生病了却不看医生，直接服用之前生病时吃剩的药，或医生开给家人的药。
蚁粉是不是也有这样的习惯？
相信家家户户都有个药箱，储存一些治疗伤风感冒、头痛腹泻的常用药物，以备不时之需。
但别忘了，药箱也需要定期清理，否则就会沦为过期药物的“藏身之地”，不但治不了病，还会吃出病来。
药丸比药水更“长寿”？
亚洲新闻台近日的一项民调显示：
受访的708名新加坡人中，有33％曾服用过期药物，另有19％承认在服药时不会检查保质期限。
你吃药前会检查保质期限吗？（互联网）
不同药物的“寿命”长短不一，是因为有的化学性质更稳定，没那么容易变质和降解。
药剂师Priscilla Lim接受亚洲新闻台访问时解释：
药丸和胶囊药物，保质期短则六个月，长则五年。液状药物平均可存放两年。
未拆封的眼药水，可保存一到两年。一旦拆封，就可能接触到细菌，最好在30天内用完。
为了测试过期药物的药效，亚洲新闻台把五款过期超过一年的药物送去化验，包括两款止痛药、两款治疗过敏的抗组胺药（antihistamines），以及一款咳嗽药水。
化验结果显示，其中四款“过关”，仍保留90％药效。“不及格”的是液状止痛药，只保留51％药效。
不过，国立癌症中心药房主管Lita Chew强调，过期药物的药效能保留多少，也取决于储存环境。
不是每种药都需要放进冰箱
药物容易因为温度和光合作用而变质，因此多数人习惯把药物存放在冰箱，但药剂师并不鼓励这么做。
因为把不必低温存放的药物放进冰箱，服用时反复取出又放回冰箱，药物吸收了湿气，反而容易变质。
一个常见的错误方法，就是把药物存放在冰箱门边、放置鸡蛋下面的储物格。
每次打开冰箱，门边的温度是最先上升的，持续的温差变化可能会影响药物品质。
把药物存放在冰箱门边，是常见的错误方法。（互联网）
除非药物包装上有特别指示，或医生和药剂师有特别交代，才需要放进冰箱冷藏。
例如，糖尿病患注射的胰岛素（insulin），每次使用前都必须储存在冰箱，以防细菌滋生。一旦从冰箱取出解冻后，保质期只有一个月。
含有糖浆剂的药水，包括儿童服用的退烧药和止咳药，也不宜冷藏。这是因为冰箱温度和室温的变化，可能导致瓶口处形成颗粒物质，影响药物的稳定性。
至于需要冷藏的药物，包装上一般会注明存放在2至8摄氏度。千万不要放进冷冻柜，或跟蔬菜肉类放在一起。
最理想的做法，是把药物存放在阴凉干燥的环境，避免阳光直接照射，例如抽屉里或架子上。温度尽量保持在15至25摄氏度。
找个阴凉干燥的环境，把药物存放在架子上。（互联网）用眼睛鼻子揪出过期药物
红蚂蚁发现一些非盒装的药物，保质期限字体太小，而且印得密密麻麻，根本看不清。
如果有老花眼，就只能靠鼻子来辨认药物是否已经过期，因为一些过期药物会释放难闻的气味。
Lita Chew举例，变质的抗生素阿莫西林（Amoxicillin）会释放类似硫磺的臭味。
俗称“血薄药”的阿司匹林（Aspirin）降解后，也会产生带有酸味的副产品（by-product）。
即使药物还没过期，也可能因为没有正确储存而变质。
如果发现药物的颜色或质感出现异样，就应立即丢掉：
药丸呈粉状，出现斑点、裂纹或缺口
粉状药结块或变色
胶囊粘在一起
比正常药物更硬或更软，变得易碎
抗生素包装开始膨胀
如果抗生素的包装开始膨胀，就应立即丢掉。（亚洲新闻台）不要“喂”马桶或垃圾桶“吃药”
一些变质的抗生素会产生有毒的副产品，服用后可能引起贫血，严重的话甚至会损害肾脏。
既然过期药物不宜服用，应该怎么处置？
国立癌症中心的研究显示，超过七成的新加坡人会扔进垃圾桶，或倒入马桶冲掉。
但药剂师提醒，像抗癌药和抗生素这类药物，最好还是归还给药房，交由专人妥善处理。
过期的抗癌药和抗生素，可以归还给药房，交由专人妥善处理。（海峡时报）
例如，治疗癌症的细胞毒性药物（cytotoxic drug）需要高温焚化，才能确保对公众无害。如果用低温焚化，粉末可能在空气中散播，危害他人健康。
把抗生素倒入马桶冲掉，处理过的水源还是可能残留抗生素。
至于家里常用的药物，只要装进黑色塑料袋，绑紧后扔进垃圾槽即可。
新加坡中央医院首席药剂师Ong Kheng Yong警告，近期有越来越多人以低价在网上违法转卖即将过期的药物。
“生病时最好找专业医护人员问诊，让他们建议适合你服用的药物，才不会产生副作用。这个步骤不宜跳过。”
