在幾天前召開的慶祝改革開放40周年大會上，已故新加坡總理李光耀獲得中國改革友誼獎章。當然，李光耀領不了獎章，但中國記得他的貢獻。
小時候，還沒上小學時，楓葉君在家裡糊牆的《人民畫報》上第一次見到李光耀的名字。那時小，也不知道新加坡在哪裡。反正看那派頭知道是一外國當官的。
旁邊那幅照片倒是記得更清楚，是一個頭戴小氈帽的新疆中年漢子。當時已認得幾個字，從圖片說明中知道他叫肉孜阿卡，就覺得這人夠有福氣，大家平時難得吃上肉，人家名字里就有肉。他站在葡萄架下，笑眯眯地摸著一串垂下來的綠葡萄。
李光耀於新加坡是有功的，雖然政治上進步有限，社會整體上迄今還帶有威權色彩，但畢竟國家的經濟搞得很好，是亞洲繼日本之後第二個真正意義上的已開發國家。
《人民畫報》上的那幅照片是李光耀訪華時拜會毛澤東時拍的，時間是1976年5月，那時毛澤東的健康狀況已經很差。照片上，毛澤東的頭向後仰著，看上去是勉強支撐著來完成這次會見。
這是李光耀第一次訪華，也是他和中國結緣的開始。
從後來的報道看，李光耀被安排去山西參觀了大寨，又去了延安，當然也去了中國最發達的城市上海和廣州。參觀大寨，無非是宣傳需要，其實，巴掌大的新加坡能向大寨學習什麼？大寨又有什麼值得新加坡這樣一個城市國家學習的？
新加坡能成為已開發國家，有其獨到的經驗。有人說是得益於國家小。其實，小國家很多，但是成為已開發國家卻絕非易事。還有人說，主要是因為新加坡的地理位置得天獨厚。可是，好條件誰都有幾個，有的國家地底下資源多得要往外冒，挖出來就能賣錢，怎麼沒成為已開發國家？
所以，新加坡能以亞洲國家身份邁進已開發國家行列，歸根到底是新加坡人干出來的，從經濟到科技到教育，而在這個過程中，李光耀作為國家的掌舵者功不可沒。這也是他贏得很高聲譽的重要原因，他是一個小國走出來的，閃耀著個人魅力光彩的領導人。
反觀中國，與新加坡相比就差得很遠。當然，中國與新加坡情況完全不同，各方面都不在一個量級，更不要提有些中國人喜歡說自己是大中華，而蔑視新加坡是彈丸之地，從整體上看似乎沒有可比性。可是，比較有多種，只要不是簡單比較，總能看出一些問題。
事實上，在治國方面，特別是在改革開放之前，中國是折騰多過建設，教訓多過經驗，而新加坡是不斷摸索，直至總結出成功的經驗。中國現在仍然是發展中國家，新加坡是已開發國家，這是這兩個國家各自發展道路的必然結果。
許多年來，中國人似乎已經接受並習慣了這樣一種觀念：我們國家大，人口多，底子差，再加上外面有那麼心懷鬼胎的——其實，這很大程度上是我們自己的解釋，所以，國家的發展道路阻力重重。這種說法存在久了，便讓很多中國人覺得，中國離已開發國家還差得很遠，因為到不了那個程度，我們能有今天這點成就，就已經很了不起了；而且，這應該歸功於國家的領導力量，人民的奮鬥，以及選擇了改革開放這條正確道路。
可是，我們回想過自己製造的種種困難嗎？在外人什麼也沒做時，我們給自己下了多少絆子？或者，還應該再更深入問一下這樣的問題……
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