2020年，Michaella Parkes在新加坡莱佛士酒店留影。（取自michaella.parkes的Instagram）
作者 侯佩瑜
很多人在分手后，都会想离开伤心地，到一个全新的地方重新开始，期盼着换个环境，就能走出过去的阴霾。
来自英国伦敦的这位女子也抱着同样的念头，而她选择的“新起点”正是新加坡。
目前是一名自由撰稿人的米凯拉（Michaella Parkes）在《商业内幕》（Business Insider）分享了她的外派新加坡经历。
2019年4月，满怀干劲的她，刚巧因失恋而身心俱疲，于是接受了雇主（一家大型科技零售企业）的外派安排，来新加坡展开短期外派任务。
红蚂蚁查阅了她的职场社交平台 LinkedIn，发现她当年的雇主正是电商亚马逊。
米凯拉写道，刚抵达新加坡的最初几周，她被这座城市令人眩晕的繁华所吸引：这里的美食、周末旅行的机会，以及丰厚薪水的诱惑，都让她暂时忘却了失恋的痛楚。
“我常在社交媒体上分享旅途点滴，也收获了不少羡慕的目光，在享受了几个月的奢华生活后，我决定长期留在新加坡。我喜欢冒险和独立生活，而且外派的额外收入也很可观。此外，这里的市场规模较小、尚未成熟，意味着晋升机会更高。从家门口就能探索整个亚洲，同时我也能暂时逃避伦敦的烦恼。”
这或许正是许多外国人选择外派到新加坡的原因吧。
光鲜亮丽外派生活背后的迷茫与自我怀疑
米凯拉在新加坡的短期外派任务结束后不久，就选择转为长期合约员工。
当米凯拉开始着手搬迁时，她开始觉得有些不对劲，找房子的过程让她感到不安，而不是兴奋。
她不确定自己当初为何想要这份工作，虽然岗位与之前的职务差别不大，但新工作的职责所需要的却是她较不擅长的技能。
她很快就陷入严重的自我能力否定倾向（imposter syndrome），认为自己没有别人想象的那么能干，开始感到被工作压得喘不过气来。
那段时间她迷失自我，不清楚自己想要什么。
在工作之外，外派生活的圈子小而流动性强也让米凯拉感到压抑，那时她很难找到真正的朋友。
经常出席高档烧烤聚会和海滩俱乐部的她，向同是外派的朋友倾诉自己的困惑，得到的回答总是：“但这里的生活不是很轻松吗？”
米凯拉说：“这句话让我心里有些不安。生活真的应该这么轻松吗？”
当他们讲述日复一日无缝衔接的生活和看似丰厚的薪水时，总会质疑她“你为什么会想搬回去呢？”
米凯拉觉得，外派生活像是一面镜子，让她看见自己最肤浅、最功利的一面，也开始重新审视自己出发时的初衷。
新加坡缺少未经修饰的艺术氛围
俗话说失去了才懂得珍惜，渐渐地米凯拉发现在新加坡找不到那些让生活充满惊喜的小确幸。
米凯拉说，她后来才意识到，自己怀念的是伦敦那种真实而有质感的生活。
她开始意识到，自己过去在伦敦习以为常的一切，其实多么值得珍惜：快闪的喜剧演出、隐秘的音乐角落，以及不用米其林价位就能享用的创意融合料理。
“我渴望接触未经修饰的艺术、充满自发性的文化，还有人与人之间真诚的连结，而这些，在新加坡都无法找到。”
新加坡让她找到内心的自己
米凯拉进一步解释说，新加坡被誉为亚洲的乌托邦，无论怎么看，都完美得无懈可击。
“然而，我常常觉得自己像活在一部反乌托邦小说里，小说成了我的避风港让我重新沉浸在年少时的阅读乐趣中，也借此机会探索内心深处的真实感受。”
自青春期以来，她第一次重新提笔写作。
经过一番反思，她开始寻求回国的机会，并调入亚马逊出版部门担任编辑一职。
就这样，抵达新加坡仅18个月后，她收拾行李回到了伦敦。
去年夏天，她辞去了工作，正式开启自由撰稿人的生涯。
米凯拉说：
“回首过去，我心怀感激，新加坡是我人生故事中不可或缺的重要一章。”
新加坡不一定适合所有外派人员
外派生活不一定适合每一个人，新加坡也不一定适合所有人。
对米凯拉而言，新加坡既是逃离的起点，也是回归自我的转折处，让她意识到自己最热爱的工作依然是写作。
更巧的是，她外派到新加坡的那段时间，恰逢冠病疫情，让原本应充满火花的外派生活蒙上了一层寂静。
或许，并不是每个人都能在自己原本认为的“乌托邦”里找到幸福。而每一座城市，终究都在教会我们，成为更了解自己的那个人。
