经济餐“鸡肉意大利面”中所含的肉量仅为27克。（亚洲新闻台）
作者 侯佩瑜
“经济餐”计划旨在帮助新加坡的低收入群体和家庭应对日益上升的生活成本，每份餐点售价不超过3.5新元。
自2018年起，建屋发展局规定，所有与它签订新租约的咖啡店，必须至少提供四种经济餐和两种经济饮品。
从2023年5月起，这项规定也适用于续约的咖啡店租户。换句话说，到2026年，所有由建屋局出租的374间咖啡店都将提供经济餐，几乎占目前建屋区咖啡店总数的一半。
为协助咖啡店经营者和摊主进行过渡，在咖啡店开始提供经济餐食和饮料后的一年里，建屋局将给予5%的租金折扣。
新加坡媒体《亚洲新闻台》记者在10月份的两周内走访全岛，试吃了40份经济餐，目的是为了检验这些餐点是否营养均衡，能否满足成年人的需求。该记者也测量了每份餐点中碳水化合物、肉类和蔬菜的分量。
其中8份餐点购自小贩中心，其余32份则来自咖啡店。
随后，记者将这些数据与保健促进局（HPB）的“我的健康餐盘”（My Healthy Plate）指南进行对照。
根据该指南，要做到饮食均衡，餐盘的一半应是蔬菜和水果，四分之一为蛋白质，另四分之一则应由全谷物或碳水化合物组成。
“我的健康餐盘”。（保健促进局）
《亚洲新闻台》得出的结论是：抽查了40份咖啡店经济餐后，没有一个符合保健促进局营养标准。
超过四分之一的餐点里完全没有蔬菜；
一间西餐的经济餐是一碗重328克的马铃薯泥淋上肉汁，虽然上面撒了些干牛至（ oregano），但并没有真正的蔬菜；
在大多数餐点中，蛋白质的分量也偏少，一些甚至是“伪装”的蛋白质；
一间卖日式炸鸡饭，所谓的鸡几乎全是裹粉炸鸡皮，只包着些许鸡肉，再加上一片生菜叶，这种情况在含炸肉的经济餐中相当常见；
有些摊位也会把肉拍扁，似乎是为了让分量看起来更“大片”；
经济餐卤面的唯一蛋白质只是半颗水煮蛋；
几乎所有的经济餐都以碳水化合物为主。米饭、面条或马铃薯等碳水化合物平均占餐点总重量的53%，说好的四分之一呢？
碳水含量最高的一份餐点是一碗肉末粥，重达551克，但其中仅有47克肉和六颗花生；
有些情况下，顾客甚至很难找到标示经济餐的牌子，因为它们被辣椒罐或其他菜单摆品挡住了。
新加坡营养与营养学协会主席芭丝卡兰（Kalpana Bhaskaran）告诉媒体，有些经济餐，例如含鱼饼的卤面，不仅分量不足，还含有加工食品，而且钠含量高。
经济餐营养不达标，性价比也低？
记者还发现，即便经济餐主要以碳水化合物为主，其分量仍明显少于同款全价餐。
例如，其中一份售价3新元的鸡饭仅有32.9克鸡胸肉、107.3克米饭，并且没有蔬菜。
而同一摊位售价4.50新元的普通鸡饭则有123.8克鸡肉、198.4克米饭，以及27.5克黄瓜和番茄。多花1.50新元，消费者不仅能得到四倍的鸡肉、两倍的米饭，还能额外摄入一些蔬菜。
另一份3.50新元的日式鸡蛋鸡肉盖饭仅由几块煮鸡肉混入蛋卷，蛋白质总重量100克。
而同一摊位6新元的“标准版”，则是整块裹粉鸡排搭配鸡蛋，重量达到244克，鸡肉和鸡蛋的总量比经济版多出一倍以上。
话虽如此，记者还是找到五份性价比相对较高、营养几乎达标的经济餐点。其中四份来自经济菜饭摊位，蔬菜量超过130克。
另一份则是在印度餐摊位购买的鸡肉卷，里面包有鸡肉碎、鸡蛋和冷冻蔬菜，上面浇有酸味酸奶酱。为了增加营养，还使用了奇亚籽卷饼。
还有一份米饭搭配一道肉和两道蔬菜的组合营养相对均衡，碳水254克、蔬菜196克、肉类70克。而这份餐点售价仅为2.80新元，甚至低于3.50新元的经济餐价格门槛。
在追求营养均衡的餐点中，经济菜饭性价比最优。（海峡时报）
难道便宜和营养，只能二选一？
79岁的Sally Tan因为行动不便，无论是出门购买食材或者长时间站立在炉前烹饪对她而言都是很麻烦的事。
她说：“我一个人住，即使去超市买菜，蔬菜和食材也吃不完。”
因而她选择在外头解决一日三餐，吃的是经济餐，如两颗鱼丸加一片生菜的鱼丸面，或者肉脞面，虽然她深知这类餐点大多以碳水化合物为主，蔬菜和肉非常少。
2010年成立的民间组织“周六关怀行动”（The Saturday Movement）专为红山和麟谷峇鲁的低收入群体以及乐龄人士提供免费餐。创办人丘垂文说：
“长者们有反馈说经济餐的分量不足……但他们还是得买，因为有些人手抖，无法自己下厨，对许多长者来说，最主要的目标就是吃饱、能自理用餐。”
长期食用营养不足的餐点，可能会引发健康问题。
新加坡国立大学医院的数据也显示，新加坡约有七分之一老年人存在营养不良风险，其中有2%至3%的患者被确诊为营养不良。
除了年长者，长期使用营养不足的经济餐，对孩童和孕妇也会有影响。
芭丝卡兰指出，孩童也属于易受影响的群体，因为从出生到五岁的生长发育需要高质量的营养。
“关键营养素的缺乏，尤其是铁、锌、维生素D、钙和蛋白质，可能导致生长迟缓、认知发育延迟以及免疫力下降。”
从长远来看，儿童可能出现永久性的学习困难或智商潜力下降，感染风险增加，发育延迟等问题，同时还可能在日后面临身材矮小及慢性疾病的风险。
她还指出，孕妇和哺乳期妇女同样需要大量营养以支持胎儿的生长和乳汁的分泌，营养不足也会增加孕期并发症的风险。
这不禁让人思考：在面对高生活成本和有限预算时，难道便宜和营养真只能二选一吗？
一份$3.50的印度薄饼（thosai）套餐配有咖喱汁和一块印度煎饼。（新明日报）
摊贩怎么说？
受访小贩表示，成本管控的确是提供健康经济餐的最大挑战。除了食材成本，还包括人工成本以及食材处理所需的时间。
他们指出，新鲜蔬菜处理起来较为繁琐，需要清洗、去皮或去掉菜梗，有时还需挑去不好的叶子，然后再切成容易进食的长度。
为了节省准备时间，许多小贩（尤其是独自一人开店的摊贩）会选择购买已切好的蔬菜，但这也提高了成本，每公斤切好的蔬菜比未经处理的蔬菜多贵上约5角钱至1元。
虽然在餐点中加入更多蔬菜更健康，但小贩们表示，这不仅会增加成本，有时还会遭到顾客抱怨，觉得菜太多，其他食材过少。
福海咖喱鸡面摊提供的经济餐是3.20新元的咖喱米粉或面，包含两片豆腐皮、鸡胸肉丝，以及少量豆芽。
摊位助理解释说：“我老板已经精确计算了每碗经济餐所需的材料量。如果增加蔬菜和肉的分量，我们就会亏钱。”
“说实话，经济餐本身我们不赚钱。大多数人还是会点全价餐，所以我们总体上仍然能赚钱。”
永续发展与环境部高级政务次长吴函燕说，经济餐占社企小贩食品数量的5％到20％，因此预计不会造成亏损。
面对小贩抱怨经济餐成本高昂、顾客抱怨营养不足的问题，究竟该如何取得平衡？要如何才能让经济餐不仅能填饱肚子，也能满足基本营养需求，势必将成为新加坡这个超老龄化社会亟待解决的课题。
