在几天前召开的庆祝改革开放40周年大会上，已故新加坡总理李光耀获得中国改革友谊奖章。当然，李光耀领不了奖章，但中国记得他的贡献。
小时候，还没上小学时，枫叶君在家里糊墙的《人民画报》上第一次见到李光耀的名字。那时小，也不知道新加坡在哪里。反正看那派头知道是一外国当官的。
旁边那幅照片倒是记得更清楚，是一个头戴小毡帽的新疆中年汉子。当时已认得几个字，从图片说明中知道他叫肉孜阿卡，就觉得这人够有福气，大家平时难得吃上肉，人家名字里就有肉。他站在葡萄架下，笑眯眯地摸著一串垂下来的绿葡萄。
李光耀于新加坡是有功的，虽然政治上进步有限，社会整体上迄今还带有威权色彩，但毕竟国家的经济搞得很好，是亚洲继日本之后第二个真正意义上的发达国家。
《人民画报》上的那幅照片是李光耀访华时拜会毛泽东时拍的，时间是1976年5月，那时毛泽东的健康状况已经很差。照片上，毛泽东的头向后仰著，看上去是勉强支撑著来完成这次会见。
这是李光耀第一次访华，也是他和中国结缘的开始。
从后来的报道看，李光耀被安排去山西参观了大寨，又去了延安，当然也去了中国最发达的城市上海和广州。参观大寨，无非是宣传需要，其实，巴掌大的新加坡能向大寨学习什么？大寨又有什么值得新加坡这样一个城市国家学习的？
新加坡能成为发达国家，有其独到的经验。有人说是得益于国家小。其实，小国家很多，但是成为发达国家却绝非易事。还有人说，主要是因为新加坡的地理位置得天独厚。可是，好条件谁都有几个，有的国家地底下资源多得要往外冒，挖出来就能卖钱，怎么没成为发达国家？
所以，新加坡能以亚洲国家身份迈进发达国家行列，归根到底是新加坡人干出来的，从经济到科技到教育，而在这个过程中，李光耀作为国家的掌舵者功不可没。这也是他赢得很高声誉的重要原因，他是一个小国走出来的，闪耀着个人魅力光彩的领导人。
反观中国，与新加坡相比就差得很远。当然，中国与新加坡情况完全不同，各方面都不在一个量级，更不要提有些中国人喜欢说自己是大中华，而蔑视新加坡是弹丸之地，从整体上看似乎没有可比性。可是，比较有多种，只要不是简单比较，总能看出一些问题。
事实上，在治国方面，特别是在改革开放之前，中国是折腾多过建设，教训多过经验，而新加坡是不断摸索，直至总结出成功的经验。中国现在仍然是发展中国家，新加坡是发达国家，这是这两个国家各自发展道路的必然结果。
许多年来，中国人似乎已经接受并习惯了这样一种观念：我们国家大，人口多，底子差，再加上外面有那么心怀鬼胎的——其实，这很大程度上是我们自己的解释，所以，国家的发展道路阻力重重。这种说法存在久了，便让很多中国人觉得，中国离发达国家还差得很远，因为到不了那个程度，我们能有今天这点成就，就已经很了不起了；而且，这应该归功于国家的领导力量，人民的奋斗，以及选择了改革开放这条正确道路。
可是，我们回想过自己制造的种种困难吗？在外人什么也没做时，我们给自己下了多少绊子？或者，还应该再更深入问一下这样的问题……
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