01 语言的重要性
新加坡是个多元社会，不同族群拥有不同的文化、信仰，也会使用不同的语言交流。
然而近期，一则超市员工英语不好被顾客投诉的新闻，再次引起人们讨论，外来人口和新移民是否一定要掌握英文，才能够融入本地社会。
将英语测试纳入新移民入籍新加坡的条件，是不是必要的？
公众普遍认为，英语不是决定外籍人士能否融入本地的关键因素，了解本地文化和尊重社会制度更为重要。
不过大部分民众都认同英语在本地的重要性。其中一名受访者解释：“基本的英语沟通应该要有，因为我们这边有不同种族”。
能够听懂和说英语，也能提升新移民本身在新加坡的生活质量。
至于是否应该对入籍申请者进行英语考核，受访者的意见参半。有人认为，尽管有基础英语能力对新移民有帮助，但“没有必要通过考试”；有人则认为考试能测试申请者的英语水平，如果英语口语没有达到沟通的标准，或许会有一些课程帮助他们。
很多人表示能理解入籍英语考核这项建议背后的逻辑，但这么做的“象征意义大于实际意义”。这是因为新加坡在接纳新移民方面，本就更倾向于高学历、高技术人群。
在这些相对高技术、高学历的移民中，他们因为工作的需要，其实已经掌握了比较高的英语技能。所以在这种情况下再来搞一个（英语）测试，会有一些多此一举。
新加坡的政策强调的是融合而非同化，不管从历史上看，还是今天，其实英语都并非是融入新加坡的一个绝对必要条件英语测试和日常口语是存在区别的，能在考试上通过，并不等同能在生活中用英语沟通，尤其是本地还有“新加坡式英语”。
语言是人们沟通的桥梁，但并非促进社会融合的唯一要素。对外来人口来说“对社会的构造、对新事物的了解、保持开放的态度也很重要”。
既然语言不是外来人口融入社会最主要的条件，那为什么新移民的英语能力更受到国人的关注？
基于新加坡社会里存在多元种族和语言，英语已经被大家默认为共同语言。尽管其他语言也可以达到同样的沟通功能，但英语更容易成为一个明显的指标，用来评价新移民是否融入社会。
调查显示，78%的国人认为新移民能够用英语交流很重要，而 53%国人则表示，如果他们不能用英语交流，应拒绝他们的公民权申请。
至于申请者应该具备何种程度的英语水平，52%国人认为，他们至少应该能够用英语交谈，不需具备阅读和书写的能力；41%的人则认为他们应该精通英语，包括口语、阅读和书写能力。7%认为他们应该能用流利的英语交谈、阅读和书写。
有专家表示，不赞成将英语测试列为新移民的遴选条件之一，因为这可能有利于那些拥有更多资源的人。建议本地可以尝试创造一个环境，让新移民看到学习英语的必要性和价值。
虽然可以把英语测试设为“常识性水平”，但更重要的是，申请者是否表现出融入新加坡社会的一些显著证据，以及接受本地共同的价值观和精神。
在来自印度、马来西亚和中国的新移民中，中国新移民的英语水平较低，达到61.8%，而中国新移民可能觉得不需要学习另一种新语言，因为他们可以跟大部分本地人沟通，但是本地少数民族就无法跟他们沟通。
CULTURE
新加坡有讲正确英语运动，以鼓励新加坡人说和写标准的英语。那么这个措施也可以在新加坡公民和永久居留申请过程中实施。进行英语测试将有助于确定新移民适应新加坡文化的能力，并且帮助他们与本地人交朋友。
02 新加坡官方语言
新加坡作为华人占比75%以上的国家，许多人以为它的官方语言是中文，作为移民国家和多民族国家，其实新加坡有四种官方语言，分别为：英语、中文、马来语、泰米尔语，其中英语是第一通用语，而马来语是国语。
由于新加坡历史上与马来西亚的传统联系，马来语被规定为新加坡的唯一国语。如今新加坡的国歌只有一个版本，那就是马来语版本。但有趣的是，马来语并不是新加坡人通用的语言，英语才是实际上最通用的官方语言和一家独大的强势语言，是所有学生的必修课。
新加坡英语现已成为英语的地域变体和方言“Singlish”。政府部门和各大企业都以使用英语为主，只懂华语的人只能在日常生活中进行交流，无法进入上层社会，这样就造成了新加坡华人社会普遍重英语、轻母语的现象。
在新加坡，以华语为母语的家庭越来越少，而只会马来语的人，连日常生活的交流恐怕都困难重重，因为占新加坡人口近80%的华人基本不懂马来语。
新加坡属于多民族国家，在新加坡的华人最早从明代就开始在东南亚谋生，郑和七次下西洋为东南亚带去第一批华人移民潮，其中大多来源于福建、广东、海南等地，因此闽南语和客家话是早期新加坡华人的主要使用语言。
在新加坡刚独立时期，许多华人使用中文，直至1980年唯一的中文教学大学南洋大学被停办，中文教育彻底退出新加坡教学。
为了平衡国内各种民族，中文，马来语和印度语也被列为官方语言。
值得一提的是，新加坡两任总理都是非常务实的领导人，在建国之初他们根据国家发展实际需要推广英语，而中国发展起来后，又本着方便务实的原则，在1977年将简体字定为新加坡中文的官方书写语言，同样马来西亚华人学习的也是大陆简体字。
所以，社交平台上写简体字的不一定是中国人，还有可能是新加坡和马来西亚人。
英语在新加坡的地位如此之高是因为：首先，新加坡曾是英国管辖的殖民地，沿袭传统，英语一直是新加坡的官方与商业用语。其次，英语为商业及国际贸易用语，此为新加坡的经济命脉。再次，英语也是现代科技的主要用语，对追求最新科技不遗余力的新加坡而言，是一种不可缺少的能力。
