Eugene Tan表示，随着陆地撒骨灰需求的增加，海葬的需求也出现了适度增长。
他的客户中，超过一半的人倾向于骨灰安置所；在其余客户中，选择海葬的人数是选择陆地撒骨灰的两倍。
Passion Bereavement Care的情况类似，骨灰安置所最受欢迎，其次是陆地撒骨灰和海葬。
独立殡葬咨询公司“The Afterlife Bro”的创始人Kenneth Yeow则表示，他的客户中70%选择了海葬，30%选择了陆地撒骨灰。
为什么选择海葬？
殡葬服务提供商表示，一些客户选择大海是因为他们希望亲人的遗骸能回归到更自然的安息之所。
“家庭选择海葬的主要原因通常是这反映了逝者的意愿或个性，”Angjolie女士说。
“有些人明确表示不想被关在狭小的格子里，而希望回归自然或被释放到大海中。”
另一些人则是不想给后代增加维护负担。
“我们还遇到过一些人选择海葬，是因为他们不想成为后代的负担。他们觉得拥有一个安置格意味着子女或孙辈需要承担持续的责任去维护、祭拜，或者最终得决定如何处理骨灰。对他们来说，海葬代表了一种自由和圆满，”Angjolie女士解释道。
采购经理艾琳·蔡（Eileen Chua）五年前分别为她的祖母和叔叔选择了海葬。
这位51岁的女士说：“如果把骨灰罐放在安置所，我们真的有时间一直回去维护吗？也许我们这一代还会，但年轻一代，我觉得他们可能不会记得，甚至不知道在哪里找。”
Eugene Tan表示，一些家庭认为所有的水域都是相连的，这让他们可以在世界任何一个海滩或水道祭拜和祈祷。
蔡女士对此深有感触：“海葬让我感觉到一种不同的自由。当我思念他们时，我不需要去某个特定的地方。无论我在世界的哪个角落，甚至在海外，我都可以看向大海，点一支蜡烛，和他们对话。我喜欢认为他们是在自由地环游世界，而不是被禁锢在一栋建筑里。”
她将此比作让逝去的亲人“继续他们的旅程”。
“所以直到现在，我想念祖母、小叔，甚至我的狗时，我依然会和他们说话，因为我的狗也做了海葬，”她补充道，“我知道他们不再以身体的形式存在，但知道他们在那里，让我觉得与他们依然相连。”
出于同样的原因，即使当时有陆地撒骨灰的选项，她也不会选择，因为她觉得那会将对亲人的记忆绑定在单一的地点。
Passion Bereavement Care的创始人Deborah Kang提到，一位选择海葬的客户告诉孩子们：“每当你看到大海，你就可以想起妈妈。”
她还记得一名儿子曾担心海葬会削弱他与母亲的联系。
“我告诉他，把你明年想要实现的目标告诉妈妈，然后回来向她展示你的成果，”Kang女士说。
在母亲去世一周年祭时，这个儿子与Kang女士一起来到海边，献花祈祷。在接下来的几年里，他延续了这个仪式，将其作为反思自己成就的契机。
在另一个案例中，一对夫妇希望将骨灰保留到两人都去世后，再一起撒入大海。
陆地撒骨灰更便宜吗？
陆地撒骨灰目前在2021年5月开放的蔡厝港公墓“和平花园”（Garden of Peace）和2025年8月开放的万礼北火葬场“宁静花园”（Garden of Serenity）提供。
成本是部分客户选择海葬的原因之一。CNA采访的大多数殡葬服务商表示，海葬的费用通常低于陆地撒骨灰。
Kang女士的海葬收费在300至380新加坡元之间，涵盖船只租赁和服务人员。而陆地撒骨灰的费用约为550新加坡元，其中包括两家陆地设施收取的320新加坡元服务费。
不过，如果增加僧侣主持的宗教仪式、花卉布置等，两者的价格都会上涨。
国家环境局（NEA）试点的渡轮服务可能会进一步降低海葬成本，每次申请费用仅为50新加坡元。
尽管如此，一些家庭出于便利考虑仍倾向于陆地撒骨灰，特别是如果家中有行动不便或容易晕船的亲属。
通常，海葬家庭会从樟宜点渡轮码头（Changi Point Ferry Terminal）出发，前往拉夫尔灯塔以东3.2公里的指定区域。海葬允许的时间段为早上7点至晚上7点。
Eugene Tan表示，一些客户选择陆地撒骨灰是因为前往樟宜码头不方便，且陆地选项相对较新，具有吸引力。
共享渡轮的新选择
国家环境局的试点渡轮服务将每周运行一次，由指定的运营商管理。
该局表示，每趟航程最多可搭载8组家庭，每组最多6人，为家庭提供了一个性价比极高的选择。
Yeow先生支持这项服务，认为将火化和海葬统一在国家环境局旗下，可以简化流程，减少服务提供商之间沟通不畅导致的协调难题。
威廉·陈表示，只要每个家庭有足够的空间和隐私来哀悼，他愿意尝试这种服务。
2023年他为母亲办理海葬时，租了两艘私人船只，载了约20名家庭成员，包括兄弟姐妹及其子女。
当被问及6人的人数限制是否会影响他的决定时，陈先生建议运营商考虑每趟航程减少家庭数量，以便更多亲属同行。否则，他仍会选择私人服务。
殡葬服务提供商同样认为，追求更多隐私和宗教仪式空间的家庭仍会选择私人服务。
“国家环境局的服务可能会为家庭提供一个更标准化、更实惠的共享渡轮方案，这对于那些不介意与其他丧亲家庭同行的小规模家庭来说很合适，”Angjolie女士说。
而私人服务在人数、时间、隐私以及告别方式上更具灵活性，家庭可以加入宗教仪式、音乐或其他个性化元素。
“我认为这两项服务满足的是不同的需求——国家环境局提供的是便捷的共享选项，而私人提供商则能提供更定制化、更私密的告别体验。”
Kang女士则担心家庭在海葬仪式中会感到仓促，认为应该给他们足够的时间和空间去哀悼。
“我们必须以一种庄重且尊重的方式来完成这件事，”她说。
参加过两次私人海葬仪式的蔡女士表示，她仍然倾向于私人安排，部分原因是需要专业引导。
她回忆起服务提供商如何引导亲属完成祖母和叔叔的最后仪式，因为有些家人并不熟悉宗教程序。
“我仍然认为最后的旅程是非常私人的，所以我希望在自己的空间里与爱人度过最后的时刻，而不是与陌生人共享，”她说。
