专为有吞咽困难病人研发食品的本地社会企业The Gentle Group获两大基金注资200万元，用于扩展集团的研发工作和服务。（图：魏凤琴）
亚洲首善影响力基金和SEEDS Capital向社企注资200万元 为吞咽困难病人研发食品
专为有吞咽困难病人研发食品的本地社会企业The Gentle Group获两大基金注资200万元，用于扩展研发工作和服务。这笔注资来自本地私人企业联合设立的亚洲首善影响力基金和新加坡企业发展局旗下的投资公司SEEDS Capital。亚洲首善影响力基金由亚洲社会企业投资平台合力达基金Heritas Capital管理，主要投资者包括星展银行、曹氏家族理财室和万邦集团。
专为有吞咽困难病人研发食品的本地社会企业The Gentle Group获两大基金注资200万元，用于扩展集团的研发工作和服务。
这笔注资来自本地私人企业联合设立的亚洲首善影响力基金和新加坡企业发展局旗下的投资公司SEEDS Capital。
亚洲首善影响力基金由亚洲社会企业投资平台合力达基金（Heritas Capital）管理，主要投资者包括星展银行、曹氏家族理财室（Tsao Family Office）和万邦集团（IMC Group）。
吞咽困难可能是由中风、退化性疾病、头颈癌等疾病引起的。随着我国人口老龄化，出现吞咽困难的人数不断增加。有研究显示，本地约15%的老年人有吞咽困难。
The Gentle Group的语言治疗师邱珮莉说，许多人以为，有吞咽困难的人只能吃流质或泥状食物，因此往往在食物里加水然后搅烂。但这么做并不正确。
“比如我现在煮一碗粥，就用一些米，加鱼肉、鸡肉和很多水。可是当你搅拌的时候，营养成分会减少，因为会有更多水分。很多人不明白这一点。他们也不知道搅拌过的食物可能会变得比较黏，如果食物太黏，会粘在喉咙，其实很危险。”
为了让吞咽困难者能安全食用和享受到食物的美味，同时摄取所需营养，集团专门开发软滑和稠度适当的膳食，至今已推出200多种食物。
为了让吞咽困难者能安全食用和享受到食物的美味，同时摄取所需营养，集团专门开发软滑和稠度适当的膳食。（图：魏凤琴)
“很多人喜欢的是我们的娘惹饭Nasi Lemak，还有白米粉、海南鸡饭。我们的小点心也很受欢迎，水粿、红龟粿、猪肠粉和菜头粿。”
集团新设的中央厨房目前每天可准备1500分餐食。有了新注资，集团希望把中央厨房的生产力扩大到每天生产3000到4000分餐食，同时把每年所服务的病人增加两倍以上。集团也计划进军台湾、泰国等市场。
管理亚洲首善影响力基金的合力达基金的首席执行官兼执行董事植伟超说，这是合力达第二次为这家公司注资，主要因为它是本地少数开拓这类食品的企业，有很大的发展潜力，而且能造福社会。
“其实社会企业在一般的投资基金的眼中，基本上都不会倾向去支持，因为从回报的角度都会觉得社会企业是在帮助社会，有点行善的感觉。但是我们有不同的观点，就是其实社会企业也满足我们社区的一些要求，但同时我们大可以把它当成一个成长的业务来支持。这两者并不冲突。所以我们通过这个基金要证明这点。，就是让社会企业在服务社会的同时，获得我们资金的支撑和支持下，能够成长成为很好的业务。”
合力达去年同星展银行基金会合作设立亚洲首善影响力基金以来，已经为两家社会企业注资。基金的目标是为亚洲10到15家社会企业提供催化成长资金。
