新加坡政府任命的专家组认为，与其简单地禁止青少年在达到特定年龄前访问社交媒体，不如通过提升安全性地让年轻人使用这些平台。
卫生部（MOH）在周四（7月30日）宣布，该专家组在对社交媒体如何影响青少年心理健康进行了数月的深入研究后，已提交其研究结果。
专家组并未建议采取一刀切的年龄限制，而是得出结论：应当重新设计平台，减少有害功能，同时加强对儿童的保护措施。
同时，专家组敦促政府采取“预防性措施”。虽然目前研究尚未证明社交媒体直接导致心理健康问题，但已有足够证据表明，问题性使用与身心健康下降之间存在联系，因此现在就采取行动，而不是等待绝对的科学定论，是合理的。
重点应放在整治有害功能，而非简单的年龄禁令
专家组指出，社交媒体本身并不是直接问题所在。真正令人担忧的是那些鼓励不健康行为或让年轻人暴露在风险之中的平台功能。
被点名的问题功能包括：私信功能，这可能使儿童面临网络欺凌、骚扰以及陌生人的不当接触；匿名或化名账号，这使得有害行为更难以追踪和处理。
专家组还指出了“无限滚动”和“自动播放”功能，认为这些设计通过消除自然的停止点，诱导用户在网上停留的时间远超预期。无止境的刷屏会取代体育锻炼、面对面交流以及其他支持健康发育的活动。
算法驱动的推送流是另一个担忧点。专家组发现，即使用户的原始兴趣与此类内容无关，这些系统仍可能反复向用户推送令人不安或有害的内容。
此外，可见的“点赞数”和“粉丝数”也被点名，因为它们鼓励不断的比较和寻求认可，这可能会影响自尊心，尤其是对于脆弱的青少年而言。
通过平台保障打造更安全的社交媒体
包括澳大利亚、法国、英国、马来西亚和印度尼西亚在内的多个国家，已经开始尝试提高访问社交媒体的最低年龄限制。
专家组承认这些政策的初衷，但质疑一刀切的禁令是否是最佳的长期解决方案。专家组指出，年龄限制无法区分社交媒体的有害用途和有益用途，且可能会促使年轻用户想方设法绕过限制。
相反，专家组建议通过“设计安全”来优化平台：减少风险功能，加强儿童安全措施，并从一开始就创建更适合年轻用户的在线环境。
这一建议与新加坡近期的政策方向一致。本月早些时候，数字发展与新闻部长杨照仪表示，限制访问并非政府首选的切入点。
数字发展与新闻政务部长拉哈尤·马赞在5月告诉国会，新加坡的方法旨在比实施全面禁令更具针对性。
心理健康风险与“问题性使用”相关，而非单纯的屏幕时间
专家组的一项重要发现是：要区分“过度使用”和“问题性使用”社交媒体。
长时间在线并不自动意味着存在风险。专家组表示，持续的、强迫性的或类似成瘾的行为与心理健康状况恶化之间存在更强的联系。
新加坡的数据显示，这一问题值得关注：在15至17岁的青少年中，每三人就有一个每天在社交媒体上花费超过三小时；而在10至24岁的人群中，每六个人就有一个表现出社交媒体问题性使用的迹象。
专家组发现，问题性使用与焦虑、抑郁、生活满意度降低、身体意象焦虑以及不健康的饮食行为相关。同时指出，心理健康不佳与问题性使用可能会随着时间的推移而相互强化。
经历焦虑或抑郁的年轻人可能会在网上寻求安慰，结果反而更加依赖社交媒体，而减少了在健康应对方法和现实世界支持上花费的时间。
过度使用社交媒体还可能干扰睡眠，导致在青春期这一心理健康问题高发阶段，情绪调节变得更加困难。
专家组呼吁加强保障，由家长、学校和平台共同承担责任
除了改变平台设计外，专家组建议采取更强大的年龄验证措施，以便公司更好地识别年轻用户并应用适合其年龄的保护措施。
专家组还呼吁为家长和学校提供更多支持，帮助孩子建立健康的数字习惯，批判性地看待在线内容，并更好地管理在线互动。
专家组强调，保护年轻人不能仅靠政府或科技公司。家庭、教育工作者、医疗专业人员、社区团体和平台运营商在创建更健康的数字环境方面都扮演着重要角色。
新加坡已经出台了诸如《在线安全实践准则》等措施，要求指定的社交媒体服务减少用户接触有害在线内容的机会。
资讯通信媒体发展局（IMDA）也在审查这些安全措施的有效性，同时多个平台已经引入了更强大的家长控制功能和青少年账户。
专家组的建议将有助于新加坡在加强青少年心理健康和提升在线安全方面采取进一步行动。
与其假设一条简单的规则能解决所有问题，不如在让数字空间更安全的同时，教会年轻人如何明智地使用它们，这才是更务实的解决方案。
通过建立更健康的在线习惯结合更安全的平台设计，能让年轻人更好地享受社交媒体带来的便利，而无需承担不必要的风险。
