新马即将开通航空VTL，但陆路通关尚在讨论中。（海峡时报）
作者 李国豪
新加坡周一（8日）宣布，从11月29日起和邻国马来西亚吉隆坡展开航空接种者旅游走廊（简称VTL），让两地民众能在无须隔离的情况下搭机飞往对岸。
消息一出，不少两地民众，尤其是困在本地的马国游子纷纷为之一振，奔走相告。
虽然新加坡和马国还未宣布新隆VTL的进一步详情，但消息宣布后，新隆机票价格立即狂飙，往日几十元的往返机票，一度升至400新元，好在今早票价已全数回落。
然而，还是有些人按捺不住回家的强烈渴望，快手快脚上网预订机票。
《新明日报》就报道，有在本地工作的马国民众在消息公布后，火速订了捷星航空的机票，事后才发现，只有VTL指定航班才能免隔离。
哪家航空公司、哪趟航班是重点
根据过去新加坡和其他VTL对象国家的实务操作，并非每一家航空公司提供的航班都属于VTL范畴。
交通部长易华仁透露，29日起新加坡和吉隆坡每天将会有六趟的VTL指定往返航班，但哪些航空公司会被允许提供VTL班机，目前仍是未知数。
新马两国尚未公布由哪些航空公司提供VTL指定航班。（路透社）
另外，根据移民与关卡局网站，我国目前展开VTL的13个国家中，除了新航有在前述13个国家提供飞返新加坡的VTL指定航班，其余提供飞往新加坡VTL航班的，都是当地主要的航空公司。
提供飞来本地的VTL指定航班的航空公司名单，名单会定时更新。（移民与关卡局）
据红蚂蚁观察，基本上大多数国家都只有两家航空公司（其中一家为新航）提供VTL航班。
但是！即使选对了航空公司，也不一定意味着选对了该公司所提供的VTL航班。
以新航为例，从德国飞返新加坡的航班就有VTL航班和非VTL航班之分，其网站也特别在显眼处警示，提醒消费者看清楚后再下订。
订购机票的页面会清楚表示出VTL指定航班。（新航官网截图）
必须强调的是，上文所指的是飞返新加坡的VTL航班。
事实上，一些和新加坡展开VTL的国家，如英国和德国并没有所谓VTL航班的限制。
换句话说，从新加坡出发前往当地并不需要乘搭VTL指定航班，任何飞往当地的班机都可以让旅客免隔离。
因此，简单来说，从新加坡出发，得先确认出发目的地是否有关于VTL航班的限制。
例如，未来有意透过VTL前往马国的民众可以关注马国当局的最新宣布，看看有哪几家航空公司入列，或是像英国、德国一样不限航班。
至于返回新加坡的归程嘛，就不用想了，统统都得乘搭VTL指定航班才能免隔离。相关航空公司名单可上移民与关卡局官网查询。
同时，必须留意的是，除了新加坡公民或永久居民，透过VTL前来本地的长期准证持有者，以及短期旅客都必须事先申请疫苗接种者通行证（Vaccinated Travel Pass，简称VTP）。
移民与关卡局也强调：
“拥有VTP不一定保证旅客能取得前来新加坡的VTL指定航班机票，旅客有责任自行取得相关机票。同样的，拥有前来新加坡的VTL指定航班机票，也不一定保证能申请到VTP。”
为何只开航空不开陆路？
除了急着订机票搞乌龙的事件，新马VTL公布后引发的最热话题就是：
“为何只开航空通道不开陆路通道？”
一些比较激动的网民甚至揶揄，难道搭飞机会比走路危险？
李显龙总理在面簿指出，他和马国首相依斯迈沙比里其实也讨论了有关开放新柔长堤和新马第二通道的课题，并希望“不久的将来”在新加坡和柔佛开启类似的接种者旅游走廊。
两国政府虽然没有明说，但显然的，和疫情前新柔陆路关卡每日动辄30万人次的来往相比，新加坡和吉隆坡的航空VTL的安全风险，显然相对可控。
冠病疫情暴发前，每日都有数十万马国客工透过摩托车、汽车、巴士和步行等方式来往新柔两地。（海峡时报）
据交通部长易华仁提供的数据，目前我国和13个国家展开VTL的每日配额为4000名旅客，本月29日和马国、芬兰和瑞典的VTL开通后，每日配额总数将会提高到6000名旅客。
另外，根据易华仁早前在国会回答提问时提供的资料，目前每趟VTL航班的人数限制平均为200人。
若新隆VTL的每日指定航班如易华仁所言，每日六趟，则透过新隆VTL来往两地的旅客人数约莫也只是1200人左右。
这个数字和新柔陆路通关的数十万人之众相比，显然是小巫见大巫，也符合新加坡迈向与病毒共存的循序渐进开放脚步。
另一方面，机票相对陆路交通的高昂价格，也能设下一定的成本门槛（Prohibitive cost），一定程度上能控管有意出行的人数。
无论如何，除了展开航空VTL，我国卫生部也已宣布，从11月12日马国的风险级别将从第三级提升至第二级，旅客从马国前来我国的隔离天数将从10天缩减为七天，显示相关防疫条例的调整趋于正面。
如果新隆VTL初步实施顺利，加上两地疫情进一步改善，相信新马两国政府将会把VTL扩大至马国其他机场，甚至在安全的情况下进一步开放新柔两地的陆路边境。
