新加坡，一个东西跨度仅约50公里的城市国家，似乎并不是举办165公里超长距离越野赛的理想之地。
但就在本月初，超过1300名跑者参加了年度新加坡超长越野赛（Ultra Trail Singapore，简称UTSG），比赛距离从20公里到165公里不等。
通常，大国凭借雄伟的山脉和数百公里的崎岖地形吸引越野跑者，而新加坡则以“水泥森林”著称——其最高自然点武吉底摩山（Bukit Timah Hill）仅高164米。从大多数衡量标准来看，这里不应被视为天然的超马或越野跑目的地。
但新加坡日益壮大的越野跑群体并不这么认为。
UTSG在2023年首届举办时仅吸引了约300名跑者。而今年，它吸引了来自30个国家的1300多名参与者。
跑者们告诉CNA，随着更多越野跑俱乐部的出现以及现有团体的规模扩大，越野跑在新加坡整体跑步热潮的推动下得到了飞速发展。
组织UTSG的“山羊跑步组”（Mountain Goat Running Group）在2021年成立时仅有12名成员，而现在已增长到约600人。
其中一名成员是28岁的Ament Chia。他在2023年开始接触越野跑，并在6月6日参加了80公里组比赛，紧接着在6月7日又挑战了20公里组。
Chia最初在麦克里奇蓄水池（MacRitchie Reservoir）训练，目的是为了参加海外的超马赛事。虽然他在东马的首次越野赛中感到“准备不足”且十分挣扎，但正是这种挑战激发了他对这项运动的热爱。
为了准备UTSG，他每周跑步五到六次，并通过反复攀爬武吉底摩山来训练海拔爬升。他还加入周末的集体跑，穿梭在新加坡起伏最大的地区。
他说，正是跑友们的陪伴激励他在比赛中突破极限。
“比赛到一定阶段后，就成了一场心理战。这时社区的力量就至关重要，因为每个人的活力和鼓励是支撑你到达终点的重要部分，”他说道。
哪里有“山”？
在为期三天的UTSG比赛中，跑者们挑战了新加坡最陡峭的道路、泥泞的小径，以及对许多人来说最难克服的障碍——令人窒息的高温。在165公里组中，跑者们累计攀升了5246米，这几乎相当于珠峰大本营的高度。
虽然并非所有越野赛都是“超马”（超马特指距离超过42.2公里的比赛），但这两个词经常被混用，因为许多越野赛事的距离都远超马拉松。
为了寻找海拔爬升，组织者设计了一个特殊的赛段：跑者必须乘坐地铁从 Labrador Park 站前往 Botanic Gardens 站，从而实现从蒙法布山（Mount Faber）到武吉底摩山坡的转移。
赛事组织者 Edi Huang 告诉 CNA，为了最大化海拔增益，路线中包含了大量的重复攀爬和U型转弯。
“为了刷海拔，我们必须设计很多重复路段，”他说，“有些人开玩笑说 UTSG 其实是 ‘U-turn SG’（掉头新加坡）。”
在某些组别中，跑者必须在武吉巴督自然公园（Bukit Batok Nature Park）的 Lorong Sesuai 路段重复攀登和下降多达10次，每次上升约65米。
然而，比赛路线并未经过麦克里奇蓄水池或武吉底摩山等热门自然保护区。
Huang 先生表示，由于国家公园局（NParks）未授予许可，UTSG 无法在这些自然保护区内举行。
针对 CNA 的查询，NParks 保护区组总监 Lim Liang Jim 表示，在自然保护区和自然公园内进行任何涉及30人或以上活动的活动都需要许可证。
NParks 会评估每项申请，以确保“对生物多样性和游客的潜在影响保持在较低水平”。
他补充道，由于周末和公共假期期间这些区域游客量大，因此可能不会在这些时间段发放团体活动许可证。此外，大规模跑步活动产生的噪音可能会对森林中的动植物产生负面影响，且大量人群可能会导致植被被践踏、小径拓宽，从而引发水土流失。
UTSG 的影响力已延伸至新加坡之外。该赛事是“亚洲越野大师”（Asia Trail Master）系列赛的一部分，这是一个涵盖亚洲各地的官方越野跑巡回赛。
对于竞技跑者来说，60公里组的比赛可以为参加今年晚些时候在越南举行的亚洲越野大师锦标赛决赛赚取积分。
普通跑者也可以挑战“亚洲越野大师大宗师任务”（Grandmaster Quest）。要成为大宗师，跑者必须在两年内完成亚洲六场不同的资格赛，其中一项标准是比赛距离至少70公里，而 UTSG 的80公里组正好符合要求。
Huang 先生表示，这也是吸引海外跑者的原因之一，因为这能帮助他们实现更大的越野跑目标。
“一件极其感性的事情”
6月6日，CNA 观察了35公里组的起跑，数百名跑者从 Coliwoo 武吉底摩消防局出发。
他们沿着 Dairy Farm Road 旁的一条陡峭小径向下跑，进入一条延伸向兀兰（Woodlands）的草地路径。随后，参赛者在起点附近绕回，完成 7 次 Lorong Sesuai 的攀登后冲向终点。
新加坡跑者 Sadiq Mansor 在经历艰苦的攀爬后率先冲线。
这位36岁的自由插画师表示，在赛前准备阶段，他每天跑步，每周跑量在100到120公里之间。
Sadiq 曾是一名长期吸烟者，他在2020年新冠疫情期间开始跑步以戒烟。2023年，他参加了在越南的首场越野赛，从此便深陷其中。
当被问及为什么新加坡的越野跑场景在增长时，Sadiq 指出了新加坡人的“Tahan”文化（马来语，意为耐力/忍耐）。
“我觉得这与天赋关系不大。如果你跑超马，更多的是关于意志力和决心，或者你想证明某些东西，”将在7月代表新加坡参加雅加达东南亚越野跑杯的 Sadiq 说。
“跑超马是一件极其感性的事情，因为你让自己承受了这么多，然后最终完成它，有时我会流泪。”
即使是习惯了更艰苦、山势更陡路线的外国跑者，也发现新加坡版本的越野赛挑战不亚于其他地方。
获得第二名的法国人 Julien Prodhon 表示，他习惯了法国那种拥有高山和崎岖地形的比赛，而非新加坡这种缓坡和阶梯。
但真正让他这个26岁软件工程师感到吃力的是新加坡上午的酷热。
“新加坡的城市热岛效应让气温极高……你需要大量补水、补充电解质和营养，”他说，“与在法国跑步相比，这是一个完全不同的挑战。”
永不停止的追求
越野跑者们表示，正是社区精神和突破身体极限的渴望吸引他们进入这项运动，并让他们一次又一次地回归。
UTSG 组委会成员 Kar-Lyn Tan 表示，虽然跑者在小径上时看起来是孤独的，但新加坡的跑步圈实际上是由社区驱动的。
在搬到新加坡的四年里，她看到越来越多的跑者加入越野组，参加马来西亚的比赛，并组织海外训练和赛事之旅。
“在新加坡最独特的一点是，这里有一个非常支持彼此的本地社区，”她说道。
她补充说，这种支持帮助新人进入这项运动——从几乎没有越野经验的跑者到希望挑战更长距离的徒步者。
她还提到，进入这项运动的女性人数正在增加，尤其是在短距离赛事中，并希望未来能看到更多女性挑战长距离越野赛。
当然，并非所有跑者的旅程都一帆风顺。由于距离艰苦且环境恶劣，无法保证每个人都能完赛。
对于 Chia 来说，他在参加80公里组时，由于下午的高温导致膝盖疼痛且身体不适，被迫中途放弃。
尽管遭遇挫折，他仍决定在第二天参加20公里组比赛。
“老实说，很容易陷入‘也许我不适合这项运动’这种消极情绪中……但我知道，如果第二天我不再次尝试，无论结果如何，我都会后悔，”他说道。
他补充说，跑步好友在整个过程中一直鼓励他，从未让他觉得他不适合这项运动。
“有时我觉得，别人对我能力的信心比我自己还要强，”他说。
赛后几天，他仍在思考是否可以通过忍耐疼痛完成那场80公里的比赛。但他的目光已经投向了本月底在马来西亚的另一场越野赛。
“这只是一个教训，让我知道哪里需要改进，然后以更强的姿态回归，”他说道。
