穷忙族
未满40岁，生活长期陷入穷与忙，是一种怎么样的状态？
本地全职劳动力月入的第20个百分位为2200元，是收入最低五分之一群体的薪金水平。全国工资理事会最新加薪指导原则建议，给这一群体加薪5.5%至7.5%，或至少80元至100元。
根据新加坡国立大学研究，本地这部分低学历的年轻人属于低薪层，他们虽然有固定工作但生活并不宽裕，钱和时间都不够用，他们被称为”穷忙族“。
新加坡国立大学社会服务研究中心2020年10月至2021年3月进行一个关于青年陷入“在职贫穷”的大型研究。
研究团队访问1905名自2017年开始工作、年龄介于21岁至38岁的民众。他们的教育程度分四类：大学文凭或更高、专业文凭或A水准证书、工艺教育学院，以及中学或更低。这项研究重点关注低收入的青年，他们都住政府组屋，约四成属于低薪阶层。
研究发现，拥有工教院或更低学历者，家庭月入中位数介于3300元至3500元。他们一般从事技术和辅助专业人员、服务及销售员、机械操作员等工作。当中，11％属于灵活就业人员，即送餐员或私召车司机等，面对低薪和职业前景欠佳等状况。
值得注意的是，以月薪中位数来说，拥有职业院校学历的受访者，与中学或更低学历者无区别，同为2000元。其中一个可能原因是在这项研究中，持工教院证书学历者稍微较为年轻。
持大学文凭或更高学历的年轻人，收入比其他学历组别明显更高，月薪和家庭月入中位数分别为4200元和8000元。
教育程度低的年轻人与学历和收入较高的同龄人相比，更容易面对“时间不够用”的挑战。
持大学文凭或更高学历的年轻人，收入比其他学历组别明显更高，月薪和家庭月入中位数分别为4200元和8000元。
教育程度低的年轻人与学历和收入较高的同龄人相比，更容易面对“时间不够用”的挑战。
他们当中，有些工时非常长，每天超过10小时，还须轮班或在周末假日工作等。由于工作性质等因素，他们无法掌控时间，更无法在上班日抽空进修。
在这种情况下，有意自我提升的年轻人也会因没时间或没有能力承担费用，而无法参加有助提升技能、改善就业前景的课程。
如果薪金和教育程度较高的年轻人可通过进修，进一步提高收入，而低学历的同龄者却不大能够这么做，大部分人如果学习的同时就无法兼顾工作，这也会导致社会不平等现象会进一步加剧。
提高薪资，参与培训
政府在这方面须带头，主要因为雇主占主导地位，由市场来决定如何制定薪金的方式已失灵。此外，加强培训可为社会带来不少利益。
政府在今年财政预算案中宣布，明年起扩大就业入息补助计划涵盖范围，合格月入顶限将从2300元调高至2500元，可受惠的低薪员工年龄也会从目前的35岁降低至30岁。
渐进式薪资
此外，今年9月1日起，渐进式薪金模式扩大至零售业，以及公司内部清洁工、保安人员及从事园艺工作的全职低薪雇员。外包清洁、保安、园艺、电梯与手扶梯领域雇员，已从2014年至2019年陆续纳入计划。
也有专家建议政府和雇主加强合作，为低学历年轻人推出合适的课程，并且提供职业发展的培训，以及通过自动化或重新设计工作程序等方式，让员工有时间去上课。
另一方面，研究指出，参与者的职业地位、薪水及工作条件的差异，不能纯粹归咎于教育程度。不过就统计学而言，不同学历者在这些指标的数据差别显著，显示教育程度低的年轻人在工作条件和薪金等方面，更容易处于劣势。未来研究或可长期跟进年轻低薪者，深入了解他们工资、职业等方面的发展轨道。
接受研究团队访问的工教院毕业生当中，有不少从事的职业，与学历更低的非工教院毕业生相当类似，工资也没有明显更高。这意味着，提升工教院毕业生薪金和职业前景的工作，仍然至关重要。
本地经济仍过度看重认知能力，也就是被视为靠脑力的工作，以金融，设计，商科，工程为主，而忽视了其他行业，如更服务业和社区关怀职务。
过去六七年，工教院毕业生起薪中位数在1700元左右，去年上升至1800元，但与大学毕业生的3800元差距相当大。
要提升年轻低薪员工的薪金，人们除了要改变观念，同时也要发展其他行业，提高薪资水平。
心理辅导
另一方面，这项探讨”穷忙族“的研究，也要求受访者评估自己的心理状况。研究发现学历较低的青年，更有可能会出现心理疾病症状。
数据显示，拥有中学及更低学历者当中，约13％申诉曾出现重度抑郁症状，在所有学历组别中的比率最高。其次为专业文凭或A水准证书（9.42％），以及工教院学历（8.93％）。拥有大学文凭及以上者的比率最小，约为4％。
研究强调，评估显示的是受访者面对心理状况的可能性，并非心理疾病诊断工具。
在自我效能感，即对于凭自身能力达成目标的信心度方面，拥有中学及更低学历者的平均分数，比其他学历组别明显较低，在满分5分中取得3.7分平均分。专业文凭或A水准证书（3.84），以及工教院学历者（3.82）的分数不相上下。大学文凭及以上学历者的自我效能感最高，为3.91分。
此外，面对冠病疫情，不同学历年轻人承受不同程度的影响，低学历者更常遭遇收入减少、裁员或停工等状况。
研究发现，受访者中，四成因工作性质不允许，从来没有远程办公，当中以低学历者居多。这意味着，居家办公等灵活工作安排即使普及化，对这一打工族在平衡工作与家庭责任方面的作用不大。
根据《教育统计摘要2022》数据，多数中学生升读中学后教育：在N水准学生中，2011年至2020年比率介于92.4％至97％；O水准学生近年近99％。这意味仅拥有中学或更低学历者目前属少数。
至于工教院，近几年每年有约1万3000名毕业生。每10名国家工教局证书（Nitec）课程毕业生中，超过七人继续进修更高学历。
