本地多家餐饮业者逢农历新年佳节都会为迎接较高客流量做好准备，但受2019新型冠状病毒肺炎疫情暴发影响，不少餐馆过去一周的生意锐减。
受访业者也强调，他们向来都有定期为餐馆清洗消毒，来自中国大陆的员工也都没有回国，因此不必为疫情隔离，希望顾客能放心来用餐，但生意还未见起色。
位于牛车水的东北美食餐厅员工都戴上口罩，店里也定期消毒，希望顾客能够放心，但生意始终没有起色。（邝启聪摄）
业者说，他们过年前就购买更多食材准备迎接新春期间的顾客，还通过奖励留住来自中国大陆的员工不回国过年，以应付人手安排。不料在武汉暴发的疫情影响了一切。
《联合早报》记者走访了牛车水和芽笼这两个受中国旅客欢迎的地点，那一带的受访餐馆业者申诉生意跌了超过五至九成。
昔日熙熙攘攘的牛车水如今非常冷清，那一带有不少中国餐馆，在新桥路售卖烧烤的四喜餐厅老板吕庆娟（40岁）说，过去一周的生意下降超过九成。“生意从大年除夕开始就惨不忍睹，星期天只做了一桌生意。”
精简人力缩短营业时间
吕庆娟感叹，尽管员工都戴上口罩，店里也定期消毒，并提供促销活动，生意还是毫无起色。“关键是街道都冷清，根本没有人光顾，再这样下去不是办法，希望政府能为受影响的餐饮业者提供援助。”
同样在牛车水一带开设四家东北美食餐厅的老板之一战涛（52岁）则透露，四家餐厅的营业额加起来下滑75%，为了节省开支，餐厅不得已须放掉所有兼职员工。
“也有一些员工回中国过年，短期内应该回不来，现在能做的是在人力方面开源节流，食物和餐厅的卫生工作方面则肯定不能省。”
位于唐城坊的Victor’s Kitchen餐厅则在门外张贴声明，强调该餐厅聘请的中国员工都没有从中国返回我国，因此食物和环境没有受到病毒感染，请食客放心用餐。
一些餐饮业者为了节省开支，缩短了营业时间。
位于芽笼的鸡煲之家原本是24小时营业，新冠肺炎影响本地和中国旅客生意后，这餐馆就改成只从上午11时至隔天早上7时营业。
在同一条路段营业的新剪刀咖喱饭餐厅，则因为有三名中国大陆员工回家乡过年，还未返回我国，因此原本凌晨4时打烊，提前至凌晨1时。
在芽笼路开业15年的潇湘园过去年年都会在春节期间营业，老板何纯铁（58岁）说，过年时会特别包红包奖励员工，在新年期间不回国留下工作。他说：“最近生意冷清，平时午餐时间约有500元的收入，今天100元都不到。再撑半个月，如果没有起色，可能非得裁员不可。”
去年年底就开始筹备新春套餐菜式的芽龙黑丫丫私房川菜餐馆，原本收到很多订单，但上个月28日开始就陆续接到取消订单通知。
老板陈会晴（37岁）受访时说：“为了春节的特别菜式，我买了好多昂贵和新的食材，现在都用不上，亏了2万元。”
摄影：邝启聪
