全球各国从今年初开始陷入严重通货膨胀，新加坡亦无法幸免。（联合早报）
作者 李国豪
新加坡今年9月份核心通货膨胀率升至5.3％，高于8月的5.1％，创下14年来新高。
今年初以来，物价和生活费飙涨的消息总是“阴魂不散”，让人们不禁想问，“钱不够用”的感觉到底还得持续多久？
新加坡金管局周四（27日）公布的半年一度《宏观经济评估》报告给出了其评估：
本地通货膨胀明年上半年将维持高档，直到下半年才会出现较明显的减缓迹象。
换句话说，面临通膨压力的国人，可能最快要等到2023年下半年，才能稍微喘口气。
报告预估，不包括私人陆路交通和住宿费的核心通胀率在2022年全年将达到约4%的水平，全年整体通胀率则是约6%。
到了2023年，全年核心通胀率将介于3.5%至4.5%，全年整体通胀率介于4.5–5.5%。
金管局预估通胀情况将在明年下半年趋缓。（联合早报）
通胀为何持续不坠？
事实上，影响通货膨胀甚巨的能源价格已因全球原油价格从顶峰回落，趋于平稳。
然而，外部因素和人力市场紧缩的冲击，仍将在今年余下时间和明年上半年持续推高物价。
本地人力市场呈现“粥多僧少”的情况下，雇主必须祭出更高薪水“抢人”，薪资水平预计将持续攀升。
从经济学角度来说，人力市场过度紧缩，薪资增长失衡，是推高通胀率的元凶之一。
随着企业把成本转嫁给消费者，商品和服务价格将无可避免地攀高。
人力市场过度紧缩，薪资增长失衡目前已是全球趋势，新加坡的主要贸易伙伴亦无法幸免，因此本地赖以进口的商品价格将持续攀高。
只有到了明年，相关情况才会逐渐缓解。 金管局预计，从2022年余下的月份一直到2023年，持续地强劲输入非居民劳动力能缓解本地人力市场紧缩。
加上全球商品需求的下滑，职缺数量减少，新加坡主要贸易伙伴人力市场紧缩的情况也会舒缓。
在本地和全球人力市场紧缩程度相对舒缓，供应链逐渐恢复正常的情况下，商品价格有望降低。
人力市场紧张，将导致通胀持续攀升一段时日。（海峡时报）
与此同时，全球大力抑制通胀之际，也得慎防经济衰退成为“副作用”。
金管局预测，全球经济增长今年放缓至3.3％，明年进一步放缓至3％。
当局认为，美国经济应能躲过严峻衰退，东盟经济也将展现一定的韧性，但不排除明年可能出现更糟的结果。
金管局预估，新加坡经济今年将增长3％至4％，但明年会放缓至低于趋势水平。
消费税调涨“撞上”通货膨胀
除了通胀，明年1月将从7％调高至8％的消费税（GST）同样让不少国人如坐针毡，担心在双重夹击下，日子更不好过。
金管局报告也提到了这点。
当局指出，消费税调涨势将推高商品价格，但强调相关影响只是暂时性的。
报告预估，2023年的全年核心通胀率将介于3.5%至4.5%，全年整体通胀率介于4.5–5.5%。
但如果排除消费税调涨的因素，明年核心通胀率则介于2.5%至3.5%，全年整体通胀率介于4.5–5.5%。
随着通胀日益严重，消费税到底该不该如期调涨不断成为热议话题。
部分舆论认为，通胀居高不下之际，政府仍调高消费税并不合时宜。
但副总理兼财政部长黄循财则多次解释，为因应医疗保健等公共开支上升，消费税调涨已无法再延后。
明年1月开始上调的消费税将对物价产生暂时性的推高效应。（海峡时报）
新加坡政府在今年度财政预算案中，宣布将“定心与援助配套”（Assurance Package）加注至总数66亿新元，强调援助配套可协助多数新加坡家庭抵消至少五年的额外消费税，低收入家庭则可支付约10年的额外消费税开支。
在该配套下，21岁以上国人可获得700新元至1600新元不等的现今津贴，同时给予本地家庭水电费回扣及邻里购物券等补贴。
（黎晓昕制图）
此外，今年10月政府也出台总值15亿新元的抗通胀援助配套，符合条件的国人可获300元至500元的一笔生活费特别补助。
（黎晓昕制图）
随着金管局预估通货膨胀可能得到明年下半年才有望趋缓，政府是否会在明年预算案提出更多因应措施，协助国人过渡通胀攀升和消费税调涨的双重挑战，值得进一步观察。
